第10章

找了個白趙氏和孝文都在家的午後，端了一碗剛熬好的紅棗桂圓湯去仙草屋里。仙草正坐在炕上納鞋底，見進來，下意識地放下手里的活，臉上浮起一個有些勉強的笑容。

“娘，您最近氣不太好，我給您熬了碗補的湯。”

田小娥把碗放在炕桌上，語氣輕自然，“紅棗桂圓都是補氣的，您趁熱喝。”

仙草低頭看了看那碗湯。湯紅亮澄澈，幾顆飽滿的紅棗和桂圓沉在碗底，冒著騰騰的熱氣，香氣甜而不膩。遲疑了一下，端起碗抿了一口——甜度剛好，口溫潤，從嚨一路暖到胃里。

“好喝。”由衷地說了一句。

田小娥在對面坐下，沒有走的意思。仙草心里一，不知道這個兒媳婦要說什麼。

“娘，”田小娥忽然開了口，聲音放得很低，“我嫁進白家這些日子，您待我好，我心里都記得。有些話我不知道該不該講，可不講又覺得對不住您。”

仙草端碗的手微微一頓，抬起眼來看。

田小娥著的眼睛，目清澈坦，沒有半點閃爍。

說：“娘的子這些年虧得厲害。我在娘家的時候跟一位老郎中學過一些醫理，看娘的指甲白中帶青，偏淡，容易頭暈乏力、手腳發涼，這是氣兩虛久了拖的。若不趁早調理，再過幾年怕是會落下大病。”

仙草愣住了。說的每一條都對得上，連常犯的頭暈和手腳發涼都說中了。

“娘也是白家的頂梁柱，里里外外全靠您撐著，可您也得顧惜自己的子。”田小娥從袖子里出一個小紙包，放在桌上，“這是小娥自己配的幾副藥，方子很簡單，都是尋常能買到的藥材，跟湯一起燉，每個月喝三回。娘要是信得過，就試試。要是信不過，扔了也無妨。”

說完就站起來走了，沒有多留，沒有多說，步伐輕快，擺微微擺，背影端端正正。

仙草坐在炕上，手里端著那碗沒喝完的紅棗湯，看著桌上那個小紙包，心里翻江倒海。想起田小娥敬茶時那帶著憐憫的眼神，想起灶房里那個沉靜到冷漠的側影，想起鹿子霖炕邊角那一彎似有似無的笑意。應該怕這個兒媳婦才對。可剛才田小娥看的時候，那目里沒有算計，沒有討好，也沒有試探——只有一種很樸素的、不加修飾的認真。

像是在跟一個將死之人說話。

這個念頭讓仙草打了個寒。把那包藥收進了柜子深，沒有燉，也沒有扔。

而田小娥回到自己屋里之後，開始著手辦第二件事。

鹿三和黑娃。

上輩子鹿三用梭鏢捅穿後心的時候，黑娃正在天南海北的什麼地方逃命，不知道自己的人死在破窯里，肚里還懷著別人的孩子。

他不知道，也沒有回來收尸。後來瘟疫發，原上死人無數，黑娃才輾轉得到消息回到白鹿原。

他跪在那座六棱磚塔前燒了一沓紙錢，磕了三個頭，然後站起來拍拍膝蓋上的土，走了。

又娶了別的人，生了別的孩子，繼續過他的人生去了。

田小娥不恨黑娃。

說真的，上輩子最不恨的人就是黑娃。

他是唯一一個給過好日子的男人，哪怕那段好日子短得只有一季麥子的生長期。他把從郭舉人的火坑里撈出來，用八抬大轎把娶回原上，為了跟他爹斷絕父子關系，兩個人在破窯里喝稀粥啃窩頭，窮是窮了點，但快活。

要不是後來他跟著鹿兆鵬去搞革命，把一個人扔在原上，後來那一連串的悲劇也許本不會發生。

可是話說回來，他終究是把扔下了。不管他有多不得已的理由，他把一個人扔在那個吃人的原上，自己在外面逃命逍遙。

被人服綁在戲樓上鞭子的時候，黑娃不在。被鹿子霖糟蹋的時候，黑娃不在。大著肚子死在破窯里的時候，黑娃不在。從頭到尾，他都不在。

所以這輩子，不恨他，但也不會再對他抱任何指。要做的只是讓他知道一點東西——讓他知道自己上輩子辜負了什麼，讓他悔恨，然後把他和他爹一起趕出白鹿原，眼不見心不煩。

但這件事不能由來做。現在是白孝文的人，跟黑娃沒有任何關系，貿然去接近一個外姓長工只會給自己惹麻煩。需要一把刀，一把現的、趁手的、愿意替去砍人的刀。

白孝文就是那把刀。

白孝文討厭黑娃，這事田小娥上輩子就知道。原因很簡單——黑娃在白家做長工的時候，白嘉軒對黑娃比對白孝文還上心。白嘉軒不止一次當著白孝文的面夸黑娃勤快、有骨氣、像個男人，轉過就罵白孝文窩囊、沒出息、不像白家的種。一個做父親的，拿別人的兒子來踩自己的兒子，這事擱誰上都不了。白孝文面上不敢說什麼，心里卻攢著對黑娃的怨恨，攢了好多年，越攢越深。再加上他骨子里就瞧不起黑娃的出，覺得自己是族長的兒子、讀過書的斯文人，跟一個長工的兒子平起平坐簡直是奇恥大辱。

上輩子這怨恨沒發泄，因為黑娃跟著鹿兆鵬去革命之後很快就跑了，白孝文本沒機會跟他正面鋒。這輩子不一樣——黑娃還在原上，還在鹿三家住著，還在白家的地里干活。

田小娥只需要把白孝文這怨恨引出來，然後推一把。

選了一個很合適的晚上。白孝文那天去祠堂參加族會回來，臉很難看。田小娥給他倒了杯熱茶，聲問他怎麼了。白孝文開始不肯說，喝了半杯茶之後憋不住了，把族會上發生的事倒了個干凈——白嘉軒當著滿祠堂的人夸黑娃能干，說黑娃一個人干了兩個人的活，像條漢子，然後話鋒一轉，說孝文整天窩在屋里讀書寫字有什麼用，書讀得再多也撐不起白家的門戶。

“我不如黑娃？”白孝文說到最後聲音都變了，眼眶泛紅，“我是他兒子！他憑什麼這麼說我！”

田小娥坐在他邊，安靜地聽完，然後輕聲說了一句：“爹這話確實過了。你是讀書人，讀書明理才是正途，黑娃再能干活也只是一個長工的兒子。拿他跟你比，本來就是對你的輕賤。”

白孝文聽了這話，像是被順了的貓，氣消了一半，但心里的疙瘩還在。

田小娥接著說：“不過孝文你有沒有想過，為什麼爹老是拿黑娃來你？”

白孝文一愣：“為什麼？”

“因為黑娃是鹿三的兒子。鹿三跟了爹幾十年，爹對鹿三比對親兄弟還親。”田小娥嘆了口氣，語氣里帶著替他不平的惋惜，“只要鹿三和黑娃在白家一天，爹眼里就永遠只有他們父子。你就算做再多，在爹眼里也比不上黑娃。”

這番話說得又輕又巧，每一句都像是在替白孝文抱不平，但每一句都在往他最痛的地方。白孝文的臉從委屈變了沉，又從不忿變了狠厲。他攥著茶杯的手青筋暴起，半晌沒說話。

田小娥沒有再往下說。知道火已經點著了，剩下的只要等著火自己燒起來。