第18章

次日一早，沅將金陵城里剩下的事給了忠叔的徒弟馮來福和他的妻子珠蕊。來福兩口子是忠叔和娘一手調教出來的，人靠得住。

沅代了幾句，便帶著忠叔、娘、兩個大丫鬟、兩個小丫鬟、四個小廝、八個護院，又聘請了一支鏢師隊伍，押著大大小小幾十車行李，浩浩地北上。臨行前還特意去衙門留了份嫁妝手冊的副本，以作憑證，既然是送妹妹嫁人，這個排場必須做足。

家里那些外圍的僕人，也只當甄英蓮就是那位歸家的小姐。

水路走了幾日，漸漸近了姑蘇地界。沅本是打算直奔封家，可到了跟前，心里頭那份疑心越發重了。想起原書里甄士帶著封氏投奔岳父封肅，那封肅是個勢利眼，連哄帶騙把婿的錢財都誆了去。待甄士出家之後，封氏在娘家過的也不是什麼好日子。

“眼睛哭得看不見東西了，仍然在娘家等著兒回家。”

這樣的封家，能是什麼好去？

“忠叔，”沅改了主意，“咱們不直接去封家。只當是路過歇息，住幾日便走的樣子。先去打聽封家的消息再說。”

忠叔應了一聲，也不問緣由，轉便去安排。

住進姑蘇城的時候，恰好是晚秋時節，天冷下來了。沅這幾日坐船奔波，肚子里那個小的鬧騰得厲害，雖說不到兩個月，可這的反應倒是實打實的。頭暈惡心，吃什麼都沒胃口，聞著船上的魚腥味就要干嘔。

娘急得團團轉，恨不得把裹在被子里抬著走。

沅自己也知道不是逞強的時候，于是讓人包了姑蘇城外一庵堂的幾間別院住下，說要禮佛靜養幾日。

這庵堂不大，香火也不旺盛，勝在地半山腰，環境清幽，山風陣陣，松濤如海。倒是有些富貴人家的夫人太太圖清凈，常來這里以禮佛的名義躲清閑。

沅打聽封家的消息，倒是很快就有了。封家雖不是什麼大戶人家，可在本地住了幾輩子，左鄰右舍多知道些。一個來送菜的老莊戶告訴，封娘子前幾日忽然吐了一大口，被人送到城外庵堂里養病祈福去了。

“哪個庵堂？”沅心里一。

“就這座庵堂。山腰最邊上那院子里，本是庵堂里的師傅們住著，現在勻了一間給封娘子和一個老丫鬟住著。”

老莊戶走後，沅坐在窗前想了很久，目落在墻邊出神的英蓮上，只吩咐娘：“把六丫扮我的小廝，跟著去前廳。”

娘手腳麻利得很，一會兒工夫便給英蓮換了小廝的靛藍短褐，頭發重新梳過扎在頭頂，又在臉上撲了一層灰撲撲的。只是那張臉實在太招人，怎麼扮都遮不住眉眼間的秀氣。

“將就罷，”沅看了一眼，“橫豎不是讓去打架，只是跟著走一趟。”

英蓮倒是乖得很，一句沒問，安安靜靜地跟在沅後。

到了庵堂，沅先禮了佛，這個倒是認真的。不管信不信，到了人家的地界，拜一拜總沒錯。

拜完了就在庵里閑庭信步。

庵堂不大，前後三進，松柏掩映。沅慢慢走著，目不聲地在各打量。路上遇到幾個來祈福的家眷，沅只微微低頭讓過，不搭話，也不多看一眼。

走著走著，發現了一樁蹊蹺事。

正殿後面的一個小佛堂里，供著一盞燈。遠遠瞧著那燈不對勁，走近了細看——那燈是在佛前點的長明燈，又稱“往生燈”，是為亡者祈福的。燈是銅蓮花座，上面刻著發愿文，落款日期竟然就在前幾天。

上面的名字赫然是“甄英蓮”。

沅蹲下來，假裝整理擺，湊近了看那燈盞底下的油槽。燈芯倒是亮的，可燈油滿得不像話，像是才點上不久。再看看那銅蓮花座的刻痕，是新刻的，刀口還帶著亮，還沒來得及被香火熏黑。

又看了看佛龕前的供品，幾碟干果點心，瞧著都是新鮮擺上去的。

有人在這幾天之，剛為亡者點了長明燈。

沅又走遠了幾步，才發現後院深正有師父在做法事，梵唄聲低低地傳出來，念的是往生經。那個院子，巧得很，就是封氏禮佛養病的院子。

沅靠在廊柱上，著那扇閉的院門，心里“咯噔”了一下。

封氏給甄英蓮點長明燈？

封氏找師父念往生經，也是為了甄英蓮？

一直知道甄英蓮的下落？所以以為英蓮被燒死了，才吐了一口，才來這里給亡者做法事？

沅決定親自去會一會這位封娘子。

沒有闖，而是借著禮佛的名義，在封氏院子旁邊的佛堂里“偶遇”。等了小半個時辰，院門開了，一個婆子出來倒水。沅讓英蓮先回了別院，自己帶著忠叔遠遠地候著。

又過了一陣，封氏親自出來了，要去給甄英蓮的往生燈上香。

穿著一件半舊的青緞灰鼠皮襖，料子倒是不差，就是穿得久了，領口袖口都有些發白。頭發梳得一不茍，臉上沒什麼妝，面黃瘦的，眼泡微腫，看人的時候目有些渙散，像是哭過太多回，把眼力都哭淺了。可底子還在，年輕時想必是個清秀人，眉眼間依稀能看到英蓮的影子。

沅不聲地看著，心里有個模糊的判斷：這個人，可以信。

不是因為封氏看起來多可憐，而是因為沅從眼睛里看到了一樣東西，悲傷。那種悲傷太深了，深到不像是裝的。

當晚，天一黑，沅就讓忠叔帶著，趁著夜潛了封氏的院子。

忠叔是有本事的。他早年從宮里出來的，跟著學了些武藝，後來為了生存也跑過江湖，上帶著幾分江湖人的手段：兩銀針，幾縷迷香，一炷香的工夫，封氏院子里的人便都睡得沉了，扔個炮仗都醒不了。

沅自己進去之前了袖子里那趕豬棒，這才推門進了封氏的臥房。