第24章

聽雨軒確實偏僻。

從正院走回來，沈卿卿穿過了三道垂花門，又經過一條長長的夾道，兩旁的墻越來越高，頭頂的天越來越窄，腳下的青磚也從平整潔變了坑坑洼洼。夾道盡頭是一扇半舊的月亮門，門楣上刻著“聽雨軒”三個字，筆畫間積了灰，顯然許久沒人打理。

沈卿卿抬步進屋，來到窗前，推開窗戶。窗外的老槐樹在秋風里簌簌地落葉子，有幾片飄進來，落在窗臺上。手撿起一片，放在掌心看了看，葉子黃了，葉脈清晰，像一張小小的地圖。

想起青水鎮清遠軒院子里的那棵桂樹。

每年秋天，桂花開了，滿院都是香氣。會采一些，曬干了裝進荷包里，放在陸承煜的書房里。他從來不說喜歡，但也從來沒讓人扔掉。

那些荷包，做了七年。

今年沒有做。

把那片槐樹葉放在窗臺上，關上窗戶。

墨琴鋪好床，準備去耳房，耳房里有一張小小的木榻，鋪著薄褥子，昨夜就睡在那里的，“卿卿，晚上我還睡耳房，你有什麼事就我。”

“你跟我一起睡正屋吧。”沈卿卿說，“這院子太偏，夜里一個人，我怕你不習慣。”

墨琴眼眶一紅，上卻倔強：“我才不怕呢，我膽子大著呢。”

說完，自己先笑了，又跑過去把耳房里的褥子抱過來，鋪在正屋的榻上：“那我睡在榻上，陪你。”

沈卿卿看著的樣子，角彎了彎，沒有再說。

天漸漸暗下來。

錢嬤嬤派了個小丫鬟送飯來，一碗白粥，兩個饅頭，一碟咸菜。小丫鬟放下食盒就跑了，像是怕多待一刻。

墨琴看著那碟咸菜，臉又垮了：“就吃這個？卿卿，你好歹是……”

“墨琴。”沈卿卿打斷。

墨琴咬了咬，把後半句咽回去，悶悶地坐下來，掰開一個饅頭，遞給沈卿卿一半。

沈卿卿接過饅頭，喝了一口粥，慢慢嚼著。白粥熬得稀，米粒沉在碗底，清湯寡水的。咸菜倒是脆，只是太咸了，配著饅頭吃正好。

吃得很慢，一口一口，像是在認真品味。

墨琴吃了幾口就吃不下了，放下筷子，看著沈卿卿：“卿卿，你不覺得委屈嗎？”

“委屈什麼？”

“你伺候爺七年，沒有功勞也有苦勞。夫人從前說你是，現在到了京城，連個像樣的院子都不給你住，吃的還不如府里的一等丫鬟。蘇小姐一來，夫人就……”墨琴說不下去了，眼圈紅紅的。

沈卿卿放下筷子，看著墨琴，聲音很輕，卻很認真：“墨琴，你知道我為什麼不想做妾嗎？”

墨琴搖頭。

“不是因為委屈。”沈卿卿說，“是因為我娘當年就說過，寧做窮人妻，不做大家妾。”

墨琴愣住了。

“我伺候爺七年，是因為當年夫人買了我，給了我銀子，救了我弟弟的命。那是我的本分，我做了，不欠陸家的。”沈卿卿的語氣平靜得像在說別人的事，“但讓我做妾，那是另一回事。妾是半個奴才，生的孩子也是庶出，一輩子抬不起頭。我娘把我生下來，不是為了讓我給人做妾的。”

墨琴的眼淚掉了下來，連忙用袖子。

“至于夫人怎麼說、怎麼待我，那是夫人的事。”沈卿卿端起粥碗，喝了一口，“我只管我自己怎麼做。”

墨琴噎著問：“那……那你打算怎麼辦？”

沈卿卿沒有回答，只是笑了笑，把剩下的饅頭吃完，又喝了最後一口粥，才說：“先好好活著。”

夜里，墨琴在榻上蜷著睡了，發出均勻的呼吸聲。

沈卿卿躺在床上，睜著眼睛，著頭頂的帳子。帳子是舊的，青布洗得發白，邊角有幾破損，月過窗欞照進來，在帳子上投下格子狀的影子。

睡不著。

想起王氏今日說的那些話。“通房”、“姨娘”、“抬舉”、“造化”，每一個字都聽得清清楚楚，也記得清清楚楚。

王氏說要把賣契還給，放自由。

信。王氏不是刻薄的人，至不至于把賣到別去。但王氏也說，這事要等問過陸承煜再說。

陸承煜會答應嗎？

沈卿卿不知道。

了解他。七年的相，知道他的脾氣、他的習慣、他的喜好，知道他什麼時候會發脾氣，知道他什麼時候會心。但這件事，拿不準。

在他的認知里，是他的丫頭，是他的人，是他可以隨意置的件。如果他不同意呢？

沈卿卿翻了個，面朝墻壁。墻皮有些剝落，出里面的青磚，涼涼的。

想過這種可能。

如果陸承煜不同意放走，就去求老太爺。今日在前廳，雖然沒有進去，但遠遠看見了一位老人，穿著石青長袍，面容清癯，目沉靜，被眾人簇擁著從回廊那頭走過。周嬤嬤說，那是老太爺。

老太爺是帝師，是三朝元老，是陸家真正做主的人。

果老太爺也不答應呢？

沈卿卿閉上眼睛。

那就只能等。等陸承煜娶了蘇落薇，等蘇落薇容不下，到那時，再走。

只是那樣，要多等些日子。

不怕等。

七年的時間都等過來了，不差這幾個月。

沈卿卿翻了個，面朝窗外。月過破了的窗戶紙，在地面上灑下一小片銀白。

忽然想起一件事。

今日在正院，把那只羊脂玉鐲從手腕上褪下來，擱在王氏跟前的小幾上。了那個位置，皮溜溜的，什麼也沒有。

可總覺得手腕上還箍著個東西。

把手回被子里，閉上眼。

明天開始，得在這個院子里住下來。不知道住多久，興許幾個月，興許一年，興許更久。

在那之前，得先活著。

好好活著。

正院里，王氏歪在榻上，手里捻著佛珠，一圈又一圈，就是定不下心來。周嬤嬤端了盞參茶過來，輕聲勸：“夫人，都這麼晚了，不如明兒再爺來問話吧。”

“明日？”王氏睜開眼，往窗外瞅了瞅，黑沉沉的，“那丫頭把鐲子都還回來了，我再拖著，真當我陸家是說話不算數的人家。”

坐起，把佛珠擱下：“去請爺來。就說我想跟他說說話。”

周嬤嬤應聲退下。不多時，廊下傳來腳步聲，陸承煜披著件月白鬥篷進來。

“母親。”他在榻前站定，看了看母親的臉，“嬤嬤說您子不爽利，請大夫瞧了嗎？”

“坐吧。”王氏拍了拍邊的錦墊，“沒事，就是有話問你。”

陸承煜解了鬥篷坐下，接過丫鬟遞來的茶，沒喝，握在手里暖著。他剛從松鶴堂回來，祖父拉著他問了半個時辰功課，又考了幾篇策論，這會兒眉宇間還帶著疲。