第20章
“阿盈......皇後......”
他低喚了一聲，沒有人應。
猛地睜開眼。
殿空空。
低頭看著自己的膛——襟敞著，出結實的膛。
什麼都沒有。
沒有，沒有茉莉花香，沒有海棠香，沒有那只爬到他膝頭的小貓。
只有福安站在不遠，手里捧著一床薄被，臉上的表像是做賊被當場抓住了。
“老奴……老奴笨手笨腳，吵醒了陛下。老奴是想給陛下蓋上被子，您別著涼了。”
夜北鄞側過。
小家伙睡得很沉，小微張，呼吸綿長，小手還攥著被角，胖嘟嘟的臉蛋泛著的。
他湊過去，把鼻尖埋在兒子的頸窩里，深深地嗅了一下。
海棠香。
甜甜的，淡淡的，像極了沈綰盈上的氣息。
還混著一縷香——和江蘺襟上那腥氣混在一起。
他的結滾了一下，慢慢閉上了眼。
觀音像前的長明燈還燒著，燭淚一滴一滴地落下來，在銅臺上堆一座小小的墳。
花廳的榻上，江蘺躺在褥子里。
夢里是中秋。
沈家老宅的院子里，桂花開了滿樹，金燦燦的，香氣濃得化不開。
爹爹和大哥今日要從邊關回來。
正蹲在廊下剝蓮子，蓮子殼堆了一地，子上沾了碎屑，手上黏糊糊的。
母親從廚房探出頭來，手里還拿著鍋鏟，嗔道：“綰盈！你裳都臟了，等下怎麼見人？快去換一件！”
嫂子跟在後，端著一盤切好的月餅，笑著搖頭。
弟弟沈安和妹妹沈菱一人舉著一只風車，從院門外跑進來，風車呼呼地轉。
安跑得滿臉通紅，
“二姐姐！爹爹和大哥已經到巷口了！你怎麼還在剝蓮子！”
提著角就往屋里跑，跑到廊下差點撞上大姐姐沈時薇。
沈時薇被丫鬟攙著，肚子高高隆起，一只手撐著腰，笑得眉眼彎彎：
“阿盈，別急，爹爹又不是沒見過你穿臟裳。”
一邊跑一邊回頭喊：“大姐姐！我想去穿最好看的那子讓爹爹和大哥看！”
沈時薇笑著對丫鬟說：“這孩子，都十五了，還跟個猴兒似的。”
跑進屋里，穿上一件鵝黃的，對著銅鏡照了照，又讓頭發拆了重新梳好。
爹爹洪亮的聲音從院子里傳來：“小綰盈呢？怎麼不出來接爹？爹給你帶了邊關的餞！”
那是在沈家最後一個團圓的中秋。
後來，嫁了人，去了雲州。
夢碎了，江蘺眼角流下熱淚。
天牢的甬道里，霉味混著鐵銹的氣息。
裴宴清蹲下來，親手翻開沈嘯風生前鋪過的稻草。
“大人，找到了。”
仵作手拿鑷子，從墻角磚里夾出一小撮灰白的末，湊近鼻尖聞了聞，
“是砒霜。分量不多，但足夠毒死兩個人。”
“小心收起來。”
他又拿起一只湯碗，對著燭火轉了轉——碗沿有一道細細的裂紋，裂紋里嵌著暗紅的殘渣，是。
沈嘯風中毒後吐，噴在了碗沿上。
“這幾只碗帶走。還有，把當夜當值的獄卒全部隔離，一個一個審。
飯是誰送的，粥是誰煮的，誰最後進的這間牢房，全都問清楚。”
又拿起沈家父子上吊用的布條。
布條上有兩道勒痕，一一細，方向不同。
“這不是上吊勒出來的。
上吊的勒痕只有一道，向上傾斜。
這兩道勒痕，一一細，方向叉——的是生前掙扎，細的是死後才勒上去的。
有人先把人毒死，再制造上吊的假象。”
他走到牢房門口，翻開登記簿。
登記簿上寫著：當夜送飯的雜役趙大。
“趙大呢？”裴宴清問。
獄卒頭目著手，臉上堆著討好的笑：“回大人，趙大說老家有事，已經走了。小人也不知道他去哪兒了。”
“回大理寺。”
夜半，大理寺忽然起火。
裴宴清是被濃煙嗆醒的，沖出寢房，看到檔案室的窗紙已經燒穿了。
“救火！”
差役們提著水桶沖進去，一桶一桶的水潑進去，火滅了，可檔案室里三分之一的卷宗已經燒了灰。
其中就包括沈家父子案件的登記記錄和口供。
裴宴清從灰燼里撿起一片尚未燒盡的紙角，
“這麼快就急著毀尸滅跡了？”他冷笑了一聲。
副手滿臉焦急：“大人，接下來該怎麼辦？”
“你帶人救火，我悄悄去一個地方。”
裴宴清換了一夜行，從大理寺的後門悄悄出去，帶人翻上馬，消失在夜里。
慈寧宮里。
太後靠在榻上。
“火想必燒得很大，就像坤寧宮那場大火。”
許昌平站在下首，角掛著一笑意：
“娘娘放心。燒了，死無對證。
裴宴清查得再細，沒有卷宗，他拿什麼上朝？”
太後放下茶盞，
“手腳干凈些。皇帝的態度搖擺，莫要再生枝節。要把沈家的案子定死了。”
許昌平腰彎得更低了：“娘娘放心。唯一的證人趙大已經不會開口了。”
太後點了點頭，
“裴宴清這個人，本事不小。
不過沒有證據，他就是有一百張，也咬不到許家頭上。
明日早朝，就算皇帝信他，朝臣們不信，有什麼用？”
“娘娘說得是。”
大理寺的檔案室燒了，可裴宴清手里還有另一份卷宗。
他在天牢查案的第一天，就仵作把留存的驗尸副本取了出來。
仵作是個膽小怕事的人，怕事鬧大自己被牽連，抄了一份，藏在家里，想著萬一哪天用得上，可以保命。
月黑風高，他正抱著一個包袱，準備逃命。
突然裴宴清帶人踹開門。
仵作嚇得魂飛魄散，包袱掉在地上，散開來一疊紙，正是驗尸副本。
“大人饒命！大人饒命！小人不是有意瞞，小人怕……怕被人滅口……”
裴宴清撿起那疊紙，翻了翻。
驗尸的時間、地點、結果，一字不差，清清楚楚寫著——胃有砒霜，非自盡；
部有灌毒痕跡；皮屑中含藥膏殘留。
他把驗尸副本收進袖中，
“你做了對的事。明日早朝，你跟本上殿作證。本保你平安。”
“全憑大人做主，只是……您一定要保住在下的命。”
沈家一案，死了太多的人，每回查到重要的地方就會中斷，這才拖了半年毫無進展……