第7章

壽安宮外的雪，比儀宮冷得多。

宮人引著沈令儀到了廊下，指著石階前一地方：“沈姑娘，跪吧。”

沈令儀看了一眼。

第三塊青磚。

蕭硯說，別跪。

宮人見不，冷聲道：“皇後娘娘罰的是跪省，沈姑娘莫不是還要挑地方？”

沈令儀垂眸：“不敢。”

往旁邊挪了一步，跪在第二塊磚前。

宮人眉頭一皺：“誰讓你跪那里的？”

沈令儀抬頭：“嬤嬤方才只說跪，并未說跪哪一塊磚。臣上帶孝，不敢沖撞壽安宮正門，跪偏一寸，也是敬太後。”

宮人被堵得臉難看。

冷哼一聲，轉進了廊下避雪。

沈令儀跪在雪中，膝蓋很快被寒意浸。

低頭看著青磚。

第三塊磚比旁邊略深，磚里有一點黑痕跡，像陳年污。

前世從未來過壽安宮。

太後常年禮佛，不問後宮，也不見外命婦。直到死前，宮人提起太後薨逝，說壽安宮舊年曾死過一個掌印，那與沈家軍案有些牽連。

沈令儀當時已經快死了，只記得零星幾句。

掌印。

壽安宮。

舊印。

垂在袖中的手微微收。

蕭硯讓避開第三塊磚，是提醒，還是試探？

風雪越來越大。

沈令儀的漸漸發白。

不知跪了多久，壽安宮的門終于開了。

一個穿青宮裝的嬤嬤走出來，手里捧著一只暖爐。

“沈姑娘，太後娘娘讓你進去。”

廊下宮人臉一變：“可皇後娘娘罰跪半個時辰，還未到時辰。”

青嬤嬤淡淡看一眼：“壽安宮門前，太後娘娘說了算。”

宮人立刻低頭，不敢再言。

沈令儀撐著站起，膝蓋一陣刺痛。

青嬤嬤把暖爐遞給。

沈令儀沒有接，先行禮：“謝太後娘娘恩典。”

嬤嬤眼神溫和了些：“進去吧。”

壽安宮里沒有儀宮的濃香。

殿中只燃著淡淡檀香，太後坐在佛龕前，手里撥著念珠，鬢發銀白，眉眼卻清明。

沈令儀跪下：“臣沈令儀，叩見太後娘娘。”

太後沒有立刻起。

看著沈令儀許久，才道：“你長得像你外祖母。”

沈令儀心頭一。

陸家早年也曾顯赫，只是外祖去世後漸漸淡出朝堂。

太後認識外祖母？

“臣外祖母已故多年，能得太後娘娘記得，是陸家福分。”

太後笑了笑：“陸家，骨頭。”

沈令儀沒有接話。

太後又問：“聽說你在儀宮討債？”

“是。”

“討回來了嗎？”

“討回第一筆。”

太後撥念珠的手一頓。

看著沈令儀，眼里終于有了一點笑意：“第一筆？”

沈令儀低頭：“父兄冤案未清，母親中毒未明，沈家軍糧不知去向。秦家欠沈家的，不止嫁妝。”

太後靜了片刻。

“你可知，再查下去，會死人。”

沈令儀道：“已經死了很多人。”

太後看著。

素跪在殿中，臉蒼白，眼神卻不躲。

太後忽然問：“你方才為何不跪第三塊磚？”

沈令儀心中一凜。

可以說是蕭硯提醒。

但不能。

“臣覺得那塊磚深，像有舊污。臣上帶孝，不敢沖撞。”

太後笑了一聲。

“聰明。”

抬手，青嬤嬤立刻從室取出一個小木盒。

木盒打開，里面是一枚舊銅印。

銅印缺了一角，印面刻著“北境糧押”四個字。

沈令儀的呼吸微微一滯。

太後道：“這枚印，是十年前壽安宮一個臨死前留下的。說，將來若沈家有人敢查舊案，便給。”

沈令儀的心跳沉沉撞了一下。

“太後娘娘為何現在給臣？”

太後沒有回答，只道：“因為你今日沒有跪第三塊磚。”

沈令儀瞬間明白。

第三塊磚下，或許埋著那個。

太後在試。

若聽話跪下，便說明只會罰，不會避險。

若莽撞追問，便說明沉不住氣。

偏了一步，給了一個合乎禮法的理由。

太後才肯見。

沈令儀俯叩首：“謝太後娘娘。”

太後看著：“這枚印，只能證明十年前北境糧押曾有變。要翻你父兄的案，還遠遠不夠。”

“臣知道。”

“蕭硯也在查。”

沈令儀抬頭。

太後慢慢道：“他查得比你久，也比你危險。你若與他結盟，能走得快些，也會死得快些。”

殿外傳來低咳。

蕭硯不知何時站在門口。

太後看向他：“聽夠了？”

蕭硯行禮：“臣怕沈姑娘凍死在壽安宮外，來收尸。”

太後冷哼：“你里說不出好話。”

沈令儀起，朝蕭硯福了一禮：“多謝世子提醒。”

蕭硯看了眼懷中的木盒。

“太後給你了？”

沈令儀沒有否認。

蕭硯道：“那沈姑娘欠我一次。”

沈令儀抬眸：“第三塊磚是世子提醒，臣謝過。但太後娘娘給印，是太後娘娘的恩典。”

蕭硯眼底浮起一點極淡的笑。

“賬算得真清。”

沈令儀道：“剛討完債，習慣了。”

太後看著兩人，忽然道：“既然賬算得清，那便再算一筆。”

看向蕭硯。

“皇帝近來有意給你賜婚。”

蕭硯臉上的笑意淡了。

太後又看向沈令儀。

“人選，原本不是。”

沈令儀心頭微沉。

蕭硯卻忽然咳笑了一聲。

“現在可以是了。”