第4章
第二日，松鶴堂。
晨曦初，蕭老夫人便以"偶風寒"為由閉門謝客，府中管事得了令，對外只道老夫人年事已高，需靜養幾日。然而松鶴堂，卻是一片肅穆。
蕭錦璃剛用完早飯，春桃便匆匆進來稟報：“姑娘，賢王妃和世子來了，說是聽聞老夫人子不適，特地來探。”
蕭錦璃指尖一頓，銅鏡中映出微微蹙起的眉。
姑母蕭靜嫻嫁與賢王為妻，賢王雖是皇帝一母同胞的弟弟，不過賢王不過問朝政，就帶著姑母四游玩，且因為早年一次刺殺替皇帝擋下了毒箭，導致損，不好，子嗣夜艱難，只得表弟一個孩子，因此皇帝極為寵這個侄子。
想起前世也是因為蕭家傾覆，賢王被污蔑與蕭家是同謀，姑姑一家被貶為庶民，圈皇陵，姑姑郁郁而終。而慕容澈……那個本聰明通的表弟也在其他幾位皇子的授意下被殺。
閉了閉眼，下心頭翻涌的緒，起道：“走，去松鶴堂。”
松鶴堂，藥香裊裊。
蕭錦璃踏院門時，正瞧見徐嬤嬤指揮幾個心腹丫鬟將幾口樟木箱子悄悄抬往後院偏門。那些箱子里，裝的都是蕭家這些年積攢的金銀細、地契田產，以及一些不便示人的信。
"姑娘。"徐嬤嬤見來了，低聲道，"老夫人吩咐，這些件先運去青州老宅，由咱們的人暗中看管。"
蕭錦璃微微頷首，指尖過其中一口箱子的銅鎖，冰涼的讓稍稍定了神。前世蕭家被抄時，這些家底盡數充公，如今能保住一分，便多一分退路。
剛踏正堂，便聽見一陣環佩叮咚之聲。抬眼去，姑母蕭靜嫻正扶著丫鬟的手邁過門檻，後跟著年僅十二歲的表弟慕容澈。
"母親怎麼突然病了？"蕭靜嫻一襲湖藍錦，眉目溫婉，雖已年近四十，卻因常年養尊優，瞧著不過三十出頭。快步走到老夫人榻前，憂心忡忡地探手去老人額頭，"可請了太醫？"
蕭老夫人半倚在羅漢榻上，聞言拍了拍兒的手："不過是夜里著了涼，歇幾日就好。"
慕容澈也乖巧地湊過來，稚的臉上滿是關切："外祖母，澈兒給您帶了餞，吃了就不苦了。"
"璃兒來了？"蕭靜嫻轉頭看見蕭錦璃，笑著招手，"快過來，你祖母正念叨你呢。"
蕭錦璃心頭一酸，強下翻涌的緒，規規矩矩行禮："見過姑母，澈表弟。"
目卻不自覺地落在慕容澈上。小年察覺到的視線，沖眨了眨眼，笑容干凈得沒有一霾。
不多時，蕭家各房眷陸續到來。
大夫人蕭羅氏一襲素長，發間只簪一支白玉簪，通氣度沉靜如水。是世家嫡，琴棋書畫樣樣通，當年與蕭大將軍的婚事，曾轟京城。
二夫人李氏則截然不同，一絳紫勁裝，腰間甚至配了短刀。是武將之，格爽利，騎功夫不輸男子。
三夫人周氏著華貴，腕上翡翠鐲子水頭極好，發間金步搖隨著步伐輕晃。出商賈之家，嫁蕭家時帶了十里紅妝，這些年蕭家的產業大半由打理。
四夫人趙氏最為年輕，一利落的騎裝，走路帶風。娘家開鏢局，自習武，嫁蕭家後仍時常帶著府中護衛練。
幾位夫人後，還跟著各房的姑娘們——二房的蕭錦書英氣，三房的雙胞胎蕭錦珍和蕭錦玥俏可人，四房的蕭錦璦年紀最小，正怯生生地牽著母親的角。
一屋子人齊齊行禮："給母親（祖母）請安。"
蕭老夫人目掃過眾人道："錦書，帶你妹妹們去園子里玩吧，不必在這兒守著，你們還小別過了病氣，孩子就該活潑一點，去玩吧。"
蕭錦書雖疑，但仍是恭敬應下，領著幾個妹妹退了出去。
待小輩們走遠，老夫人咳嗽兩聲，對徐嬤嬤道："去把門關上，就說老要靜養，誰也不見。"
待房門閉，屋的氣氛陡然一變。蕭錦璃深吸一口氣，上前一步："昨夜我收到報，西境戰事有異，朝中恐有人要對蕭家不利。"
"什麼？！"二夫人李氏最先拍案而起，腰間短刀"錚"地出鞘半寸，"哪個不長眼的敢蕭家？"
三夫人周氏臉發白，手中的帕子絞得死："璃兒，這話可不能說……"
"三嬸。"蕭錦璃直視的眼睛，"您近日可發現，咱們的綢緞莊、糧鋪，總有府的人來查賬？"
周氏一怔："確實有，可他們說是例行……"
"還有二嬸的娘家。"蕭錦璃轉向李氏，"李老將軍上月被調離邊境大營，改任閑職，您不覺得蹊蹺？"
屋一片死寂，只余幾道急促的呼吸聲。
半晌老夫人道“璃兒，把昨日說的，再講一遍。"
蕭錦璃深吸一口氣，將西境戰報異常、朝中風向變化、以及蕭家可能面臨的危機娓娓道來。去了重生之事，只說得到報，有人要構陷蕭家通敵。
"不可能！"蕭靜嫻猛地站起，茶盞被翻，茶水潑了一地，"陛下待我蕭家一向親厚，王爺更是從不涉足朝政，怎會……"
"姑母。"蕭錦璃輕聲打斷，"您還記得三年前的林大將軍府嗎？"
蕭靜嫻如遭雷擊，踉蹌後退兩步。林大將軍，當年也是戰功赫赫，卻在一夜之間被抄家滅族，罪名同樣是——通敵叛國。
屋死一般的寂靜。
良久，蕭老夫人緩緩從枕下取出幾封信箋："這是我今早寫的和離書。"
"母親！"幾位夫人同時驚呼。
老夫人抬手制止們："未雨綢繆罷了。若真到了那一步，你們帶著孩子各自回娘家，總好過跟著蕭家一起死。"
二夫人李氏"唰"地出短刀，狠狠在案幾上："母親！兒媳誓與蕭家共存亡！"
"胡鬧！"老夫人厲聲喝道，"錦書們才多大？你忍心讓們陪葬？"
李氏如遭當頭棒喝，頹然坐倒。
松鶴堂，沉水香裊裊升起，卻驅不散眾人心頭的凝重。蕭錦璃站在廳中央，過窗欞在上投下斑駁的影，襯得眉目如刀。
"母親，"轉向蕭羅氏，聲音沉穩，"請您給舅舅去封信，就說想外祖母了，眼下走不開，請他過來坐坐。"
蕭羅氏指尖一，茶盞中的水面起細微的漣漪。"璃兒，你舅舅他..."
"兒知道舅舅不在朝堂，但有些時候，讀書人手里的筆也能為武。”
蕭羅氏深吸一口氣，緩緩點頭。
二夫人李氏早已按捺不住，腰間短刀"錚"地出鞘半寸："璃丫頭，你直說要多人手？我這就給父親去信！"
"二嬸且慢。"蕭錦璃按住握刀的手，"李老將軍如今被明升暗降，盯著他的人不。不如......"低聲音，"請表兄以送年禮為由，帶些親兵來京。"
李氏眼前一亮。那位侄子李錚如今統領三千輕騎，最是驍勇。"好！"
三夫人周氏一直在撥弄算盤，此刻忽然抬頭："府中現銀有八萬兩，各地田產地契我都理出來了。"手指輕點賬冊，"方便轉移的我整理出來，一些店鋪我傳信立刻讓我爹派人來接手，明面與我們護國公府沒有關系。”
"四嬸，"轉向趙氏，"您娘家鏢局..."
"你放心！"趙氏一拍桌案，腕上銅鐲叮當作響，"我大哥手里有二百好手，都是刀口過的。我這就讓他們以走鏢為名，在城外候著。"
蕭錦璃點點頭，忽然想起什麼："對了，讓他們走西境那條線時，多留意些流落的士兵。"聲音微啞，"說不定...有咱們蕭家軍的舊部。"
老夫人手中的佛珠"啪"地斷線，檀木珠子滾落一地。
蕭靜嫻摟著慕容澈，聲音哽咽："母親，我這就回府讓王爺上書，請陛下明察……"
"不可！"老夫人和蕭錦璃同時出聲。
蕭錦璃快步走到姑母面前，低聲道："此時打草驚蛇，只會讓幕後之人加快作。
"蕭老夫人環視眾人，蒼老的聲音擲地有聲："今日起，各房暗中準備，但表面上一切如常。璃兒會負責與西境聯系，老自有打算。"