第1章

喬稚微被人推到將軍府正廳時，膝蓋先磕在了青磚上。

那一下很重，疼意從骨里竄上來，卻不敢喊。

廳里坐著衛老夫人，鬢發花白，眼眶紅得像整夜沒合過眼。

陸明舒站在一旁，素襯得形更單薄，眼神卻冷。

後的管事婆子垂著手，像一沒有的木樁。

陸明舒低頭看，聲音清亮，卻沒有半分溫度：「喬稚微，你命，八字也。

衛將軍如今重傷垂危，正缺一個能沖喜的人。

你跟了我這麼久，也該替主子分憂。」

喬稚微腦子里嗡的一聲。

早知道自己不討陸明舒喜歡。

因為是丫鬟，卻生得太惹眼。

平日里已經盡量含著，走路不敢抬頭，裳也挑最寬松的穿，可陸明舒看的眼神，仍像看一件遲早會惹禍的東西。

尤其姑爺偶爾多看一眼，陸明舒的臉便會下來。

原來不是發賣。

是嫁給一個快死的人。

喬稚微俯磕頭，額頭著冰冷的磚：「小姐，奴婢不敢。

奴婢份卑賤，配不上將軍。

求小姐開恩，奴婢愿意去莊子上，愿意做活，什麼都愿意做……」「啪」的一聲。

臉偏到一側，耳邊炸開一片空白。

陸明舒收回手，指尖微微發，像是嫌臟，又像是在著什麼怒意：「你算什麼東西，也配挑揀？」

喬稚微還沒來得及把眼淚咽回去，第二掌又落了下來。

這一次更響。

的角嘗到一點腥甜，眼淚啪嗒掉在磚上。

忽然很清醒。

一個丫鬟的哭求，在這些人眼里，大概連風吹過廊下燈籠都不如。

衛老夫人了，終究不忍：「陸姑娘，到底是個姑娘家……」陸明舒立刻轉向，語氣了些，卻字字都往人心口上扎：「老夫人，衛將軍若真有個萬一，

您難道忍心？

八字，命也。

方才不是才說，將軍昏迷不醒麼？

若能把人沖回來呢？」

話音剛落，外頭忽然傳來急促腳步聲。

一個小廝跌跌撞撞進門，喜得聲音都變了：「老夫人！

將軍醒了！

將軍方才睜眼了！」

衛老夫人猛地站起來，手里的帕子掉在地上。

陸明舒的眼底卻閃過一點亮。

那亮意很快，像火星落進灰里，旁人未必看得見，喬稚微卻看見了。

的心也跟著沉了下去。

果然，陸明舒立刻道：「老夫人您看，人剛到，將軍就醒了。

這不是天意是什麼？」

衛老夫人臉上喜未散，又被這句話住。

看向跪在地上的喬稚微，眼里是為難，也是愧疚。

喬稚微知道，自己的命又被人輕輕推了一把。

不是推上岸。

是推更深的水里。

不多時，大夫被請進來。

廳里的人都靜了，連廊下的風聲都像被按住。

喬稚微跪得雙發麻，臉頰腫痛，卻聽見里間傳來低的說話聲。

過了許久，大夫才出來，神沉重。

「箭傷在大，雖避開要害，可傷了本。

將軍能醒已是不易，往後……只怕于房事上有礙。」

衛老夫人子一晃，險些站不穩。

喬稚微也怔住了。

不是沒聽懂。

正因聽懂了，才覺得荒唐。

被著嫁給一個重傷之人，連這樁婚事里唯一像婚事的東西，也被一句診斷剝去了。

衛老夫人卻忽然走過來，親自扶起。

老人的手很瘦，指骨硌著的腕子，掌心卻是暖的。

「孩子，」衛老夫人哽咽著說，「今日是我衛家對不住你。

你若進門，我不把你當沖喜的件，我把你當兒。

若錚兒熬不過去，我立刻給你放妻書，再給你田產傍，絕不你一輩子耗在這里。」

喬稚微的眼眶忽然更酸。

被人打時沒這麼想哭，被人婚時也沒這麼想哭。

可有人把當個人看，哪怕只是一瞬，那點麻木便像被針扎破，所有委屈都涌了出來。

慢慢跪下，聲音輕得幾乎散在地上：「奴婢愿意嫁。

愿意替將軍沖喜，侍奉老夫人終老。」

吉時定得很急。

喬稚微被帶去偏房等候時，臉上的熱痛還沒消。

銅鏡里映出一張蒼白的臉，眼睛紅，角破了，嫁卻紅得刺目，像把整個人都裹進一場不由分說的火里。

攥著懷里僅有的幾塊碎銀，指尖用力到發白。

原本也不是丫鬟。

父親曾是醫，雖是庶，卻也讀過幾頁書，認得草藥，知道人發熱時該先探額溫，也知道傷口腐壞前會有怎樣的氣味。

父親死後，嫡母嫌礙眼，轉手便把賣了。

那時還不肯認命，去求過一位舊識書生。

他曾過父親恩惠，也曾說將來若有一日高中，必不忘喬家。

可在門外等到天黑，只等來一句：大人不見外客。

後來被陸府夫人買下，了陸明舒邊的丫鬟。

而那位不見的書生，了陸明舒的夫婿。

真可笑。

人這一生，原來不是一步一步往前走的，是被一只看不見的手拎起來，隨便丟到別。

摔疼了，也不能問為什麼。

門被推開。

陸明舒走進來，把一張紙放到面前：「這是你的契。

從今日起，你不是陸府的人了。」

喬稚微抬頭看。

陸明舒避開的目，語氣卻仍舊帶著慣常的高高在上：「衛錚既然不能人道，你也生子之苦。

再說了，男人有時候……也未必只靠那一。」

這話說得曖昧又刻薄。

喬稚微卻沒有臉紅，也沒有惱。

只是把契收進懷里，和那幾塊碎銀放在一起。

銀錢是真的。

契也是真的。

比起虛無縹緲的恩，它們更像能救命的東西。

輕聲道：「多劉小姐。」

花轎落地時，天已經暗了。

將軍府門前掛滿紅綢，喜字得倉促，邊角還沒平。

沒有熱鬧賓客，只有匆忙來去的下人，和在每個人眉眼間的沉重。

喬稚微被喜娘攙著過門檻。

紅蓋頭遮住視線，只能看見自己腳下那一小片路。

一步，一步，像踩在別人替寫好的命上。

拜堂時，站在旁的不是衛錚。

是一柄佩劍。

劍鞘漆黑，系著紅綢，被人端端正正放在那里。

對著那柄劍拜了天地，拜了高堂，也拜了一個素未謀面的夫君。

忽然覺得，自己這一生好像總在拜一些冷的東西。

拜嫡母，拜主子，拜命。

如今又拜一柄劍。

拜完之後，被送進房。

屋里紅燭燃得很旺，燭淚一滴滴落下來，像誰忍了很久的眼淚。

喬稚微在門外站了片刻，才手推開門。

以為會看見一個昏迷不醒、奄奄一息的人。

可床上的男人穿著一紅袍，半倚在床頭，臉確實蒼白，眉眼卻清醒得過分。

他聽見靜，抬眸看過來，目冷而靜，像早已等了很久。

喬稚微的心猛地跳了一拍。

下一瞬，衛錚開口，聲音淡漠，全然不像一個病危之人。

「你就是喬稚微？」