第20章
燈油燒了整整一夜。
沈鹿寧咬斷最後一線時，窗紙已經泛白。把繡好的帕子用油紙裹了，到枕頭底下。
院門被拍得砰砰響。
“鹿寧！你婆母天沒亮就跑村長家哭去了！”
王嬸子的大嗓門隔著院墻都能聽得清清楚楚。
沈鹿寧拍了拍手上的線頭，去開門，臉上沒有半分意外。
“嬸子，什麼時候去的？”
“卯時剛過就去了！坐在人家堂屋哭天抹淚的，說你不孝，說分了家一文錢孝敬都不給。村長派他家小孫子來傳話，讓你和硯舟上午過去當面說清楚。”
“知道了。”
“你怎麼一點不急？”
“昨晚就料到了。嬸子幫個忙，小滿先擱你家待半天。”
“，送過來就是。可你想好了怎麼應對沒有？你那婆母一哭起來，十頭牛都拉不住。”
“哭的，我算我的。”
王嬸子搖著頭走了。
沈鹿寧回屋，從墻暗格里取出分家文書，又把賬冊揣進懷里。
顧硯舟已經站在灶房門口了，顯然全聽見了。
“一起去？”
“你跟我去，到了什麼都不用說。”
“好。”
“不過要是想手……”
“不會讓你。”
送了小滿到王嬸子家，兩人一前一後往村東頭走。
村長顧德福家的堂屋不大，八仙桌擺正中，兩側各放一條長凳。
顧老太已經坐在左邊了，眼圈通紅，鼻頭也紅，手里攥著塊皺的帕子。三弟妹劉氏站在後，垂著頭不吭聲。
院門敞著，外頭已經聚了三四個路過的村民，著脖子往里瞅。
村長看見他們進來，抬手指了指右邊的凳子。
“坐吧。嫂子一早來找我，兩頭的話我都得聽聽。”
沈鹿寧剛坐穩，顧老太那邊已經開腔了。
帕子往臉上一捂，聲音拔得又尖又。
“村長您給評評理啊！我含辛茹苦養大三個兒子，老大是最費心的那個！打小弱，三天兩頭請大夫抓藥，花了多銀子我自個兒都數不清了。後來又壞了，我到借錢給他治，借得我這把老骨頭都快散架了！”
了兩聲鼻子，帕子了眼角。
“好不容易給他娶了媳婦，我哪樣虧待過他們？現在分了家，我一個當娘的，就想讓他們每月給一百文養老錢，過分嗎？”
手指往沈鹿寧方向一。
“一文都不肯掏！村長，您說說，這還是人嗎？”
門口有人小聲嘀咕了一句，被旁邊的人拉了一把。
村長沒接茬，端著茶碗吹了吹，轉頭看沈鹿寧。
“大媳婦，你婆母的話你聽見了，你有什麼說的？”
沈鹿寧沒急著開口。
等了等，等門口的人又湊近了兩步，才從懷里取出分家文書，展在桌面上。
“村長叔，這份文書您親筆簽的字，我先把上頭的話念一遍。”
村長點了下頭。
“顧家長房與本家分戶另立，各房口糧田產各自料理，互不相欠，互不拖累。此後婚喪嫁娶，各管各事。”
念完，把文書轉向顧老太。
“娘，底下這個手印是您按的吧？”
顧老太臉一變。
“文書歸文書，孝道歸孝道！做兒媳的不認婆母，天理不容！”
“好，娘要論孝道，那今天咱就當著村長和鄉親們的面，把孝道這筆賬好好算算。”
沈鹿寧從懷里掏出那本賬冊，翻到第一頁，手指點在紙面上。
“娘說養硯舟花了不銀子，那硯舟這些年掙的錢給了家里多，我一筆一筆念。”
“第一年，碼頭扛貨八個月，工錢四兩二錢，全數給了家里。”
“第二年，張家鋪子打整年的工，六兩，全數家里。”
“第三年，上半年趕車，下半年搬木頭，一共六兩五錢，還是全數家里。”
翻了一頁。
“第四年，七兩三錢。第五年，八兩。第六年傷加重只做了半年，三兩。第七年到第九年……”
“夠了！”顧老太把帕子拍在桌上。“哪家兒子掙了錢不給爹娘？天經地義的事，你拿出來顯擺什麼？”
“娘說得對，天經地義。”沈鹿寧合上賬冊，聲音平平穩穩的。“那我替您算個總數。硯舟九年的工錢，加上我嫁過來這三年做繡活、替人漿洗裳的收，一共六十四兩七錢。娘，這個數您認不認？”
堂屋一下子沒了聲響。
門口那個矮胖的大娘沒忍住，嘟囔了一嗓子：“六十多兩？我家攢一輩子都攢不出來啊。”
村長把茶碗擱到桌上，看向顧老太。
“嫂子，這賬對得上不？”
顧老太皮子哆嗦了兩下。
“誰知道寫的是真是假！”
“娘要是不信，好辦。”沈鹿寧的語氣還是客客氣氣的。“硯舟做過工的每一家，張掌柜、王老板、碼頭李叔，都還在鎮上呢。您派人去問，一家一家對，我等著。”
顧老太張了張，沒吐出一個字來。
劉氏在後頭悄悄拽了一下的袖子。
村長咳了一聲，聲音沉了幾分。
“嫂子，我說句公道話。六十四兩七錢，在鎮上都夠置一像樣的宅院了。大媳婦嫁過來這些年，該的銀子沒過一文，該干的活沒落過一天。分家那天給長房分了什麼，在座的都瞧見了，三間破屋一袋霉米。”
他頓了一拍，把最後一句說了出來。
“這些銀子，夠養您到八十了。這事兒不能再鬧了。”
顧老太的臉青一陣白一陣，兩只手攥著帕子，骨節都在打。忽地站起來，往沈鹿寧跟前了一步，手指快到臉上了。
“好你個不知好歹的……”
話沒說完，板凳在地上蹭出一聲悶響。
顧硯舟從座位上起來，往前邁了一步，不聲不響地擋在了沈鹿寧前。
他沒開口，沒抬手，就那麼站著。
顧老太的手指僵在半空，定了兩三拍，了回去。
咬著後槽牙，一把扯過劉氏的胳膊就往外走。路過門口差點撞上孫大嫂。
“讓開！”
腳步又急又碎，出了院子再沒回頭。
門口幾個人等走遠了，立馬就沒閑過。
“六十多兩全吞了還好意思要一百文，這老太太心也太黑了吧。”
“大媳婦可真厲害，一筆一筆算得清清楚楚，想賴都賴不掉。”
“早說了分家不公平嘛，全村誰看不出來？這下好，算是有人敢站出來說話了。”
村長拍了拍桌面。
“行了行了，都散了。”
他轉頭看沈鹿寧，語氣緩了些。
“大媳婦，文書上的規矩不會變，你們安心過日子。往後再有什麼事，來找我。”
“謝村長叔。”
出了村長家的門，夕把兩個人的影子拉得老長。
沈鹿寧吐了口氣。
“第一仗，贏了。”
顧硯舟低低“嗯”了一聲，手接過手里的文書卷軸。五指收攏，卷軸落在掌心，握法端端正正，順手得不像頭一回。
沈鹿寧瞥了他一眼，沒多說。
回到家，徑直走到炕邊，從枕頭底下取出油紙包，把昨夜趕了一整宿的繡帕攤在灶臺上。
一方手帕大小的素絹，正面是一枝桃花，花瓣層層疊疊，珠將墜未墜。
把帕子翻過來。
背面是一只黃鸝鳥，棲在細枝上，羽分明，連眼珠子里的都繡了出來。
正面桃花，背面黃鸝。同一塊絹，同一針，兩面截然不同的圖案，找不到一個接頭、一線。
顧硯舟站在後，目落在帕子上，腳步停住了。
沈鹿寧把帕子對著窗口的余暉照了照，翻來覆去看了兩遍，轉過。
“明天去鎮上，這塊帕子，就是咱家翻的頭一塊磚。”