第29章

寧遠侯府的側門，夜里從不開。

這是陸氏還掌家時定下的規矩。

侯府後巷窄，常有挑擔腳夫、夜歸更夫和不知來路的閑漢經過。正門有門房，有燈，有護院值守，側門卻只連著後罩房和下人院，一旦開了，便等于把侯府最的一給了外人。

所以陸氏病倒後，柳姨娘第一件事，就是換了側門的鑰匙。

沈令儀的馬車尚未到府，青芷已經從車簾里看見了後巷的火。

不是大火。

是一盞風燈。

燈被人得很低，照出側門前兩道拉長的影子。

一人抱著青竹畫匣，另一人彎腰叩門。

叩得很輕。

三長兩短。

像早有約定。

青芷臉一變：“姑娘，來得比咱們還快。”

沈令儀沒有立刻下車。

隔著車簾看那扇門。

門很快響起腳步聲。

不是護院沉重的腳步，也不是使婆子拖沓的步子。

那腳步很穩，很輕。

是宅里慣會伺候主子的嬤嬤。

沈令儀低聲道：“繞過去。”

車夫一愣。

蕭硯騎馬在旁，已經聽見了。

他抬手，後巷兩側的暗衛悄無聲息散開。

馬車沒有停在側門前，而是繼續往前，轉過巷尾，停在一棵老槐樹的影下。

沈令儀下車時，側門剛開了一條。

門里的人出手，接那只青竹畫匣。

沈令儀看清了那只手。

干瘦，腕上戴著一只銀鐲，鐲面有一道磕痕。

那是柳姨娘邊趙媽媽的手。

青芷也認出來了，咬牙道：“又是們。”

沈令儀沒有出聲。

看著畫匣被遞進門。

就在畫匣即將落趙媽媽懷里的一瞬，蕭硯的人了。

黑影從墻頭落下，一把扣住送匣人的肩。

另一人從門探出手，還沒來得及驚呼，就被沈令儀後的護院按住。

側門大開。

趙媽媽跪在門檻里，臉白如紙。

懷里的青竹畫匣摔在地上，匣扣撞出一聲脆響。

那聲音驚了下人院。

很快，後罩房里燈火亮起。

有人喊：“有賊！”

有人披跑出來。

也有人轉就往宅跑。

沈令儀踏進側門。

“把門關上。”

青芷立刻把門關死。

趙媽媽看見沈令儀，整個人都了。

“大姑娘，老奴只是聽見有人敲門，以為是府里采買的回來了……”

沈令儀低頭看：“采買會從側門送青竹畫匣？”

趙媽媽發抖。

眼珠子一轉，忽然哭道：“大姑娘明鑒，老奴真不知道這里面是什麼。那人只說，是宮里賞給侯府的東西，老奴先收著，明日再稟老太太。”

沈令儀道：“宮里賞東西，走側門？”

“夜深了，正門已經落鎖……”

“宮里賞東西，沒人傳旨，沒人登記，沒人亮牌，只讓一個不敢面的黑人來送？”

趙媽媽說不下去了。

青芷氣得眼眶發紅：“姑娘，們分明是要把東西藏進咱們府里，再引人來搜！”

沈令儀看向被暗衛按住的送匣人。

那人穿著布短，臉上著假胡子，腰間卻有一點極淡的藥香。

宮里太監常年服避穢香。

那味道，外頭人學不像。

蕭硯走近，抬手撕下他的假胡子。

出來的是一張白凈無須的臉。

青芷倒吸一口冷氣：“侍？”

那人死死咬著牙。

蕭硯淡聲：“下。”

暗衛立刻卸了他的下。

這一次，沒人再給他咬毒的機會。

沈令儀蹲下，看那只畫匣。

匣子是青竹舊制，匣角磨損，暗槽位置與城南小宅那片襯能對上。

可沒有。

“請世子驗。”

蕭硯隔著帕子打開匣蓋。

匣中有畫。

一卷舊絹畫靜靜躺在里面，軸頭包著青鹽線。

青芷呼吸一：“姑娘，是不是春山春宴圖？”

沈令儀看著那卷畫，沒有立刻答。

太悉陸家的畫。

也太悉栽贓的人會怎麼做。

若他們真把原畫送進沈家，便是要坐實沈家藏證。

可皇後既然敢設這個局，就不會只送一卷畫。

沈令儀道：“把趙媽媽帶去正廳。封側門，封柳姨娘院子，所有今晚值夜的人，一個都不許走。”

趙媽媽猛地抬頭：“大姑娘，您沒有侯爺手令，不能封姨娘的院子！”

沈令儀看著。

“我沒有侯爺手令。”

趙媽媽眼底剛亮。

沈令儀接著道：“但我有太後口諭。”

趙媽媽臉上的瞬間退盡。

這句話像一陣冷風，吹醒了整個後巷。

下人們再不敢喊，紛紛跪下。

沈令儀轉頭看向蕭硯。

“勞煩世子派人守住侯府前後門。今日夜里，寧遠侯府只進不出。”

蕭硯看一眼。

聲音很穩。

可他看見袖口下的指尖微微發白。

不是不怕。

是沒空怕。

“好。”

蕭硯吩咐下去。

寧遠侯府的夜，徹底醒了。

正廳燈火通明。

沈繼遠被人從書房請來時，臉極難看。

他不是鎮北侯。

真正的鎮北侯沈懷遠，至今只有一封戰死軍報和半副染甲胄送回京中，尸骨未見，生死未明。

沈繼遠是沈家二子，不之年卻一直未家。

沈老夫人原是繼室，而沈繼遠正是的親兒子，沈令儀父親是老將軍與原配所生嫡長子。沈老夫人不得沈令儀父兄早點死在外面，這樣他親兒子才能襲爵。

父兄出事後，沈老夫人以侯府無人撐門面，也怕陸氏病中重掌中饋權，便借族中“兼祧代管”的舊例，早早把沈繼遠扶進來襲爵為府里署理門戶。

對外，他暫掌寧遠侯府，府中下人喚他侯爺。

對，老夫人又沈令儀在人前稱他一聲父親，說這樣才顯得侯府未，才不外人看輕，其實就是怕沈令儀從陸氏那里得到掌家權後難對付。

沈令儀從前忍過。

這一世，仍會在人前。

但這兩個字，不是認親。

是把侯府該擔的責，重新回沈繼遠肩上。

他今日被宮中案子嚇得心神不寧，好不容易回府，連服都沒換完，就聽見沈令儀封府拿人的消息。

一進正廳，他便怒道：“沈令儀，你又鬧什麼？”

沈令儀坐在下首，聞言起行禮。

“父親，府中有人夜開側門，私收宮中來歷不明之。”

沈繼遠一噎。

他看見廳中跪著的趙媽媽，又看見案上那只青竹畫匣，怒氣頓時變了驚疑。

“這是什麼？”

沈令儀道：“春山春宴圖。”

沈繼遠臉大變。

他再不懂案，也知道這幾個字如今沾不得。

“怎麼會在咱們府里？”

沈令儀看向趙媽媽。

趙媽媽立刻哭道：“侯爺救命！老奴真不知道啊！是外頭有人說宮里賞東西，讓老奴暫收。老奴想著宮里的東西不好怠慢，才開了門。”

沈繼遠氣得發抖：“誰讓你開的門？”

趙媽媽支支吾吾：“是……是柳姨娘從前吩咐過，若宮里有人來，不可攔。”

這話一出，廳里靜了一瞬。

柳姨娘還在足。

卻仍能讓趙媽媽在夜里開側門。

沈令儀并不意外。

沈繼遠卻像第一次知道自己府里有另一套規矩，臉上青白錯。

他怒聲道：“把柳氏帶來！”

下人匆匆去了。

片刻後，柳姨娘被兩個婆子扶進來。

披著外，臉上沒有妝，眼圈紅腫，看著倒像了天大委屈。

“侯爺，妾已經足，哪里知道外頭發生了什麼？”

沈繼遠指著趙媽媽：“說是你吩咐的！”

柳姨娘撲通跪下：“侯爺，趙媽媽年紀大了，說話糊涂。妾從前是說過，宮里若有賞賜，不可怠慢，可誰能想到有人深夜冒充宮里來人？”

哭得恰到好。

若是從前，沈繼遠大概已經心。

可今晚不行。

案上那只畫匣太重。

重到能垮整個侯府。

沈令儀忽然問：“姨娘知道這畫匣里是什麼？”

柳姨娘的哭聲一頓。

“大姑娘方才不是說，是春山春宴圖嗎？”

“我說的是畫匣。”沈令儀看著，“姨娘為何篤定匣中有畫？”

柳姨娘臉微變。

很快反應過來，含淚道：“妾只是聽大姑娘說春山春宴圖，才以為里面是畫。”

沈令儀點頭：“那就開畫。”

柳姨娘猛地抬頭。

沈繼遠也一驚：“現在開？”

“現在不開，等刑獄司和宮里的人來開，沈家便說不清了。”

沈令儀看向蕭硯。

蕭硯命人取來長案、燈盞、薄絹和驗銀針。

畫軸被一點點展開。

燈下，春山煙雨，宴客臨溪。

畫得極雅。

可沈令儀只看了一眼，便道：“假的。”

沈繼遠愣住：“假的？”

柳姨娘暗暗松了一口氣。

可下一刻，沈令儀指著畫軸軸心。

“畫是假的，軸是真的。”

蕭硯神微。

他立刻讓人拆軸。

青鹽線被挑開，軸心出一道極細的。

里沒有糧道圖。

只有一枚小小的蠟封。

蠟封上著一個印。

沈令儀看清那枚印時，呼吸停了一瞬。

那不是儀宮印。

也不是秦家印。

是陸氏的私印。

廳中燭火搖晃。

沈繼遠臉慘白：“這……這怎麼會有你母親的印？”

柳姨娘眼底掠過一極快的亮。

沈令儀看著那枚蠟封。

終于明白了。

這不是單純栽贓沈家。

是要把陸氏也拖進舊案里。

有人要告訴天下人，春山春宴圖里藏的不是皇後和秦家的罪。

而是陸家與北境糧道舊案的罪。

沈令儀抬手，穩穩按住畫軸。

“父親，傳母親院中舊僕。”

沈繼遠怔怔看。

沈令儀一字一頓道：“這枚印，是假的。”

柳姨娘哭聲停了。

沈令儀看向。

“而能把假印做得這麼像的人，侯府里只有一個。”