第24章
怎麼辦，一想到那人就有些窒息。
蕭景淵深深了口氣，拿起朱筆，在戶部折子的末尾補了最後一行字：“另，命西境都護府于各邊鎮設常平倉，儲糧備荒。倉廩由都護府直轄，州縣不得擅。”
他又翻開一本兵部的折子。折子上說西境駐軍糧草充足，問是否需要調撥一部分給災民應急。
前世他批的是“軍糧不可擅”，這一世他提起筆，在後面批了一句——“軍糧先借三千石給災民，待戶部糧草抵達後補還。災部落中年輕力壯者，可編修路筑橋的徭役隊伍，以工代賑，管飯發銀。”
擱下筆，他靠在龍椅背上，抬手了眉心。窗外細雪紛紛揚揚，和前世那場雪一模一樣。
只是這一次，不會再死兩千人了。
這時高安氣吁吁地沖了進來，撲通跪倒：“陛、陛下——”
“慌什麼。”蕭景淵頭也沒抬。
“謝大人——謝大人讓奴才帶話給陛下！”
蕭景淵太的手頓住了。他抬起頭，眼睛里有一瞬間的亮，隨即又被他強行了下去，恢復了那種公事公辦的淡漠。
“什麼話。”
高安深吸一口氣，一字一頓地說：“謝大人說——海棠開了，若是陛下政務稍閑，可以來看看。”
書房里安靜了一瞬。
然後高安看見，他們那位喜怒從不形于的陛下，眼底的倏地亮了，整個人騰地從龍椅上站了起來。
“他……他說的？”蕭景淵的聲音有些發。
“是，謝大人親口說的。”
蕭景淵猛地走下臺階，在大殿中央踱了兩步，又停住，又踱了兩步，又停住。
他轉過來，臉上的表像是想笑又不敢笑，想信又不敢信，整個人擰了一團。
“他說海棠開了——他讓朕去看花？”
“是，陛下。”
“他主說的？”
“是，謝大人親口說的。”
蕭景淵攥了拳頭，指甲又掐進了掌心還沒好全的舊傷里。他覺不到疼。他只覺得口有什麼東西正在一點一點地化開，像是凍了一個冬天的冰河終于裂開了第一道。
他要去見謝清瀾，立刻，馬上。
他正往外走，夜七卻突然走了進來，他在蕭景淵面前恭敬跪下，上還帶著從南岳趕回來的風塵。
“查到了？”蕭景淵走回案前坐下，聲音還帶著難掩的雀躍。
“是。”夜七抬起頭，將查到的消息一一道來——
“裴玉凝與裴南遲有過幾次通信，走的都是南岳使團的專用通道。信中容多是兄妹間的家常問候，另外裴南遲有打探過幾次謝丞相在北朔的狀況，其他并無異常。”
“屬下還打聽到——謝大人在南岳時，朝中大臣對他敬畏多于親近，私下里都稱他‘玉面修羅’。聽聞他十五歲便了南岳先帝的心腹，未朝堂便敢當著先帝的面革了戶部侍郎李崇的頂戴，二十二歲拜相那年只帶了三千人翻過蒼梧嶺，三千破三萬平了黔中土司之，親手斬了叛軍首領的頭顱。回京復命時滿朝文武雀無聲，裴南遲從龍椅上跑下來抱著他哭，他只說了一句‘陛下放心，臣死不了’。”
蕭景淵的手指在案上輕輕叩了一下。三千破三萬，翻的是蒼梧嶺——那地方他看過輿圖，天險中的天險。
夜七繼續道：“謝大人家世頗為凄涼。謝家原是南岳世襲侯爵，鎮守黔南二十年。謝大人七歲那年，其父謝徵被麾下部將出賣，滿門三百七十二口一夜覆滅。謝大人從道逃生，在深山里獨自走了三天三夜才被獵戶所救。”
蕭景淵叩擊案的手指停了。
“聽聞他十三歲那年獨自進京敲了登聞鼓，在金殿上與殺父仇人對質三個時辰，親手將那人送上了刑場。南岳朝野提起這事，都說謝大人年紀雖小，心卻得可怕——滅門之仇，他說報就報了，連眼淚都沒掉過一滴。”
“至于謝大人與裴氏兄妹的淵源，”夜七的聲音沉了下去，“先帝駕崩那年南岳大，七位皇子爭位，三個月死了兩個。謝大人手里握著每一位皇子的罪證，但他一個都沒選，他去了冷宮，把當時才六歲的裴南遲抱了出來。”
“後來他用了不到兩個月便扳倒了其余皇子，把裴南遲扶上了龍椅。至于那份繼位詔書，南岳朝野至今有人私下議論，說先帝臨終前邊只有謝大人一人。但沒人敢當面說——謝大人十六歲便能將七位皇子玩弄于掌之間，這樣的人，誰惹得起。”
書房里安靜了片刻。蕭景淵垂下眼簾，手指無意識地挲著拇指上的扳指。
七歲滅門，十三歲報仇，十六歲扶帝登基，二十二歲拜相——那個人短短二十余年的人生，比旁人幾輩子加起來還要重。
“還有一事，”夜七道，“屬下在南岳聽到不關于謝大人劍的傳聞。據說他十九歲時曾與南岳劍圣葉凌雲在漓江邊論劍，從日出打到日暮，最後葉凌雲收劍時說了一句——‘謝公子劍意已在我之上，假以時日，當世無人能出其右。’謝大人的劍在南岳公認當世第一，但他平日極在人前出劍，旁人都說，他不拔劍則已，拔劍必見。”
蕭景淵聽到這里，忽然輕輕笑了一下。那笑聲極短，卻聽得夜七微微一怔——他在暗跟隨陛下多年，從沒聽陛下用這種語氣笑過。
說不上來是驕傲還是心酸，又或者兩者都有。
“他那樣的人，”蕭景淵的聲音很輕，像是在自言自語，“難怪朕上次送他劍他會生氣，怕是看不上。”
“那劍倒也確實配不上他。”
“陛下，還有一事。”夜七從袖中取出一卷泛黃的紙頁，雙手呈上，“屬下在南岳查訪時，無意中得到了謝丞相早年的一卷手札。其中有幾句……提到了陛下。”
蕭景淵猛地抬起頭。
他接過那卷紙頁的作幾乎是搶的。紙頁泛黃，邊角殘缺，顯然是被人翻看過無數次。
他展開紙頁，目落在那些清瘦的字跡上——是謝清瀾的筆跡，比他在那本《西疆水利屯田紀要》上看到的批注更年輕、更鋒利，帶著年人特有的意氣。
他一行一行地往下看，看到中間某時，手指忽然頓住了。
那一段寫的是——
“北朔新君蕭氏，年十五率三千輕騎穿西戎腹地，斬殺敵酋于一箭之地。年十八即登基親政，誅暴，平，收兵權于一手。世人皆言其暴嗜殺，余獨不以為然。觀其施政，減賦稅，開倉廩，赦流民，非暴君所能為也。”
“此人用兵如神而能容降卒，殺伐果決而不屠無辜。雄才大略，假以時日，必一代雄主。若有機會，當親赴北朔，一睹其風采。”
“恨不生為北朔人，與此君對飲三杯，論劍一夜。”