第17章

錢友恭仍舊在笑，因為瘦了些，他的服不再，此時松松垮垮披在上，如風吹破幡。

但他很快止住笑，表扭曲，抬手道“你干什麼？這里是京兆府！”

京兆府轄萬年、長安等二十三縣，是京畿地區最大的行政機構，是天子腳下，律法森嚴之地。

葉長庚已經取下後背的弓箭，對錢友恭道“這里是京兆府，也是你的閻羅殿。”

他來送吃的，“吃我一箭”的吃。

看守眼見葉長庚用弓箭瞄準錢友恭，頓時急了。

“葉公子，不能這樣啊！”

他抬手去拉葉長庚，卻被葉長庚揮開。

看守急之下勸道“昨日開堂審案，大老爺已經判了錢友恭明年秋後問斬。您不要同他在這里置氣，犯律法，您就不能考取功名了。”

“有勞您掛心，”葉長庚道，“我已拜別老師，不再是書院學子，無需考取功名。”

眼看勢不對，看守連忙轉去喚獄卒幫忙。

葉長庚高大的影站在牢前，後退一步，拉滿弓弦。

“錢友恭，”他開口道，“這一箭，是為你哄騙我妹妹嫁錢府。”

箭矢離弦，朝錢友恭疾飛而去。

牢傳來撕心裂肺的喊，錢友恭嚇得猛然跳起，箭卻已經到了。

出人意料的是，箭矢并未釘他的，而是穿過他的腋窩，把他的服，釘在死牢後墻上。

錢友恭驚惶萬狀後忍不住大笑“看來離這麼近，你也不準。”

葉長庚面容平靜，再次出一箭。

箭矢釘後墻，這次是從錢友恭下過，直直進去，卻并未損傷他半分。

因為離得近，弓箭帶來的力量，震得墻面有灰土掉落。

錢友恭忽然懂了。

葉長庚不是不準，是把他當箭靶，想哪里就哪里。

“這一箭，”葉長庚道，“是為你勾結嚴從效，行下流之事。”

葉長庚再次取出箭矢，這一次，瞄準了錢友恭的口。

錢友恭終于緒崩潰。

一個百發百中的人，這個距離他的口，他死定了。雖然明年秋天也是死，但他可以在牢里多活一年。家里已經開始打點刑部，只要死刑不朱批，他就還有活路。

他不能死在今日，不能死在葉家箭下。

錢

友恭覺腦中轟隆作響，心臟跳得快速又混，後背發冷口悶痛，他站立不住，若不是服釘在墻上，早就癱下來。

“葉……大舅子，”錢友恭哆嗦著求饒，“那件事是誤會，是誤會！你饒了我吧，我去給葉道歉，我去給磕頭，你……”他面慘白道，“莫殺我，莫……”

“這一箭，”葉長庚在錢友恭的哭求下，臉鐵青道，“為了我妹妹未出世的孩子，一命抵一命！”

箭矢離弦。

“嗖”地一聲，箭頭破墻而，箭羽，錢友恭眼球像要出，頭卻歪下去，一不了。

這支箭把錢友恭頭頂的髻釘墻壁，同前兩支一樣，并未刺傷他分毫。

獄卒和獄吏在此時沖進來，他們打開牢門，進去呼喚拍打錢友恭。

錢友恭紋不，他便溺在里，雖然尚且，卻沒有生機。

獄卒試探著他的鼻子，又驚地收回。

“葉公子！”獄卒道，“你把他嚇死了！”

葉長庚收起弓箭，點頭道“諸位不要擔憂，一人做事一人當，我去到前衙自首。”

他果然到衙門里去，京兆府府尹劉硯見到葉長庚，又聽獄卒描述發生了什麼，連忙親自到牢里查看。

錢友恭上的確沒有傷。

他也的確已經死了。

仵作驗尸，驗得錢友恭心脈斷裂，坐實了他是被嚇死。

案很簡單，劉硯卻犯了難。

他翻遍律法，不知該如何判刑。

葉長庚尋仇殺人，自然按律當斬；但他尋仇的人，原本就已被判了死刑。而且他并未刺傷錢友恭，錢友恭是被三支箭活活嚇死。

葉長庚不承認他要殺錢友恭，他說自己就是嚇嚇對方而已，誰能想到竟然嚇死了。他還跪在大堂上滿臉委屈道“怎麼有這麼膽小的人？”

劉硯斷案從不馬虎。

他把葉長庚暫押，跑去詢問上，刑部尚書。

尚書大人公務繁忙，劉硯等了許久不見回應，干脆又跑到宮中懇求面圣。

于

是，昨日才從乞巧宴回來的皇帝陛下，再次被葉家人的舉止震驚。

“人釘墻上，嚇死了？”

皇帝丟下厚厚的奏折，示意宦他要吃茶。

這件事匪夷所思，按照劉硯說話慢騰騰的悶葫蘆子，估著還要說很久。

沒關系，皇帝有的是時間。

劉硯講明事始末，躬道“回稟圣上，葉長庚乃安國公後人，微臣無法判斷他是有心殺人，還是無心恐嚇。故而不知該如何判罰。”

妹妹被欺辱，兄弟恐嚇妹夫出氣，也是人之常。

皇帝抿茶頷首，沉聲道“所以劉卿的難，在于葉長庚如何自證他是恐嚇，并未有心殺人。”

“正是如此。”劉硯呆呆地站著，時不時就陷牛角尖，想不明白。

若只是恐嚇，罪就輕微。

若意圖殺人，則是重罪。

“他如何辯解？”皇帝問。

劉硯一板一眼回答“葉長庚辯稱自己已到兵部掛名，準備參軍，到軍中去博功名。他說自己百發百中，如果是故意傷錢友恭，第一箭就死了。三箭不死，是因為他本來就沒想中。他把責任推到錢友恭上，說錢友恭太過膽小。”

所以能為他證明無心之過的，竟然是他的箭法。

“箭法啊……”

皇帝看向邊的侍總管高福，神復雜。

乞巧宴的第二日，葉夫人在家中責怪葉。

“荒唐，怎麼能欺瞞圣上呢？這可是欺君的大罪！”

九皇子李策也在，他帶來許多禮，此時勸道“不怪，這是我的主意。”

葉夫人便回頭道“殿下這樣的人，是不會思慮不周的。葉冒失，我這個當娘的知道。”

的兒一一武，的太過懦弱，武的做事草率。

葉撇了撇，跪在地上不敢說話。

李策便又道“當時的形，如果不那麼說，圣上就把指婚給肅王殿下了。莫非葉夫人，想同肅王府結親嗎？”

一口一個，演戲的水平倒是不錯。

葉夫人被反駁得無話可說，良久後嘆息道“我們葉家，是再不敢同皇室結親的。”

葉的姑姑葉穎，當初嫁給了皇帝的弟弟陳王。

哪知陳王竟敢起兵反叛，被皇帝賜死。

葉穎被連累，雖然保住一條命，卻只能終守墓，年紀輕輕便如禾苗枯槁。

因為這件事，葉夫人不希兒們嫁皇室。

李策聽葉夫人這麼說，心中便明白了幾分。

他語氣和緩道“孝順。孝順的孩子，做事是會考慮家里的。很小心，運氣也不錯，葉夫人放心好了。”

天底下的父母都喜歡別人夸自己兒孝順。

葉夫人果然眉頭舒展，親自給李策遞茶，又喚葉道“你起來吧，這些日子，也就你兄長讓人省心些。”

話音剛落，門外便響起一聲呼喚，葉長庚大步走進來，跪倒在地。

“母親，”他叩頭道，“兒子錯了。”

獄待審之前，葉長庚懇求回家拿幾件服。

京兆府的員并未阻止，只是派幾個人跟著他回去。

葉長庚把衙役安排在抱廈吃茶，便去向母親請罪。

他同葉一樣，是孝順的孩子。孝順的孩子犯了錯，自己承認，勝過別人告狀。

結果話未說出口，抬頭看到李策坐在屋。

李策正一面吃茶，一面瞇眼看葉，顯然把這里當自己家了。

“李九郎，”葉長庚疑道，“你怎麼在這里？”

“我啊，”李策回答，“我現在正同投意合呢。”

葉長庚怔住，不明白發生了什麼。

怎麼就投意合了？他這個哥哥答應了嗎？

本來要刨究底問一問，葉夫人卻打斷了他的話“你又惹什麼事了？”

“這是個小事，母親你別害怕。”葉長庚道。

“你說吧。”葉夫人稍稍放心。

是丟了銀子還是弄錯了賬目？或者是被書院夫子責罵了？

“是這樣的，”葉長庚出胳膊，“我把錢友恭弄死了。”

剛剛起的葉夫人瞬間頭暈眼花，葉長庚出的胳膊正好扶住。

“母親……”他喊道，“這真的不是大事啊。”

葉夫人斜靠在八角椅上，半晌才幽幽醒轉。

“這不是大事，”怔怔道，“這是死罪。”

……