第23章
仰山閣里溫暖如春，柳韞玉偏頭枕著自己的手臂，出半邊睡，眼睫低垂著，在面頰上投落了一片淺淡的影。
似乎察覺到了不安，那羽似的長睫忽然輕輕，垂在桌沿的手指也隨之一抖——
指間的那管小筆終于“啪嗒”一聲砸落在地上。
柳韞玉倏地睜開眼。
眼前模模糊糊，只有一沓書卷的影子。反應了一會兒，記起自己是在仰山閣里抄書。
眼睛，坐直，枕著手臂的半邊面頰被得紅紅的，還沾了些墨痕。
“什麼時辰了……”
人還沒完全清醒，自言自語地問了一句。
“酉時一刻。”
一道聲音回答了。
柳韞玉高高興興地收拾筆墨，“太好了，回家……”
話音戛然而止。
一只屬于男人的手掌出現在視野中，修長如玉、骨勻稱，拇指上戴著一枚青玉扳指。
與孟泊舟那只常年執筆的士子不同，這只手掌的指節里蘊藏著一挽弓千鈞的力量，而此刻，它走了柳韞玉今日抄寫的算經。
柳韞玉頓住，僵地轉頭，就見披玄氅的宋縉長立在書案邊。
“……相爺。”
柳韞玉連忙起。
宋縉卻沒有看，仍低頭翻看著書頁，眉宇有些沉冷。
屋僅有書頁翻的聲響，聽得柳韞玉一陣心虛，突然有種時被先生檢查功課的覺。
也不是有意懶。
實在是那道堤壩土方的算題太難，又是個越難越要算、極為執拗的子，所以連著幾日都沒休息好。抄書又是件極為枯燥的事，這才讓困得睡著了……
“這字跡為何與賬簿上的不一樣？”
宋縉語氣極淡地問道。
“我的字不好……每次算完賬，都會讓老閆再謄寫一遍。”
“這手字實在是……”
宋縉慢慢地擰起眉，吐出四個字，“有礙觀瞻。”
“……”
柳韞玉臉頰微微發燙。
隨散漫，小時候練字一味地圖快，被先生打手板都擰不過來。
潦草是潦草了些，可自認也沒有宋縉說的那麼“有礙觀瞻”。只不過是這位相爺平日里見的字，起碼都是孟泊舟筆下的館閣。這手字遞上去，可不就是污了他的眼睛？
“所以相爺還是給我找些別的事做，別讓我再抄這些算經了吧……”
柳韞玉小聲道，“我都記在腦子里了，用不著抄寫，也能管好您的賬。”
宋縉覷了一眼，笑了。
笑得很溫和，可卻莫名讓柳韞玉汗倒豎。
“小小年紀，倒是狂妄。”
宋縉屈指輕輕彈了一下書頁，“卷七的盈不足，背給我聽。”
柳韞玉著頭皮開口道，“兩盈，兩不足曰，置，置所出率，盈、不足各……各居其下……”
才背了第一句，就結結，腦子里一片空白，“令，令……”
“不是都記在腦子里了？”
宋縉合上算經，竟不知從何出一戒尺，看向柳韞玉。
察覺到他的意圖，柳韞玉倏地睜大眼，不可置信地，“相爺又不是我的夫子……”
“伙計懈怠，東家亦可責罰。”
“……”
話雖如此，可哪有東家因為賬房背不出書責罰的？還是用打手板心的方式？！又不是什麼幾歲小孩了！
盡管又不甘又惱，可礙于宋縉的權勢，柳韞玉還是本能地屈從，咬牙攤開了手掌。
“啪。”
戒尺落在掌心，力道不重，聲音卻響。
子的手掌一，纖細瑩潤的指尖不自覺往掌心蜷了蜷。
第二板停在空中，宋縉垂眼，看向柳韞玉。
柳韞玉滿臉通紅，那道墨痕被襯得格外明顯。看似乖順地低著頭，可眼睫卻不安分地抖著，面頰兩側繃得很，一看就是在咬牙切齒、心里罵人。
“隨口扯謊還不服氣？”
宋縉問道。
“我哪里扯謊了？”
柳韞玉忍無可忍地抬起頭，就似炸了的貓兒亮出爪子，“算的確在我腦子里，可·這些算經上寫的本就不是人話，跟天書似的。算學之道，不是該讓販夫走卒都能拿來算錢麼？寫這樣算什麼，就給你們這些不知柴米油鹽貴的讀書人瞧麼？”
說到最後一句，氣勢已經蔫了，所以聲音很輕。
但宋縉聽清了。
他沉默片刻，放下戒尺，“今有共買，人出八，盈三；人出七，不足四。問人數、價各幾何？用你的方式寫。”
柳韞玉想了想，拿起筆，“這就像我家婢買布做裳，一匹布八文，買完還剩三文，說明錢多了；若一匹七文，還缺四文，那就是錢了。”
越說越快，筆下不停，畫了塊布，這邊畫三個實的銅板，那邊畫四個虛的銅板。
“把這多的三個，和的四個加在一起，就是七文。這七文，就是兩種價錢差出來的數。八文減七文，每匹差一文。七文差價除以每匹差一文……”
宋縉若有所思，凝視著柳韞玉的眼睛閃過一笑意。
并非那種疏離而客氣的笑，而是直達眼底、流重重的笑意。
再開口時，宋縉仍是不不慢，卻沒了責備，“明日來，不必再抄算經了。”
柳韞玉的眼睛頓時亮了起來，“多謝……”
宋縉打斷了，“就用你的法子，將所有算經重寫一遍。”
“……”
這日過後，宋縉便沒再來過萬柳堂。
可宋管事卻會日日過來，敦促柳韞玉完“功課”，然後每天傍晚捧著柳韞玉鬼畫符一樣的算經回相府差。
在仰山閣里絞盡腦時，柳韞玉悔得腸子都青了。
相爺讓抄，好好抄就是了，要打板子，打就是了。何苦逞一時意氣多那兩句，如今倒好，重寫算經可比抄算經、比算賬費腦筋多了……
如此費力勞心，以至于柳韞玉每晚回到莊子後，都是連話也懶得說，吃了就睡，一覺睡到天亮，竟是比時讀書還辛苦。
直到重寫完了一本算經，宋管事才帶來那位相爺的金口玉言，允“休沐”一日。
柳韞玉難得口氣，在院子里的躺椅上睡到天暗下，才起在莊子里散步。
懷珠陪在邊，“姑娘前些時日太忙，有件事奴婢還沒來得及告訴你呢。翰林院散館的結果出來了！”
柳韞玉挑了挑眉。
翰林院三年一次大考，謂之散館。散館後的去向直接決定了這些翰林們未來前程。
一等留館，是往後閣拜相的好料子，而末等只能外放出京，做個知縣，運氣好的話歷練幾年再回京師慢慢熬，運氣不好或許就一輩子都回不來了。
孟泊舟為探花，按常理說，一定是會留館的。可懷珠的語氣……
柳韞玉到底還是有些好奇，“如何？”
“姑爺……呸呸呸。”
懷珠打了一下自己的，“孟二公子的品第是好的，但竟然沒留館！多半還是狎那件事鬧的……不過也沒落到外放出京的地步，而是領了個工部主事的差使。”
柳韞玉沉默。
六部主事……
不上不下，中庸之資。
雖還在京師，但還是遠離中樞、需要辛苦積累資歷，與天子邊的清貴翰林沒法比。
孟泊舟素來心高氣傲，落得如此下場，也能忍麼？
經過側門時，看見一輛馬車上在門口停下，掀簾而出的正是蘇文君。
“經常出去麼？”
柳韞玉問懷珠。
“是啊，日日都會出去。”
“不是說要找個清靜的地方溫書？怎麼是這個溫法？”
一想到自己這個商賈之抄書抄得兩眼昏花，蘇文君這個讀書人卻每日出門逍遙，柳韞玉心里有些不平衡。
說話間，蘇文君已經走下馬車。
下車後，將上那件一看就頗為名貴的男子氅了下來，連同手里的暖爐遞還給車里坐著的人。
抬眼向車里的人，又一下收回視線，眉眼間含帶怯，儼然一副兒家見了心上人的態。
柳韞玉正思索著孟泊舟何時多了這樣一件氅，夜風卷起車簾，車之人出了側臉。
盡管面容不甚清晰，可柳韞玉很確定，那人絕不是孟泊舟。