第3章

沈明遠頹然地坐在椅子上，他把手搭在扶手上。

“當年你娘走的時候，你還小。你祖母說，家里沒個男丁撐門面不行，非要我續弦。”

他在說一件塵封已久的往事。

“劉氏是你祖母娘家的侄，那時候剛守了寡，帶著孩子。你祖母心疼娘家侄，便在信里哭訴，說家里沒個主事的人不行，催得。”

他頓了頓，苦笑了一下，像是在嘆命運的捉弄。

“你祖母催得急，我也沒法子細想，想著娶就娶了吧。家里多個主人持著，總歸是好事，便應下了這門親事。”

沈明遠的手從桌面上收回來，疊著放在膝上。

“這些年，那些小心思，爹不是不知道。偏心自己閨，有時候在你面前一套背後一套的。

可話說回來，這世上不偏心的娘，有幾個？護著自己的親生兒，也是人之常。”

沈昭寧低著頭。

父親說的是實話。

劉氏再怎麼著，也沒短缺過的吃穿，沒打過罵過。

那些明里暗里的區別，說穿了，也就是一碗水端不平。

可正是這些看似不起眼的小事，樁樁件件積攢下來，才最是磨人。

日積月累，便了心底化不開的郁結。

沈明遠嘆了口氣，端起桌上的涼茶灌了一口。

“那年懷過一胎，月份已經不小了，卻在冬日里不慎了一跤，到底還是沒留住。為了那個沒福氣的孩子，大出，子骨徹底虧空了，這些年喝了那麼多苦湯藥，一直都沒好利索。

每到雨天就渾酸痛，夜里也睡不安穩。爹就算心里對那些小心思再怎麼不得勁，看在為此落下一病的份上，這份分也不能不記著。”

“還有若蘭那孩子，從小在咱們家長大，從會說話開始，就管我了十幾年的爹。這十幾年的父分，不是說斷就能斷的。”

沈昭寧聽著，心里五味雜陳，說不上是什麼滋味。

父親說的是沈若蘭。

那個和不對付了的妹妹，也是父親看著長大的。

“一家子人，磕磕絆絆過了十來年。

雖有千般不是，到底也為這個家持了不，我都是看在眼里的。”

他抬起頭，目落在兒上，聲音里帶著一懇求與無奈。

“寧兒，爹知道你了不委屈。可家和萬事興，你多擔待些吧。”

沈昭寧的鼻子一酸，眼眶熱了。

看見父親的手搭在膝上。

那雙手曾經糙有力，能輕易將舉過頭頂，如今卻只剩下蒼老。

“爹，”沈昭寧的聲音有些啞，“兒知道。您別說了。”

這還是第一次，父親把這些事搬到明面上來說，將心窩子里的話這般和盤托出，沒有用那些冠冕堂皇的理由來搪塞。

他背負著太多的責任與無奈，既要顧全祖母的心愿，又要念著劉氏守寡的不易，還要顧及若蘭那孩子十幾年的父分。

如今要出嫁了，這府里的冷暖便與干系不大了。

家里有家里有繼母持中饋，有繼妹承歡膝下，總歸不至于讓父親在宅院里太過冷清。

正院的書房門一關，隔絕了前廳的肅穆，後院劉氏的住卻是另一番景象。

屋，劉氏正拉著兒沈若蘭的手，母倆并排坐在鋪著墊的榻上。

劉氏臉上的笑容怎麼也收不住，眼角眉梢都著一揚眉吐氣的快意。

“我的兒啊，你可瞧見了？”

劉氏的聲音里著難以抑制的興，一邊說，一邊用另一只手輕輕拍著沈若蘭的手背。

“那可是鎮國公府！圣旨都下了，竟讓沈昭寧給撞上了！”

頓了頓，端起旁邊的茶盞抿了一口，眼里的更盛。

“我早就看不順眼了，平日里仗著自己是嫡長，就清高得跟什麼似的，對我這個繼母搭不理，連個正眼都不肯給。這回好了，皇上賜婚，讓去當填房，去當後娘！”

不是最看不起我當年帶著孩子改嫁過來嗎？

這回，也嘗嘗當繼母的滋味！

看還怎麼端著那副架子！

沈若蘭卻撅著，滿臉的不高興。

有些不服氣地嘟囔道，“娘，您說皇上怎麼就偏偏把沈昭寧賜婚給鎮國公了？那可是鎮國公爺啊！”

京城里的貴，哪個提起他不是兩眼放，做夢都想嫁進去？

這門親事要是了，那沈昭寧豈不是又要飛上枝頭，又要抖起來了？

劉氏臉上的笑容猛地一收，換上了一副恨鐵不鋼的神，瞪了兒一眼。

端起茶盞又灌了一大口茶，緩解心里的急躁。

喝完了，把杯子往桌上一擱，杯底磕在桌面上，發出一聲脆響。

“你這丫頭，腦子里裝的都是漿糊嗎？眼皮子淺！你懂什麼？那是繼室！是填房！前頭那個夫人死了，留下個孩子，那孩子是國公爺的嫡子，如今也有三歲了。

你當那是去福的？你嫁過去，那就是給人當後娘，要看那個孩子的臉，稍有不慎，就是刻薄毒婦的名聲扣在你頭上。你樂意？你愿意天天對著個不是自己生的娃娃賠笑臉？”

沈若蘭撅著，沒說話。