第1章

沈棠跪在金鑾殿上，手指還死死攥著蕭承燁的擺。

滿殿文武都在看。

有人低笑，有人搖頭，有人故意把不屑寫在臉上。

那一聲聲笑鉆進耳朵里，像水灌進口鼻，得幾乎不過氣。

方才還在哭求蕭承燁不要退婚。

說救過他的命，說他們在桃林定過婚約，說他不能這樣翻臉無。

蕭承燁只是垂眸看著，俊朗矜貴的臉上沒有半分容，只有厭惡。

「沈棠，鬧夠了沒有？」

這一句話落下的瞬間，前世的記憶忽然砸進腦海。

看見自己為了不被退婚撞向殿柱，流了滿臉，卻仍沒換來他一次回頭。

看見自己被拖出京城，扔進軍營，尊嚴被碾碎泥。

看見葬崗的風吹過荒草，自己的尸骨被野狗撕扯，連一張裹的草席都沒有。

原來人疼到極，是哭不出來的。

沈棠的眼淚停了。

低頭看見自己的手。

指尖有常年采藥留下的薄繭，此刻卻抖得不樣子。

曾用這雙手從山崖下把蕭承燁背回去，給他熬藥，替他合傷口，在他失憶時一遍遍告訴他別怕。

可他恢復太子份後，第一件事就是將關在小院里。

他說，沈棠，你配不上孤。

他說，孤心里的人，是蘇瑾。

那時不信，以為只要鬧到蕭恒面前，總能討回一點公道。

可前世的忘了，權貴的一點厭煩，便足夠死一個無依無靠的醫。

沈棠忽然松了手。

蕭承燁擺一輕，眉心微蹙，像是沒料到會放開。

沒有再看他，轉朝座上的蕭恒重重磕下頭。

額頭上金磚，疼得眼前發白，的聲音卻很穩。

「陛下，民沈棠，請退婚。」

殿中霎時靜了。

蕭承燁臉微變：「你又想玩什麼把戲？」

沈棠沒有回頭。

「沈棠不敢。」

一字一句道，「民今日自知份卑微，不敢高攀東宮。

昔日婚約，就此作罷。」

方才還在看笑話的朝臣們面面相覷。

誰也沒有想到，這個哭得幾乎昏死過去的子，會在最狼狽的時候忽然。

蕭恒倚在龍椅上，原本沉的神終于舒展開，甚至帶了幾分興味。

「你當真想清楚了？」

「想清楚了。」

「好。」

蕭恒掌心輕輕拍在扶手上，「你救過太子，如今又肯識大。

說吧，想要什麼賞賜？」

沈棠垂著眼：「民只求三百三十二兩白銀。」

這數目一出，殿中又是一陣低低議論。

蕭恒也怔了一下：「為何只要這些？」

沈棠抬起頭，眼底還紅著，卻沒有半分哀求。

「一年前，民上山采藥，在崖下救下重傷失憶的太子。

人參三錢，十二兩。

鹿茸二兩，十六兩。

續骨膏七帖，二十一兩。

米面柴炭、被褥、傷口換藥，共計七十三兩。

後來太子久病虛，民又請大夫診脈三次，花去診金九兩。」

說得太平靜了。

平靜到像在念一張尋常藥單。

可每一個字落下，都像一記耳，打在蕭承燁那張冷傲的臉上。

沈棠繼續道：「余下二百零一兩，是民這三百余日上山采藥、晝夜照看的工錢。

民不敢多要。

三百三十二兩，一文不差。」

蕭承燁終于忍不住開口：「沈棠，你把救命之恩算銀子？」

這才回頭看他。

前世最怕他這樣的眼神。

冷漠，居高臨下，仿佛所有痛苦都只是糾纏。

如今再看，竟也不過如此。

「殿下既不愿認恩，那便折銀子最干凈。」

蕭承燁線繃，指節得泛白。

沈棠朝他俯一拜，姿態周全，卻再沒有從前半點卑微。

「殿下，你我相欠已結清。

自此後，各奔前程，再不想見。」

說完，起，轉往殿外走。

沒有回頭。

金鑾殿很大，長階很冷，每走一步，都像從前世那片污里把自己拔出來一點。

後似乎有人喚的名字，可沒有停。

蕭承燁站在原地，看著單薄卻直的背影，第一次出了難以置信的神。

退婚次日，沈棠背著藥簍出了京城。

城門外車馬喧囂，後是繁華帝都，朱墻金瓦在晨里亮得刺眼。

站了片刻，忽然覺得那地方像一只吞人的，披著錦繡皮囊，里頭全是冷的骨頭。

沒有再看，沿著黃土道往前走。

走到岔路口時，山風從澗底吹上來，吹得袖口獵獵作響。

沈棠從懷中出一枚青玉簪。

那是蕭承燁失憶時，在桃林里親手替簪上的。

那年桃花開得很好，他臉蒼白，卻笑著對說，等我好了，就娶你。

竟真的信了。

沈棠握玉簪，掌心被簪尾硌得生疼。

疼意一路鉆進心口，像要把那里殘存的一點舊夢都剜出來。

片刻後，揚手，將青玉簪狠狠擲山澗。

清脆一聲響從澗底傳來。

碎了。

閉了閉眼，再睜開時，眼底只剩一片干凈的紅。

「不賭了。」

輕聲對自己說。

說完，轉踏上回鄉路。

只是沒有注意到，遠林影之後，有一道影始終不遠不近地跟著。

數月後，林水鎮多了一間醫館。

鋪面不大，前堂擺藥柜，後院曬草藥。

院中常年彌漫著苦藥香，遇上晴日，竹匾一排排攤開，黃芪、白芷、當歸被曬得暖烘烘的。

沈棠坐在石磨旁碾藥，小禾蹲在邊，手上沾了一鼻尖藥，還一本正經地教另外三個孩分揀藥草。

「這個不能放錯，師父說錯一味藥會害人的。」

沈棠看板著小臉，忍不住笑了一下：「先把你鼻子干凈。」

小禾一鼻尖，三個孩立刻笑作一團。

這樣的日子很吵，也很碎。

柴米油鹽，問診抓藥，夜里還要核賬。

可沈棠喜歡這種碎。

它們像一針一線，把從前世破爛的夢里回來。

只是偶爾深夜，仍會驚醒。

夢里還是葬崗的風，還是軍營里那些模糊又骯臟的笑聲。

醒來後會坐很久，直到天邊泛白，才重新洗臉、束發、開門看診。

這日傍晚，孩子們都睡下了。

沈棠獨自坐在火盆前，拿出兩張紙。

一張寫著蕭承燁。

一張寫著蘇瑾。

看了很久，久到火把的眼睛映得發燙。

恨當然還在。

被背叛的疼，被踐踏的辱，被活生生死的不甘，都沒有那麼容易散。

可不能只為恨活著。

沈棠把紙片投進火盆。

火舌卷上來，很快吞掉了那兩個名字。

紙灰輕輕一，塌灰白的碎屑。

低聲道：「從今往後，我只為自己而活。」

話音剛落，門外忽然傳來急促的敲門聲。