第20章
文華殿，案上十二份一等試卷依次排開。
讀卷們分列兩側，垂手恭立。
文熙帝端坐案前。
他年登基，如今執掌朝政多年。
熬過權臣，平過叛，定過邊疆，早已習慣獨斷，無人敢輕。
前三份卷子，依次展開。
第一份卷子，改兵制，中規中矩。
文熙帝看完，放下，移置案側。
殿中空氣微凝。
林首輔垂目不語。
第二份卷子，屯田之策，邊地大興軍屯民屯。
他點了點頭，務實，但也只是務實。
第三份卷子，分化諸部，使外族自相攻伐。
道理都對。只是這些話，他在奏章里看過太多遍。
這三份，各有各的道理，答得都不錯，但也僅此而已。
他拿起第四份。
只讀數行，目便慢了下來。
這卷開篇不談兵額，不談城池，而言“邊防之患，在人心未附，人心既歸，無兵而自固。”
他繼續往下讀。
興學、通市、以利導勢、以化解爭，層層推進，不急不躁。
至論及寒地寒之策，提到羊去脂、紡線寒，字句極，卻點到敗關鍵。
文熙帝把整份卷子看完，擱下。
片刻後拿起那份卷子，又看了一遍。
“好，好！”
而後提起朱筆，在卷首寫下幾個字：
“經世之才，實心為國，朕得之幸也。”
寫完，他把卷子放在案最上方。
“第一甲第一名。”
第五卷，第六卷，第七卷......
他讀的很快，這些卷子并非不好，但與第四份相比，皆顯平庸。
十二卷盡覽，文熙帝抬頭。
“第一甲第一名，取第四卷。”
“第二名，第二卷。”
“第三名，第三卷。”
第一卷沒有被點名，次序一變，意味已明。
林首輔躬：“臣等失察。”
文熙帝并未看他，“卷子排得不錯。”
話似贊許，卻沒有溫度。
林首輔知道，這是敲打。
接下來，當場拆卷。
侍按序拆開前三名試卷的封名。
一甲第一名，江南省江右府長寧縣，陸與安。
王掌院當即跪奏：“恭賀陛下！六元及第，天開文運，地納禎祥，實為祥瑞！”
群臣齊聲附和，伏地稱賀。
“恭賀陛下！”
聲震殿宇。
文熙帝放聲大笑：“六元！”
“朕之幸。”
他目落在卷首自己批注的那幾個字上。
經世之才，實心為國，朕得之幸也。
隨即抬手示意群臣起。
“天生其才，適逢其時。”
“此科，當為盛事。”
殿中再拜。
林首輔亦伏首稱賀。
他知道，這一科之後，朝局中將多一個名字。不是他的人，卻已心。
再拆第二名，年二十七。第三名，四十有余。
文熙帝略作思量：“第二、第三，易位。”
年者列探花，年長者居榜眼。
次序已定，余下九卷，順延為二甲。
閣中書奉旨謄錄。
金榜之上，“陸與安”三字居首。
第二日，傳臚大典。
百著朝服，新科進士們著進士服，于奉天殿丹墀站立。
鐘鼓齊鳴。
“文熙十七年，三月十五日策試天下貢士。第一甲賜進士及第，第二甲賜進士出，第三甲賜同進士出。”
“第一甲第一名，江南省，江右府，長寧縣，陸與安。“
午後，馬游街。
狀元騎在馬上，榜眼探花左右相隨。街兩側，人山人海。
“狀元！狀元出來了！”
“哪個是狀元？前頭那個！”
“對對對，那個最俊的！”
“六元！聽說連中六元！”
“六元是什麼？”
“縣試、府試、院試、鄉試、會試、殿試，全第一！”
“祥瑞啊！天佑我瑞朝！”
有婦人在人群里喊：“狀元郎長得比探花好看！”
周圍一片哄笑。
不知從哪一側，第一朵花扔了過來。
是一朵紅綢扎的絹花，落在他馬前。
接著，第二朵、第三朵。
“狀元郎接花！”
“往這邊看！”
花落在他的肩頭，落在馬鬃上，落在街灑了凈水的青磚上。
“狀元郎笑了！”
“笑了笑了！”
兩側的姑娘們更為激，在最前面，絹花、帕子、香囊，什麼都往這邊扔。
陸與安著前方，馬蹄一步一步，踏在那些花瓣上。
又一朵花落在他肩上。
隊伍繼續往前走，前面就是正門了。
過了正門，再走一段，就該“歸第”了。
春風得意馬蹄疾，一日看盡長安花。
他把這兩句詩在心里過了一遍，沒有念出來。
—
傳臚大典後，皇帝召見。
文華殿，不設朝會，只有文熙帝與新科狀元。
“羊之法，可詳言否？”
陸與安將策中所述之法補充說明。
文熙帝聽得專注。
而後陸與安從袖中取出一卷紙，雙手呈上：“此為詳細之法，并附紡圖樣。”
侍接過，呈至前。
文熙帝展開。
圖上畫著一只簡易的手紡錘，線條簡明。旁邊小字標注尺寸、用法、注意事項。
文熙帝看了一會，忽問，“陸與安，你讀書為了什麼？”
這便是另一個考問了。
陸與安沉默了一瞬，抬起頭，
“臣時讀一本古書，上面有四句話，臣一直記得。”
“為天地立心，為生民立命，為往圣繼絕學，為萬世開太平。”
文熙帝把這話在心里過了一遍，腦中閃過幾分贊許與驚異。
短短四句話道盡了讀書人的立之本，直中天意、民意。
“好！”
“好一個為萬世開太平。”
他看向陸與安，目比方才亮了幾分。
文熙帝站起，走了兩步，又停住。
“這四句，朕記下了。不知是何人所著？古書在何？”
“著者自稱張載先生，臣時在鄉間偶然得之，古書為殘本，書脊已朽，前些年家中雨，最後幾頁也化了泥。”
“書籍已損，可惜。你能記其要，朕甚喜。”
陸與安再次行禮：“學生記于心中，以激勵自己讀書修。”
“你今年十九，尚未及冠。可曾取字？”
“回陛下，未曾。”
“朕賜你一字，景行。景行行止，四方攸同。”
“謝陛下賜字。”
文熙帝招手示意，“退下吧。”
陸與安起，退後三步，轉。
走到殿門時，後那道目還在。
四日後，翰林院。
新科一甲三人，在此授。
陸與安被授翰林院修撰，從六品。
榜眼和探花授翰林院編修，正七品。
而後恩假下達，五個月返鄉假期，新科進士得以榮歸故里，祭祖、省親、安頓家事。
出京那日，驛站前馬車已備。
同科進士前來送行。
有人笑道：“六元歸鄉，怕是要驚半個江南。陸兄這一路，夠風了。”
陸與安拱手還禮。
京城還在晨霧里，城闕巍峨，來時正值隆冬，護城河結了厚冰；走時已是四月，河岸柳條正綠。
這一次離開，再回來，他不再是那個住客舍的農家舉子。
馬車一路向南，春風自城頭吹下。
京城之，仍有人在議論。
“六元祥瑞。”
“年狀元。”
“狀元郎甚是俊。”