第28章
走濟寧方向之後，路況顯著好轉。
這一帶是運河和微山湖水網錯的地帶，村鎮集，水田連片，麥子已經長到膝蓋高，風吹過去能看見一層層綠浪。
路邊偶爾能見到在田里干活的人，雖然不多，但比起獻縣、武邑那一帶“整村死絕”的景象，這里至有活人在過日子。
朱媺娖知道，這就是南直隸和北直隸的差別。
南直隸的稅賦雖然重，但土地能產糧，運河能通商，百姓雖苦尚能活。
北直隸連年兵災、瘟疫、干旱，許多地方的百姓已經被到了死和造反兩條路之間。
這一路就比較順利了，即使遠遠看到同樣是北方逃過來的難民，大家也是互不搭話，匆匆而去。
關鍵是沒有遇見順軍，除了因為走偏僻小路之外，朱媺娖認為的猜測沒錯，李自的重心改為山海關了。
四月十一日中午，隊伍到了濟寧，朱媺娖讓隊伍在城外一片蘆葦里歇下，派李若璉去打探一番。
不多久，李若璉便回來報碼頭被順軍控制了，“碼頭上有大概二十多個兵卒，設了卡。所有人一律不給渡船，末將裝作商販去問了問，他們說接到上面的命令，不讓北邊的老百姓都往南跑，說闖王有令，百姓南逃者，船只一律沒，船戶收押。”
不是搜捕的，是阻止百姓南逃的。
設卡不讓百姓南逃，這可以理解，占領了地盤，沒百姓耕種，那地盤就是空的。
朱媺娖沒有猶豫，當即帶領隊伍轉道西南，去往魚臺縣。
魚臺是個小縣城，城墻不高，城門外有一條土路直接通向運河碼頭的方向，遠遠看去，也是被順軍安排了兵卒把守。
不過沒有關系，在濟寧過來時候，就沒想著能在魚臺縣的渡口順利坐船。
濟寧與魚臺縣并不遠，既然濟寧渡口都被順軍控制了，沒道理不控制旁邊魚臺縣的渡口。
朱媺娖之所以還是堅定的來魚臺縣，是因為魚臺縣這邊水域寬，岸勢緩，隨便找個地方都可以設為碼頭，所以存在很多野渡口，順軍是沒法看管過來的。
朱媺娖帶著隊伍沿著微山湖湖岸折向前行，要去找一條渡船。
行走片刻，只見蘆葦的邊緣有一條踩出來的小徑，沿著水邊往南延到另一片蘆葦深。
朱媺娖于是下馬，帶著李若璉沿著小徑往前走，走出大約半里地，忽然看到前方有個簡陋的野渡口。
其實也算不上渡口，就是幾塊木板釘的一個小棧橋，一看就是百姓自己弄出來的野渡口，小棧橋邊上拴著一條平底小船，船篷是用蘆葦席子搭的。
一個老者坐在棧橋上，正在補漁網，手指翻飛，梭子在網眼間穿來穿去，他大概六十多歲，臉上全是褶子，手上老繭厚得像一層殼，手卻很穩。
朱媺娖走上前，詢問：“老人家，我們要去徐州，能不能送我們一程。”
渡船老者抬起頭看了看朱媺娖，又看了看後跟著的李若璉，眼神快速掃過兩人腰間的刀柄。
他低下頭繼續補網，“這會誰敢擺渡，河上可是有大順的兵。”
朱媺娖從包袱里掏出一小塊銀子，托在手掌上，“船資不缺，您開價也行。”
渡船老者抬起眼皮瞥了銀子一眼，手上梭子不停，還是拒絕：“姑娘，這不是銀子的事，被大順兵逮住了，我這船沒了不算，人還得收押，你們是從北邊來的吧，北邊現在什麼景你們比我清楚，這銀子有命掙也得有命花。”
朱媺娖正要再說，渡船老者忽然停了梭子。
他盯著朱媺娖後。
朱媺娖回頭，看到王承恩正從蘆葦叢中走出來，他是見兩人去得久了，崇禎擔心意外，讓他過來尋的，腳下踩著蘆葦茬子，有一點微微地往外撇。
這是他在宮里幾十年養的習慣，走路時重心放在腳跟，腳尖略略朝向外面，這樣在的金磚地面上不容易倒。
渡船老者放下漁網，站了起來。
他盯著王承恩看了幾眼，語氣平靜：“你們是宮里出來的吧？”
王承恩的腳步驟停，李若璉條件反的去刀柄，朱媺娖心中一驚，不聲：“老人家，這話從何說起？”
渡船老者擺擺手：“別張，我就一小老百姓。”
他停了停，又補了一句：“我祖上是刀兒匠，年輕時我也做過一段時間刀兒匠，後來手不穩了，才不干的。”
這話一出，朱媺娖和李若璉同時側目看了王承恩一眼，王承恩臉一僵，雙手一時不知放哪兒好。
刀兒匠，也凈師，專門閹割想要宮當太監的人。
凈師一輩子見過的太監百上千，他們不僅靠手上的活吃飯，還靠眼力吃飯，哪個傷口恢復得好，哪個活不過後染期，全憑一雙眼睛。
所以這老者一眼看出王承恩，還真是職業本能，刻在祖傳手藝里的辨人功夫。
“老先生，好眼力。”朱媺娖大大方方的說，沒有否認。
渡船老者沉默了一息，忽然嘆氣：“聽說闖王進了北京城，皇上已經死了，死在了軍中，面目全非。”
“老人家，從何得到這個消息的？”朱媺娖問。
“到都在傳，也不知道真假。”渡船老者搖搖頭，忽然說：“走吧，送你們一程，不要銀子。這水路我，往前走拐幾個彎就能繞過卡子，保證遇不見其他人。”
朱媺娖看他樣子，不像是要詐他們，于是點點頭，道：“老人家稍等，我們還有幾個同伴。”
隨後，讓王承恩將崇禎等人來，登上了老者的小船，勉強能夠將所有人坐下，四匹馬就只能留在了原地，沒法帶走。
渡船老者見到崇禎和李邦華只是簡單看了一眼，沒有探究，自顧自的解開棧橋上的纜繩。
老者把船撐離了棧橋，竹篙在泥灘上一點，船穩穩地進水面。
朱媺娖看著粼粼水面，想到既然這邊到都在傳北京城破的消息，那這消息肯定也傳去南方了。
歷史有些了，有些不準南京那邊有什麼作，按道理他們還要互相扯皮，不可能那麼快擁立福王的。
這是，那渡船老者忽然開口：“我從小一直聽我爺爺說，我們祖上當年可是被韃靼欺得厲害，差點就要家破人亡了。後來太祖洪武爺起兵，把韃靼趕跑，又殺貪污吏，幫我們漢人老百姓才能活過來。”
他抬頭看著朱媺娖：“我就服洪武爺。”
崇禎聽了這話，半晌沒有說話，朱媺娖接話：“這是自然，論哪朝哪代，莫如太祖得天下最正，老人家，你別看闖賊現在得意，他得位不正，遲早要還的。”
渡船老者笑了笑，附和：“希老頭子我還能活著見到這一天。”
這船果真如同老者所言，一路南下，無有阻礙，行走到一些河段，老者駕船蘆葦，或是暫歇在回水灣，完全躲避了巡河的順軍兵丁。
走水路可比陸路輕松多，而且穿過微山湖段，那就進徐州了。
李邦華坐在船頭，著遠的湖面，忽然慨一句：“過了微山湖就到徐州了。”
朱媺娖點頭，徐州是南直隸的北大門，過了徐州就是淮安。路振飛在淮安，在心里已經把那座城反復描摹了太多次——漕運總督衙門，江淮防線，幾千團練鄉勇。
只要到了淮安，這場千里逃亡就算走到了終點。
朱媺娖站在船舷邊，著遠水天相接的湖面，忽然想起前世太祖的一句詞：“悵寥廓，問蒼茫大地，誰主沉浮”。
妹妹從春草懷里掙下來，走到船尾，挨著站住。
小孩抬頭順著姐姐的目往南，什麼也沒看到，但沒有說話，只是安靜地陪著姐姐站在那里。
南方，我們來了。