第6章
三日的景，在秦家這棟華麗而空曠的洋房里，像沉在溫水里，緩慢而膠著地淌過。
沈青瓷被安置在二樓最東頭那間灑滿的客房。羅佩珊待極好，一日三餐皆是細的蘇幫菜和滋補湯水，點心水果不斷，連換洗的裳都悄悄備了好幾套合的、料子極好的旗袍與洋裝放在柜里。羅佩珊得了空便來陪說話，帶在花園散步，講些上海灘的趣聞軼事，絕口不提煩難，仿佛只是來此做客的尋常閨秀。
可越是這般無微不至的照顧，沈青瓷心里那弦便繃得越。
知道，這不是尋常的客套。這是秦家，或者說，是羅佩珊個人，在用最大的善意包裹，安。
秦嘯天沒有面。
秦渡自那日一別後，更是音訊全無。
偌大的宅邸，除了羅佩珊、幾個沉默寡言但訓練有素的下人，以及偶爾能聽到的、秦家其他幾位已經出嫁的小姐回來探母親的說笑聲，便只剩一個“外人”。這種被妥善安置卻又懸在半空的滋味，并不好。像是被暫時收藏進保險柜的易碎品，安全，卻隔絕了所有聲音與消息。
蘇州如何了？父親怎麼樣了？高利貸的人有沒有再去債？祖宅……還在嗎？
這些問題日夜啃噬著的心。食不知味，夜不安寢，清瘦的下越發尖了。但在羅佩珊面前，依舊努力維持著鎮定與禮數，微笑，道謝，絕不多問一句。爺爺說過，求人要有求人的分寸，更不能失了沈家的風骨。焦急只能在心底，化作眼底深一抹揮之不去的輕愁。
羅佩珊何等眼力，豈會看不出？看著這姑娘明明心急如焚卻強作平靜的模樣，心里又是憐惜，又是嘆息。這三天，何嘗不是懸著心？兒子在外面對付碼頭那攤爛事，丈夫也在為如何應對陳大川那邊而周旋。沈家這事，燙手得很。
直到第三天午後，羅佩珊終于拿著一個牛皮紙文件袋，敲開了沈青瓷的房門。
“青瓷，來，坐。”羅佩珊拉著在小沙發坐下，臉上帶著一如釋重負的笑意，但眼底仍有未散的凝重。
“伯母……”沈青瓷看著手中的文件袋，心忽然提了起來。
“孩子，別怕，是好事。”羅佩珊拍拍的手，聲音溫和卻清晰，“你家里那邊，阿渡已經派人遞過消息了。你父親暫時無恙，只是……唉，了些驚嚇，需要靜養。阿渡也想辦法，跟那些放債的談妥了。”
沈青瓷呼吸一滯，指尖微微蜷起。
“你們沈家的老宅，”羅佩珊看著瞬間亮起來的眸子，肯定地點點頭，“保住了。欠的那些款項，也已經……理干凈了。至明面上，不會再有人去打擾你父親，你們賣宅子。”
保住了……理干凈了……
短短幾個字，卻像驚雷，又像甘霖，狠狠劈開、又溫漫過沈青瓷連日來雲布的心田。怔怔地看著羅佩珊，微張，卻發不出任何聲音，只有眼眶迅速積聚起滾燙的熱意，視線瞬間模糊。
“真……真的？”聲音哽咽，輕得像羽，仿佛怕驚碎了這來之不易的好消息。
“真的。”羅佩珊語氣肯定，“阿渡既然說了，那就是做到了。”沒細說秦渡用了什麼手段去談妥，那些黑道上的腥風雨，不必污了這孩子的耳朵。
沈青瓷的眼淚終于奪眶而出，不是嚎啕，而是無聲的、洶涌的淚水順著蒼白的臉頰滾滾落下。那是重之下驟然松緩的崩潰，是絕之中窺見生門的悲喜集。
羅佩珊心疼地將攬懷中，輕輕拍著的背：“好了，好了，不哭了，事總算有了轉機。”
等沈青瓷緒稍平，羅佩珊才松開，將那個牛皮紙文件袋放到手中。
“青瓷啊，既然那陳郁白是沖著你來的，蘇州眼下你是不能回去了。你父親那邊，我們會照應。你呢，就安心在上海住下。”羅佩珊語氣鄭重起來，“這是我托人弄來的復旦大學的申請資料和一些參考書目。你是書香門第出來的，學問底子肯定好。去讀書，學些新知識，開闊眼界。這世道，孩子多讀書總沒錯，將來也能多條路走。”
沈青瓷低頭看著文件袋上復旦大學幾個字，又是一陣恍惚。讀書……去大學……這曾是時代朦朧的向往，卻在家族重下早已不敢奢的夢境。
“伯母……我、我不知道該怎麼謝您，謝秦伯父，謝秦爺。”抬起頭，淚眼婆娑，聲音抖，“這份恩，沈青瓷此生此世，碎骨也難以報答。”
說著，忽然掙開羅佩珊的手，後退兩步，毫不猶豫地提起擺，端端正正、無比鄭重地跪了下去。
這一次的下跪，與初來時的絕懇求不同。那里面，是劫後余生的激，是山高海深的恩義，是一個沒落世家兒所能付出的、最莊重的禮節。
“青瓷，快起來！這是做什麼！”羅佩珊連忙去扶，眼圈也有些發紅。生了四個孩子，個個有出息，也孝順，可或許是因為自家本就是草莽崛起，後來又這樣復雜的環境，孩子們要麼像秦渡般強冷厲，要麼早早學會了在名利場中周旋，像沈青瓷這般至純至孝、知恩重義、又帶著舊式世家那種端方風骨的孩，真是第一次見到，打心眼里疼到了骨子里。
“好孩子，你的心意伯母知道了。快起來。”羅佩珊用力將扶起，握著的手，“眼下宅子是保住了，你也安全了。但陳郁白那邊……終究是個患。你秦伯父還在外頭想辦法周旋。總之，你先安心讀書，其他的，都給我們，嗯？”
沈青瓷含淚用力點頭，將那個裝著大學申請資料的牛皮紙袋抱在前，像抱住了一救命的浮木，也像抱住了一個嶄新卻依然迷霧重重的未來。
恩太重，前路未卜。但至此刻，頭頂那片即將坍塌的天，被一雙有力的手，暫時撐住了。
而這雙手的主人，甚至還沒來得及，當面道一聲謝。