第13章

又養了兩天，陸小魚好多了。

紫蘇推開了偏院的門。

手里提著一只半舊的青布包袱。

“大夫人憐惜你，吩咐我帶了套干凈裳來。”紫蘇把包袱擱在桌上。

包袱解開，里面是一套素白的不帶任何花紋的襦。

配著一雙還沒下過地的白底黑面布鞋。

“去上墳不能穿府里當差穿的花哨，你換上吧。”紫蘇道。

陸小魚接過來，退到間去換。

再走出來的時候，那一素服更襯得清瘦單薄。

紫蘇帶著從侯府的一個側門出了府，外頭沒有備馬車。

“城外義莊離這兒不算遠，走走路出出汗，對你這剛退了燒的子反而有些好。”紫蘇在前面引路。

陸小魚跟在半步之後，“多謝紫蘇姐姐恤。”

兩人一路無話，順著城外的黃土道走。

大約走了小半個時辰，才看到一片種著幾株歪脖子柏樹的荒地。

紫蘇領著走到土坡背面。

一座矮矮的新墳立在那里。

墳頭的黃土還沒完全干，混著昨夜的一點水，泛著黯淡的泥。前頭立著一塊最簡陋不過的青石碑。

上面刻著孟氏之墓四個字。沒有日期，沒有立碑人的落款。

陸小魚停下腳步。走到墳前，將擺輕輕往上提了提，雙膝地。

從袖子里掏出一個用油紙包得嚴嚴實實的件。

剝開油紙，里面是三塊桂花糕。

是今早去後廚拿干糧的時候，用十文錢私下求燒火丫頭換出來的。

把桂花糕整齊地擺在青石碑前。

沒有燒紙錢，也沒有點香燭。

紫蘇站在兩步之外，雙手籠在袖子里靜靜等著。

過了一盞茶的功夫。

“娘，我以後不攢贖的銀子了。”陸小魚對著墓碑說，“我要攢一筆能讓自己立起來的銀子。不管在哪里，不管將來要靠誰活著。”

說完，起轉過頭，“紫蘇姐姐，我們可以回去了。”

紫蘇對上的視線。

這本不是一個才十七歲的小丫頭該有的眼神。

“走吧。”

回到靖安侯府，紫蘇沒讓陸小魚回偏院歇著。

直接領著往主院的正堂走。

大夫人林婉清端坐在上首太師椅上。

手邊擱著一盞還冒著熱氣的六安瓜片。

見陸小魚過門檻進來，目在上打量了一息。

“這幾年養出來的，幾天的工夫就全掉沒了，瘦得了相。”大夫人語氣平淡。

陸小魚依著規矩走到堂下三步遠的地方。

雙膝著地，額頭著手背行了一個全禮。

“奴婢給大夫人請安。”

“起來說話吧。”

大夫人掃了一眼旁邊的紫蘇，“去搬個矮凳給。”

紫蘇搬來一個小花梨木兀子，放在左下方。

陸小魚謝了座，只虛虛坐下。

在主母面前，通房丫鬟連坐的資格本就沒有，大夫人賜座，這是極大的一筆恩典。

“侯爺這次出征，歸期未定。”大夫人慢條斯理地開口，“偏院里沒什麼主子需要你伺候，你的通房差事算是暫時擱置了。”

陸小魚低頭應著。

“與其讓你一個人終日待在偏院里無事可做，不如到主院來幫著跑跑做些事。”大夫人啜了一口茶

又道：“也省得你又跑去後罩房給人洗裳累出個好歹來。”

這句話說得十分輕描淡寫。

語氣里聽不出喜怒。

陸小魚心里卻清如明鏡。

大夫人果真什麼都知道，連為了攬活去使丫鬟那里搶著洗裳都得一清二楚。

沒有急著辯解或者告罪，而是安分坐著，等大夫人的下文。

大夫人放下茶碗，眼神變得銳利。

轉頭對紫蘇吩咐道，“從今日起，傳令各院各房知曉。府中所有下人，不得擅自私接額外活計收取同僚酬勞。”

紫蘇立刻直立子聽命。

“若有主子臨時代了事，或是實在忙不過來需要以工換酬的況。”大夫人加重了語氣，“必須提前報備給各房的管事知曉，經大管事畫押同意方可行事。違者，一律扣罰當月全部月例。”

紫蘇朗聲應和：“奴婢即刻去後院傳令。”

大夫人定定地看向陸小魚。

這條規矩因誰而起，怎麼起的，懂事的人不用多。

陸小魚站起，恭恭敬敬地屈膝行了一禮。

抬起頭來，臉上恰到好地帶了做錯事後局促的淺笑，“是奴婢行事不周，不懂規矩，給大夫人添了麻煩。”

大夫人看著這副服心的模樣，并沒有直接接這句自謙的話。

“你如今頂著侯爺房里人的名頭，你的一言一行，外頭有多雙眼睛盯著。”大夫人的聲音低沉而威嚴。

頓了頓，又說，“你大半夜拉扯那些布裳去換那三個兩個的銅板，傳出去，別人怎麼看侯爺？”

這話點得極其徹。

明面上是在保全侯爺張筠的名聲與面。

底子里則是明明白白地告訴陸小魚。

你的份已經變了，這道門檻邁了過來，就不許再回去做那些下野的自貶價之事。

陸小魚順從地垂下眼睛，“奴婢教，往後再也不會犯這樣的糊涂。”

大夫人的算盤打得妙，一紙命令斷了去干活換碎銀的門路。

順手還能把底下那批心思活泛的丫鬟管束一通。

但這同時也是一條往上遞的梯子。

私接活計的路雖然被堵死了。

但大夫人實打實把提到了主院來做事。

在大夫人邊能接到的往來賬目與後宅資源，哪里是井邊那幾十文辛苦錢比得上的。

陸小魚腦子轉得飛快。

“你子還虛著，再回偏院將養兩日。”大夫人緩和了神。

又道：“再過段時日就是老太君的壽宴。紫蘇一個人顧不過來，你便協助把這件事辦妥。”

“奴婢定不辜負大夫人抬舉。”陸小魚磕頭謝恩。