第8章
隊伍繼續出發。
天亮的時候，他們穿過了一片小樹林，來到一條土路旁邊。朱媺娖讓所有人躲在樹林里，自己帶著李若璉趴在路邊觀察。
土路上開始出現逃難的人，三三兩兩，挑著擔子，背著包袱，有人推著獨車，車上坐著老人和孩子。他們都是聽到京城陷落的消息，往南逃的百姓。
并不是所有百姓都想著闖軍打過來的，畢竟怎麼說他們都是賊兵，有些百姓就是擔心害怕，想要南逃。
“可以混進去。”朱媺娖低聲對李若璉說，“讓錦衛的外了，混在難民里走，不那麼顯眼。”
半個時辰之後，十八個人的隊伍已經散開三組，混在逃難的人群中沿著土路往西南方向走。
朱媺娖抱著妹妹，臉上抹了一把泥，上也都是灰土，看起來和普通逃難的沒有區別。
崇禎被王承恩和一個太監攙著，他的龍袍在出城前就用外遮住了，頭上戴了頂從破廟里找到的破舊氈帽，遮住了大半張臉。
其他太監也各自偽裝了一下。
錦衛的據點藏在一片菜地後面，從外面看，就是一戶普通的農家院子，土坯墻，茅草頂，院子里幾只瘦在刨食。
李若璉上前敲門，三長兩短的暗號，等了片刻，門開了。開門的是個五十來歲的老農，佝僂著背，臉上壑縱橫。
他看到李若璉先是一愣，隨即看到後面站著的十八個人，臉變了。
“李大人，您這是……”
“周老四，進去說。”
進了院子，周老四把門閂好。李若璉沒有多解釋，只說京城陷了，這是宮里的人，需要馬匹和糧食南逃。
周老四也不多問，領著他們繞過正屋，後面是個的牲口棚，棚子里拴著六匹馬，膘還不錯，還有一頭驢。
“只有六匹馬，一頭驢。”周老四說，“干糧在後院地窖里，還有些臘、米面，水囊也有幾個。兵在柴房下面埋著。”
朱媺娖站在牲口棚前面，看著那六匹馬，眉頭皺了起來，六匹馬，十八個人。就算驢也算一匹，一騎雙乘，那也不夠。而且馬背上還要馱干糧和水，有些馬還不能雙乘，如此負重，恐怕馬匹力也未必撐得住長途。
旁邊幾個太監互相看了一眼。
一個年長的太監站出來，躬說：“小姐，奴婢們不騎馬。奴婢可以走。”
朱媺娖轉頭看他，那太監五十來歲，臉上皺紋很深，角卻帶著一笑：“奴婢這條命是陛下給的。奴婢幾個商量過了，馬匹不夠，就讓老爺和小姐騎，奴婢走不了也絕不拖累老爺。”
朱媺娖看著他的眼睛，心里被什麼東西狠狠撞了一下。
想起史料里關于甲申之變的記載，李自破城之後，宮中太監大部分選擇了殉死，有的投河，有的自縊，有的把自己關在屋子里活活死。
那些被史書用冷冰冰的筆一筆帶過的人，此刻就站在面前，用同樣平靜的語氣說“不拖累老爺”。
朱媺娖沉默片刻，緩緩說道：“你們一起從宮里逃出來，忠心可鑒，但現在馬匹不足，南逃又時間迫……”
“小姐，不用說了，奴婢明白，不怪老爺和小姐。”
“不，我要你們做一件事！”朱媺娖說著有些于心不忍，嘆了口氣，“一會再安排吧。”
轉向李若璉和李邦華，“我們拿到干糧和兵，然後立刻離開這里，這地方不能長期逗留，而且南下的時間迫，等李自騎兵封鎖之後，更加艱難了。”
李若璉點頭，帶人去地窖搬糧食，周老四也幫著搬，從地窖里搬出幾袋干餅、兩條臘、一袋小米，還有七八個水囊。柴房下面挖出來的兵是一捆長矛和兩張弓，箭壺里大約有三四十支箭，雖然不多，但比沒有強。
朱媺娖在院子里重新分配隊伍，傷的那名錦衛就地養傷，留下一人照顧他，以後可以作為北方的一個聯絡點。
“馬六匹，驢……”朱媺娖猶豫了一下，驢的速度是跟不上馬匹的，但是驢有個優點，就是耐力強，適合長途奔走。
“驢就不要了。”朱媺娖衡量之後下決定，之後的路最重要的是速度，照顧驢的速度會嚴重被拖累。
指著崇禎：“爹爹一匹，王伴伴陪護。”
看向李邦華：“李先生年紀大了，單獨騎一匹，同時帶上資。”
然後又指著春草：“春草、媖兒和我一匹。”
剩下三匹馬，分配給李若璉和三名錦衛。李若璉和其中一名錦衛要承擔偵察和警戒，必須保持機力，需要單獨騎馬，最後一匹馬雙人乘。
這樣安排，傷的一名錦衛和另外名錦衛留在此地藏，等合適時候可以傳遞北地信息，而六名太監一個乘騎的名額都沒有了。
六名太監沒有表現的不滿，反而等待著朱媺娖的安排，因為之前說過要他們去做一件事。
臨行前，朱媺娖問周老四要了一樣東西：紙和炭條。
在院子里展開那張紙，讓周老四把京城以南的道、小路、渡口、集鎮一一標注出來，周老四從前是錦衛的小旗，在宛平縣住了十年，對南邊的路悉得跟自己家院子一樣。
朱媺娖看著紙上逐漸形的路線圖，默默記在心里，總算有了底，這樣，就不用像個無頭蒼蠅一樣到撞了。
把圖紙折好揣進懷里，走到那幾個太監面前，要讓他們去做一件重要的事，很危險，這一安排可能就是永別了。
“幾位公公，我們兵分兩路。”
朱媺娖指著圖紙上標注的道方向：“從這里往東南，有一條通往天津的大道，追兵十有八九會沿著那條路展開搜捕。我現在需要有人沿著那條路走，留下明顯痕跡，把追兵引過去。”
年長太監立刻明白了，他正道：“奴婢明白。就是把追兵引到另外一個方向。”
“故意扔些東西在路邊，破布、碗、鞋子，做得像是大隊人馬經過的樣子。遇到岔路口也要留痕跡，往東南引，不要往東，讓他們以為我們往天津去了。”
年長太監跪下磕了個頭：“殿下放心，奴婢幾個雖不是錦衛，這點事還是做得的。”
另外幾個太監也都跪下來。
朱媺娖扶起那年長的太監，從李若璉那里拿了一袋干糧和一些銀子遞給他，神認真：“這是九死一生的任務，不過我希能有再見到各位的時候。
你們帶著干糧和水，走三四天，如果沒有被追上，就不用再往前了，找個偏僻地方躲起來，銀子足夠你們過一陣子。等風頭過去，再想辦法南下，我們在南方會合。”
朱媺娖知道，在李自騎兵的天羅地網之下，又是特意吸引追兵的況下，他們能安然逃出的可能實在不高。
心不忍，但卻不得不這樣安排，這話是著心腸，平靜的說出來，現在不是傷春悲秋的時候，知道幾百年後的一支軍隊，還有比這更慘烈的時候。
“奴婢曉得，如果遇見闖賊的追兵，咱家殺一個夠本，殺兩個有賺。”那年長的太監笑著說。
朱媺娖眉角微跳，還是做不到無于衷，詢問道：“你們什麼名字？”
“奴婢高宇順！”年長太監回答。
“田見方！”
“張永春！”
“高忠輔！”
“李安！”
“趙承節！”
“只要大明在的一天，大明永遠記得你們！”朱媺娖容。
“日月山河永在，大明江山永在！”
六名太監齊齊跪倒，對著崇禎拜了拜，又轉過來對著朱媺娖一拜：“皇爺，殿下，保重！老奴先去了。”
說完，他們平靜的收拾東西，走到院門，消失在黑暗中。
李若璉在旁邊始終言又止，朱媺娖注意到他的表，等太監們走了之後，李若璉才低聲開口。
“小姐，不擔心他們投降闖軍，反而泄我們的真實去向嗎？”
朱媺娖看著院門外那消失的背影，老太監走路有些跛，赤著的那只腳用布裹了一圈，踩在凍的泥地上，走得很慢。
“他們若想叛，出京城之前就叛了。”悄悄抹掉臉上的潤，把視線從遠收回來，“患難見人心，說這種話會寒了自己人的心，以後不要提了。”
李若璉怔了一瞬，隨即低頭。
“臣記下了。”
崇禎雙手握，間梗塞，本說不上話，悄悄別過臉，不讓人看到他眼中的淚水。
他想起這些年他對太監的態度，用他們，防他們，殺他們，從來沒有真正信任過他們。
而今天，他的兒替他信任了一群太監，那群太監愿意拿命去引開追兵。
隊伍重新出發時，路線要改變一下了，不能再去通州，那個方向是公公們吸引追兵的方向。
此時，天已經徹底亮了。
三月的還是冷白的，照在田野上，照在殘雪未化的田埂上。
朱媺娖騎在馬背上，把妹妹抱在懷里，已經把不方便的裳換了下來，換了一從周老四那里拿的布男裝。
回頭看了一眼後越來越遠的北京城。
那座城在後天邊一團灰蒙蒙的廓，沒有紫城的琉璃瓦在太底下反，只有煙塵四起。
心里忽然冒出來一句詩，是明末一個不知名的書生寫的，整理檔案時在雜抄里讀到的，沒有題目，沒有作者，只有四行。
太行雲氣黯，北極星辰孤。尚有冠在，來者其誰歟。
懷里抱著妹妹，妹妹睡著了。朱媺娖低頭看了看妹妹，又側頭看了一眼後馬背上的崇禎，這個幾乎被歷史垮了的中年人，正佝僂著背騎在馬上，王承恩小心的扶著他。
一夾馬肚，馬往前走去，往良鄉，新城方向去。