第8章
膳房總管“撲通”一聲跪在地上，額頭著磚面，
“啟稟陛下，奴才見陛下連日勞累，龍消瘦，
鬥膽在粥里加了一勺老母濃湯提味，還放了兩片參須和兩粒紅棗……奴才不敢多加，真的只敢放一點點……”
“朕說過，一日一餐，只吃素。你當朕的話是耳旁風？”
總管嚇得魂飛魄散，磕頭如搗蒜，
“陛下饒命！奴才只是擔心陛下的龍！陛下日理萬機，肩負天下蒼生，若是有個好歹……”
“拖出去，杖十。傳諭膳房，日後誰再擅作主張，加倍。”
侍衛立刻上前架起癱的總管，拖了出去，連一聲求饒都不敢有。
福安也跟著跪下，
“陛下！您就是不為自個兒著想，也得為太子殿下、為江山社稷著想啊！
您每日只吃一頓，還全是清水煮菜，連半點油水都沒有，這子骨怎麼撐得住？
老奴求您了，您好歹吃一口帶葷腥的吧……”
“不必說了。”
夜北鄞端起那碗白粥，面無表地一口一口喝。
那年雲州冬天冷得邪乎。
他剛從軍營回來，盔甲還沒卸，沈綰盈跟在後，凍得鼻尖發紅，呵出的氣都是白的。
廚房里只剩幾個蛋和幾白菜。
挽起袖子燉了一鍋，兩個人就著鍋吃，熱氣騰騰的，吃得渾都暖了。
吃了三碗飯，吃完靠在椅子上，著圓滾滾的肚子，
“好飽。”
他放下碗，手過去，掌心覆在肚子上了。
拍他的手：“別，會吐。”
他沒停，掌心溫溫熱熱的，隔著料一下一下地著。
“吐了再吃。”他說，“本王還養得起你。”
瞪他：“就不養兵了？手邊的余錢買半只都費勁。”
他沒惱，低頭湊近了些，眼底映著的臉，亮亮的。
“那怎麼辦？”他認真地問，“要不，你吃點？”
一把推開他，笑得不行：“夜北鄞！你再說一遍！”
他手把從椅子上拉起來，沒站穩，整個人撲進他懷里，被他穩穩接住。
他的下抵在頭頂，悶悶地說了一句：“吃也行，別著自己。吃飽了才有力氣跟著本王吃苦。”
把臉埋在他口，悶悶地應了一聲。
那時候他想，等他當了皇帝，就不用讓他的阿盈吃苦了。
他當時真的很窮。
先帝不喜他這個兒子，封地是最偏最貧瘠的那一塊，藩王府年久失修，屋頂雨，墻生苔。
朝廷撥下來的俸祿被層層克扣，到他手里只剩三，養兵養不起，連府里的用度都要掰著手指頭算。
沈綰盈的母親出江南商賈世家，是家中獨，外祖父死後，萬貫家財盡數歸于母親名下。
沈綰盈出嫁的時候，母親疼，給的是實打實的真金白銀——田契、鋪面、銀票，裝了滿滿幾十抬。
滿京城的貴都在笑話嫁給個窮藩王。
不在乎。
把嫁妝里的銀子一箱一箱搬出來，替他養兵、修府邸、置辦年貨。
有一年冬天，藩王府實在揭不開鍋了，把自己的狐裘當了，換了一車炭和半扇豬。
他在書房里坐了一整夜。
第二天早上出來，把當掉的那件狐裘贖了回來，疊得整整齊齊放在枕邊。
問他哪來的銀子，他說：“你別管。”
沒再問。
不知道的是，他把先帝賜給他的一塊玉佩當了。
那是他上最值錢的東西。
那件狐裘，後來還是當掉支撐家用了。
說，等你當了皇帝，給我買一件新的。
他說好。
他當了皇帝，給做了無數件新裳，織金的、繡的、綴珠的。
穿上端莊得，母儀天下。
都很好看。
江蘺的目掃過帝王上那件空的玄常服——
不過半年，他竟瘦了這樣，寬大的袍掛在上，像掛在一副骨架上。
袖口出的手腕骨節突兀，青筋微微凸起，握著銀勺的手，指節泛著青白。
換作半年前，早就心疼得掉眼淚了。
可現在，只覺得一陣徹骨的寒意從腳底升起。
演得真好。
真是演得太好了。
好一個痛失妻的深皇帝。
好一個心懷天下的仁君。
他以為這樣，就能掩蓋他做過的所有惡行嗎？
他以為這樣，就能讓天下人都同他，忘記他是怎麼為了龍椅，犧牲掉自己的結發妻子，犧牲掉整個沈家嗎？
父兄被關在天牢的最深，半年不見天日，盡折磨。
母親被發配到洗局，用凍爛的雙手洗那些沾滿污穢的。
年僅十五歲的弟弟，至今下落不明，生死未卜。
而，被他一把火燒死在坤寧宮，只能頂著一張陌生的臉，像里的老鼠一樣活著。
這一切的始作俑者，就是他夜北鄞。
現在他倒好，清粥素食，一日一餐，把自己折磨得人不人鬼不鬼。
這哪里是贖罪？ 這分明是做賊心虛。
他是怕天下人的唾沫星子，淹死他這個忘恩負義的皇帝。
江蘺強迫自己移開視線，不去看那張曾經讓到骨子里的臉。
怕多看一眼，就會忍不住沖上去，用發簪刺穿他的嚨。
夜北鄞喝完了粥，用帕子了，低頭看了看懷里已經打哈欠的夜承昭，手把孩子遞了過來。
江蘺上前一步，穩穩接住。
“退下。”
江蘺微微躬退下。
“福安。”
“奴才在。”
“江娘的膳食，讓膳房單獨做。每日三餐，要有魚有，要有滋補的湯品，務必確保太子的水充足。”
福安愣了一下，趕低頭應道：“是，奴才記下了。”
心里嘀咕得快要炸開了——
陛下啊陛下，您對自己像個苦行僧，一日一餐吃素，倒對一個娘上心這樣。
人家水夠不夠，您比誰都清楚，還特意吩咐單獨開小灶。
哦，陛下是為了太子殿下，老奴想什麼呢！
江蘺抱著昭兒回到紫宸殿偏殿，小家伙睡了。
小手從襁褓里出來，攥著被角，夢里還砸吧了兩下，角掛著一口水。
兩個宮守在床邊。
江蘺看了一會兒，確認孩子睡得安穩，才起去了耳房。
耳房里，另兩個娘和幾個宮人正圍著桌用膳。
江蘺剛坐下，膳房小太監端著一只紅漆食盒進來，擱在面前，滿臉堆笑：
“江娘，這是陛下特意吩咐膳房給你做的，你趁熱吃。”
食盒打開，里面是一碗紅棗銀耳羹、一碟桂花糯米藕、一碗湯餛飩，還有一碟金棗糕。
餛飩湯上浮著一層薄薄的油，蔥花翠綠，香氣撲鼻。