第22章
越是靠近鼓樓，那種凝滯而排外的氛圍就越是沉重得令人窒息。
當那些原本圍著鼓樓、竊竊私語的苗民們察覺到沈青敘的到來，以及他邊那個穿著明顯與寨子格格不的沖鋒的姜紓時，一種近乎詭異的寂靜如同水般迅速蔓延開來。
所有的議論聲戛然而止。
百上千道目，如同實質的冷箭，齊刷刷地從四面八方來，準地釘在姜紓上。
那不同于外寨好奇的打量，這是毫無掩飾的、冰冷的、帶著審視和極度排斥的注視。
他們的眼神統一，那是對外來者的集警惕和敵意，甚至……在那一片深不見底的排斥中，姜紓仿佛捕捉到了一閃而過的、令人脊背發涼的惡意，像是黑暗中窺伺的毒蛇吐出了信子。
被一個人盯著已經會讓人不適，被這樣一群穿著古老服飾、表肅穆沉默的人如同看著異類般死死盯著，那種心理力是毀滅的。
空氣仿佛都變得粘稠冰冷，裹挾著無聲的抑。
姜紓覺自己的都要凍僵了，呼吸變得困難，頭皮一陣陣發麻，下意識地就想後退，想逃離這片被無數冰冷視線籠罩的領域。
可無可逃。這里是他們的地盤，每一寸土地、每一縷空氣都充滿了不屬于的氣息。像是誤狼群的小羊，四周都是綠油油的眼睛。
極度的恐懼讓幾乎是本能地出手，一把攥住了前沈青敘的腰帶。布料被揪得死，指節用力到泛白。
沈青敘正往前走的步伐被這突如其來的力道拉得一頓。他停下腳步，有些詫異地轉過頭，看向幾乎要一團的姜紓：“怎麼了？”
他的聲音在一片死寂中顯得格外清晰。
姜紓抬起頭，臉蒼白，眼眶因為害怕而微微泛紅，聲音抖得不樣子，帶著顯而易見的哭腔：“沈青敘……我、我害怕……”
的恐懼如此直白，如此脆弱，像是一即碎的琉璃。
沈青敘低頭看著攥著自己腰帶的手，又抬眼掃過周圍那些依舊直勾勾盯著姜紓的族人。
他的目所及之，那些冰冷的視線似乎微微波了一下，有些人甚至下意識地避開了他的目，但整的沉默和迫并未消散。
他沉默了一瞬，然後朝著姜紓，緩緩出了自己的手。他的手掌干凈，指節修長，在晦暗的線下著一種冷玉般的質。
“要不要，”他的聲音低沉，卻帶著一種奇異的、能穿恐懼的穩定力量，“牽我的手？”
若在平時，面對這樣的邀請，姜紓或許還會矜持猶豫一下。但在此刻，被無邊的恐懼和孤立無援淹沒的，這過來的手就像是唯一的救命稻草。
幾乎是毫不猶豫地、急切地松開了攥得發皺的腰帶，將自己的手迅速塞進了他的掌心。
沈青敘立刻收攏手指，將的手穩穩地、完全地包裹住。他的手掌微涼，卻異常有力，握得有些，甚至帶來一輕微的痛，但這痛卻奇異地讓姜紓到無比安心。
下意識地朝著他靠攏，幾乎要到他的手臂上，試圖借由他的形阻擋開那些無不在的、令人窒息的注視。
他是這片充滿敵意的海洋中，姜紓唯一堅固安全的島嶼。
沈青敘著手心里微的指尖和依賴的靠近，臉上沒什麼表，只是握著的力道又稍稍加重了一些。
他不再理會周圍的目，牽著，繼續朝著鼓樓中心，
沈青敘的手掌堅定而微涼，牢牢包裹著姜紓抖的手指，那力量仿佛一道無形的屏障，將與周遭那些冰冷刺骨的視線隔離開許。
令人驚異的一幕發生了。
隨著沈青敘的前行，那些原本圍得水泄不通、目充滿排斥的苗民，雖然臉上的警惕和議論并未完全消失，卻不由自主地向兩側退開，沉默而迅速地讓出了一條狹窄的通道。
他們的目依舊追隨著姜紓，但那其中赤的敵意似乎被某種更復雜的緒所取代，那是對沈青敘的敬畏、不解，或許還有一難以言喻的忌憚。
竊竊私語聲在人群中重新響起，比之前更加抑，像水般涌過，姜紓雖聽不懂苗語，卻能到那些話語中蘊含的震驚和探究，焦點顯然集中在了沈青敘為何會如此維護一個外來者上。
這條由人群主分開的道路，比任何言語都更有力地說明了沈青敘在這個與世隔絕的里寨中，擁有著超乎尋常的地位和影響力。
姜紓跟隨著沈青敘的腳步，幾乎是躲藏在他的影子里。
低著頭，不敢再看兩旁那些沉默注視著的人群，但手心傳來的溫度和前方年拔的背影，了此刻依靠和勇氣來源。
心中對沈青敘的好奇和疑問，如同藤蔓般瘋狂滋長。
他到底是什麼人？為什麼這些看起來如此排外的苗民會對他這般……敬畏？
走近後，姜紓才看到了旅行團四人的況。
旅行團的四人狀態極其狼狽，顯然經歷了不小的磨難。
他們原本專業的沖鋒和登山被撕開了好幾道口子，邊緣掛著荊棘的斷刺，沾滿了泥土和草屑。
每個人臉上、手上都糊著干涸的泥污，頭發凌，看起來疲憊不堪。
況最糟的是那個材壯實的劭尋，他靠坐在一木柱旁，臉慘白，滿頭冷汗，一條手臂不自然地扭曲著，顯然是骨折了，但他咬著牙關，是沒發出一聲。
一向風風火火、格潑辣的沈眉此刻卻像是被走了主心骨，眼神渙散地蹲在劭尋旁邊，雙手無意識地著角，顯得有些六神無主。
相比之下，陳書和周思然的況稍好。
陳書雖然看起來也了驚嚇，服被劃破，出的手臂和小上有幾道明顯的痕，但似乎只是皮外傷。
而戴著眼鏡的周思然是四人中最為鎮定的一個，雖然同樣灰頭土臉，眼鏡片上還有污漬，但眼神依舊保持著冷靜和觀察力。
他注意到姜紓和沈青敘的到來，眼中閃過明顯的驚訝，尤其是看到姜紓竟然和這個明顯地位不凡的苗疆年牽著手時。
但他很快收斂了緒，甚至勉強對姜紓點了點頭，算是打招呼。
姜紓也下意識地對他點了點頭，心里卻五味雜陳。
這時，沈青敘已經牽著，徑直走到了那位手持權杖的白發老者面前。
他松開姜紓的手，用那種姜紓聽不懂的、流暢的苗語，對老者低聲說了幾句話。
老首領那雙銳利的眼睛立刻轉向了姜紓，目如同實質般在上掃過，帶著審視和濃濃的疑慮。
他聽著沈青敘的話，眉頭越皺越，權杖無意識地在石地上頓了頓，顯然對沈青敘的話有所不滿或質疑。
氣氛一時有些凝滯。
就在這時，一直安靜站在老者邊的那個長相可的苗疆，忽然輕輕拉了拉老者的袖，仰起那張天真無邪的臉蛋，也用苗語地說了幾句話。
的聲音清脆甜，像山澗的清泉，語氣似乎帶著撒和勸解。
令人驚訝的是，老首領聽完的話，皺的眉頭竟然緩緩松開了。
他深深地看了沈青敘一眼，又瞥了瞥姜紓，最終幾不可察地點了點頭，仿佛默許了什麼。
沈青敘見狀，對老者微微頷首，然後轉，對著姜紓出手。
而那個苗疆也蹦蹦跳跳地跟了下來，站到了沈青敘邊，正好奇地、毫不掩飾地打量著姜紓，那雙大眼睛里充滿了純然的好奇，似乎并無惡意。
老首領最後用苗語洪亮地說了一句話。
如同西分海般，周圍里三層外三層圍著的苗民們，雖然臉上仍有不解和議論，卻都依言開始安靜地散去，很快，鼓樓前就變得空曠起來。
老首領也在旁人的攙扶下，轉朝著另一方向離開了。
危機似乎……暫時解除了？