第9章

“姜小姐需要進食。”孟蘭蹲在膝前，把滲了的紗布換了新的。

這句話，已經是能做到最多的干涉了。

“走吧。”沈霧率先邁步出了門。

零號小組的專屬食堂比想象中小得多。

一張長桌，八把椅子，角落有個開放式的備餐區，一個穿灰工作服的廚師正在里面收拾灶臺。

四菜一湯擺在桌子上，分量不小。

熱氣往上蒸，帶著油脂和醬料混在一起的味道。

姜暖坐下來。

椅子是金屬的，坐墊很薄，邦邦地硌著。

但本顧不上這些，注意力全被桌上的菜吸引住了。

紅燒、炒時蔬、一碟切得整齊的鹵豆腐，還有半盆燉得濃稠的番茄蛋湯。

胃猛地絞了一下。

穿過來五天了，原主的房間里只翻出四能量棒。

一天吃一，就著涼水咽，第五天，能量棒就吃完了，得眼前發黑，不得不出門。

誤了那條隧道區里。

然後就是葉闕、不能落單、通風管道。

全是因為。

如果那四能量棒再多兩，至還能再撐兩天，不會在第五天就慌不擇路地跑出去。

姜暖低頭，視線模糊了一瞬。

想起上輩子學校北門的食堂的二樓靠窗的位置，那是和舍友固定坐的位置，一份黃燜米飯十五塊，米飯可以加。

兩個人為了黃燜米飯要吃微辣還是原味的，吵了整整一學期。

那些普通的日子，現在再也找不回來了。

低頭使勁眨了兩下眼抓起筷子，直接夾起一塊最大的紅燒塞進里。

是熱的，油裹著醬浸在舌尖上，還沒來得及嘗出味道，就囫圇咽了下去。

得活下去。

死了就什麼都沒了，連那萬分之一的可能都沒了。

姜暖低頭飯，速度快得幾乎不怎麼嚼，一口一口往下咽。

祈年也來了，坐在在對面落座，長委屈地蜷在桌下。

他拿起筷子，作散漫，但進食速度極快，幾筷子下去，那盤紅燒就了一大半。

沈霧坐在左手邊，沒筷，而是看著的眼睛。

“你對自己的凈化能力，到底了解多？”

姜暖夾菜的手頓了一下，筷尖上夾著的豆腐晃了晃。

“我一次都沒用過。”

說的是實話。

這個凈化能力原主沒用過，更沒有。

把那塊豆腐送進里，咀嚼，吞咽。

沈霧的目在臉上停頓了一瞬。

姜暖有一種被看穿了的覺。

但沈霧沒追問，只是微微挑了下眉，收回視線，端起面前的湯碗。

姜暖不聲地松了口氣。

安靜了一會兒。

筷子瓷碗的聲音，湯匙刮過碗底的聲音，灶臺那邊廚師收拾餐的聲音，這些零碎的、屬于日常的響疊在一起，幾乎讓產生了一種錯覺。

這只是一頓普通的飯。

祈年打破了這個錯覺。

“C區第七小隊的事，你聽說了沒？”

他問的是沈霧。

沈霧放下湯碗，用指腹了一下角。

“是S級的任務，代號冬棘行，上周的事了。”

姜暖的沒停筷子，但是耳朵豎了起來。

“第七小隊配置不差，”沈霧繼續說道，像在復述一份已歸檔的報告，“九個人，一名S級、兩名A級戰鬥型，一名A級輔助型，其余均為標準戰單位，在同級隊伍里算是中上編制了。但是任務太急，只配了一名B級凈化者。”

“果然，就沒有你不知道的事。”祈年嘖了聲，“S級區塞個B級凈化者進去，跟沒帶有什麼區別。”

“區別還是有的，”沈霧面無表的說道，“多一個拖累。”

......

這個沈霧的還是一如既往的惡毒。

“他們在區里撐了四十七個小時，”沈霧繼續說道，“黑盒數據顯示，最後死亡的隊員是副隊長。”

沈霧頓了頓。

“他的致命傷來自隊長。”

“異化後的隊長。”

姜暖口中的飯變得有些難以下咽。

一個九人小隊，進去九個，回來零個。

腦子里的畫面自拼出來了，一個人變怪，撕碎了自己最信任的同伴。

姜暖握著筷子的手了，一個一直盤旋在腦子里的疑問終于沖出了口，“既然區這麼危險……甚至連有S級戰力的小隊都可能全軍覆沒，那為什麼還要主進去？守著基地不就好了嗎？”

想不通，這在看來簡直像是在玩一種勝率極低、代價極高的自殺式博弈。

沈霧端著湯碗的手頓住了。

他側過頭看，那眼神像是在看一個問出“為什麼了要吃飯”這種廢話的白癡。

“守著？”祈年先笑出了聲，“姜小姐，你以為區是那種你不去招惹它，它就會乖乖待在原地的風景區嗎？”

姜暖愣住了，“難道不是嗎？”

對區的了解并不多，原主在覺醒異能前也只是一個在末世中艱難求生的普通人，記憶碎片中并沒什麼關于區的了解。

“區是活的。”

沈霧放下碗。

“未被清理的區會持續向外擴張異化濃度，如果沒有人進核心區通關解決，它們就會像癌細胞一樣徹底侵蝕現實世界。”

他出手，指尖在桌面上虛劃了一個圈。

“尤其是高等級區。如果不去管它，它的邊界會以幾何倍數增長。今天它吞掉一條隧道，明天就是一座城市，最終...”

沈霧停住作，那仿佛能看一切的眼神變得有些可怕。

“最終，整個世界都會被區徹底吞沒。到那時，沒有任何地方是安全的，包括這個基地。”

姜暖覺到背脊竄上一涼意。

原來如此。

那些調查小隊不是在挑戰區，而是在全世界被吃掉之前，拼命去切除那些致命的腫瘤。

“所以啊，”祈年重新拿起筷子，語氣恢復了那種吊兒郎當的慵懶，“為了不讓大家一起死，總得有人先去送死。”

他把一塊紅燒丟進里嚼了嚼，很隨意地補了一句。

“這就是這個世界的規則。”

姜暖低下頭，看著碗里冒著熱氣的米飯。

那...該怎麼才能在這個垃圾的世界活下來呢？

并不是什麼圣母，沒有拯救世界那麼宏大的想法。

只是想活著。

又夾了一筷子菜，送進里，慢慢嚼著。

沈霧腕間的通訊忽然響了一聲。

他低頭看了一眼。

“陸隊的指令。”他站起來，推了下椅子，視線落在姜暖上。

“餐後即刻前往凈化測試室。”

姜暖里的飯還沒咽干凈。

凈化測試室。

五個字，每個字都認識，但組合在一起的瞬間，剛剛花了一整頓飯的時間勉強建立起的那一點點松弛，再次垮掉了。

凈化。

測試。

深度接。

幾個詞在腦子里炸開。

仿佛看見一間沒有窗戶的封閉房間，祈歲戴上醫用手套，江策那只足以碎裝甲的手按住的肩膀，葉闕像盯著獵一樣封鎖了唯一的出口……

嚨發，那口干的米飯死死卡在嚨中，不上不下。

祈年還在慢條斯理地喝湯，他眼尾微挑，余掃過僵的肩膀。

姜暖著筷子的手在抖。

著自己端起旁邊的水杯，灌了一大口涼水，將嚨里的食強行沖進胃里。

吃飽了才有力氣應對。

哪怕本應付不了。