第17章

陸氏聽到《春山圖》三個字，臉瞬間變得灰白。

沈令儀扶住：“母親？”

陸氏閉了閉眼，許久才道：“那不是普通畫。”

祠堂里的人都看向。

陸氏聲音很輕：“那是你外祖父臨終前留給我的。畫的是江南春山，實則藏了北境三條舊糧道。”

沈令儀心口發沉。

北境糧道，是軍中命脈。

父親當年出征，若糧道被人掌握，等同把沈家軍的生死到別人手中。

難怪秦家要這幅圖。

難怪沈家軍會被斷糧的假消息害死。

陸氏看向柳姨娘：“我那時病重，你說畫卷，要替我拿去重裱。”

柳姨娘伏在地上，不敢抬頭。

陸氏笑了一下，笑里全是苦意。

“我竟信了你。”

柳姨娘哭道：“夫人，妾一時糊涂。秦家說只借去臨摹，不會害侯爺……”

沈令儀冷聲道：“秦家說什麼你都信？”

柳姨娘哽住。

不是信。

只是貪。

貪秦家的承諾，貪兒的前程，貪那一點能過主母的風。

沈令儀問：“送給秦家的誰？”

柳姨娘聲：“秦承煜邊的長隨，秦安。”

“何時？”

“嘉寧十四年秋。”

沈令儀閉了閉眼。

嘉寧十四年秋。

父親那年冬天奉命北上。

也就是說，秦家拿到《春山圖》後，不到半年，北境糧道便出了問題。

陸氏咳得幾乎不上氣。

沈令儀立刻扶坐下。

大族老沉聲道：“此事必須立刻上報。”

沈令儀搖頭：“不能只靠柳姨娘口供。”

“為何？”

“秦家會說為求罪攀咬。”

大族老臉難看。

他說不出反駁的話。

柳姨娘這種人，確實很容易被秦家反咬。

沈令儀轉向孫媽媽：“三年前，柳姨娘送畫時，你可在場？”

孫媽媽忙道：“在，在的。奴婢還記得，那畫裝在一只青竹畫匣里，外頭包了油紙。”

“畫匣呢？”

“秦家長隨帶走了。”

“有沒有回禮？”

孫媽媽想了想：“有。秦家送來一對羊脂玉瓶，還有一張五千兩銀票。”

柳姨娘臉一僵。

沈令儀看著：“東西呢？”

柳姨娘發抖：“玉瓶在……在棠兒房里。銀票用來置辦了城南小宅。”

沈若棠猛地抬頭：“姨娘！”

柳姨娘看了一眼，眼神像忽然老了十歲。

“棠兒，夠了。”

沈若棠僵住。

柳姨娘終于明白，為兒鋪的路，兒未必會帶一起走。

沈令儀吩咐青芷：“帶人去二姑娘房里取玉瓶，再去賬房查城南宅契。”

青芷應聲而去。

不到半個時辰，玉瓶和宅契都被取來。

玉瓶底部刻著秦家梅紋。

宅契上的中人，正是秦國公府外院管事秦福。

秦福已死。

死得更巧了。

沈令儀看著那張宅契，忽然明白秦福為什麼必須死。

他知道太多。

大族老氣得重重拍案：“秦家欺人太甚！”

沈令儀把玉瓶和宅契收進木匣。

“此事先不聲張。”

族老一愣：“為何？”

“秦家若知道我們查到《春山圖》，會立刻毀畫。”

陸氏艱難開口：“那畫未必還在秦家。”

沈令儀看向母親。

陸氏道：“《春山圖》若在他們手里三年，他們早該臨摹完了。原畫可能已經被送宮中，或獻給了更高的人。”

更高的人。

皇後。

太子。

甚至皇帝。

沈令儀指尖微冷。

就在這時，門房急匆匆來報。

“姑娘，秦國公府派人送東西來了。”

沈令儀抬眼：“送什麼？”

“說是按皇上旨意，先歸還一部分嫁妝。”

沈令儀笑了。

“來得正好。”

秦家送來的箱子足足十二口。

秦承煜沒有來，來的是秦國公夫人邊的趙媽媽。

趙媽媽滿臉堆笑：“沈姑娘，這是我們夫人連夜清出來的嫁妝。兩府雖退了婚，分還在，姑娘可別再誤會秦家。”

沈令儀站在府門前，沒有請進門。

“開箱。”

趙媽媽笑容一僵：“姑娘要在門口驗？”

“秦家在門口退婚，沈家在門口驗貨，很公道。”

圍觀的人越來越多。

趙媽媽臉難看，卻不敢拒絕。

箱子一口口打開。

第一口，赤金皿，分量不足。

第二口，玉缺角。

第三口，珠串了三顆。

第四口，鋪契只有副本，沒有印正契。

沈令儀每驗一口，便讓賬房先生當眾記一筆。

趙媽媽額頭冒汗：“這些都是舊，有些損耗也是難免。”

沈令儀拿起一只缺口玉杯：“損耗？”

把玉杯遞給圍觀的老匠人。

“勞煩您看看，這缺口是舊傷痕還是新疤？”

老匠人只看一眼：“新砸的。頂多兩日。”

人群嘩然。

趙媽媽臉慘白。

沈令儀把玉杯丟回箱中。

“記上。秦家歸還嫁妝，故意毀損。”

趙媽媽急道：“沈姑娘，做人留一線！”

沈令儀看著。

“秦家毀我母親嫁妝時，給沈家留線了嗎？”

趙媽媽說不出話。

驗到第十口箱子時，青芷忽然低聲道：“姑娘，冊子上有《春山圖》，箱中卻只有一只畫匣。”

沈令儀眼底微冷。

那是一只青竹畫匣，匣角刻著極細的竹葉暗紋，是陸家舊。

抬頭看向趙媽媽。

“畫呢？”

趙媽媽眼神躲閃：“什麼畫？奴婢不知。許是年深日久，收在旁了。”

“陸家陪嫁，《春山圖》。”沈令儀道，“秦家既把畫匣送回來了，畫為何不在匣中？”

趙媽媽臉瞬間變了。

沈令儀沒有再問，只低頭看那只畫匣。

時見母親收過陸家的舊畫，記得外祖母曾說，陸家畫匣都有防暗槽，藏在竹節紋下，外人不出來。

指腹沿著匣底一寸寸過去，在第三節竹紋輕輕一按。

咔的一聲輕響。

畫匣底部彈開一道極窄的暗槽。

暗槽里沒有畫，也沒有信，只有一截被皺的封簽。

那封簽用的是宮中才有的明黃雲紋紙，邊角浸著淡淡沉水香，半枚朱印殘在紙上，雖只剩一角，仍能辨出“儀”二字。

封簽另一端被撕斷，只余“重裱”兩個小字。

沈令儀指尖一頓。

線索——秦家這不自己遞過來了。

秦家急著清還嫁妝，只查了箱子，沒查懂陸家的畫匣機關。

畫不在秦家。

它至曾經過儀宮。