第30章
正月十三，沈家一行人回到了蘇州。車子駛悉的巷口，青石板路被前兩日的雨水洗得發亮，墻角背還殘留著些許未化的殘雪，空氣里那子冷，倒比北京干冽的寒風更讓人覺得親切，像是終于回到了屬于自己的巢。
老宅里幾日沒人住，雖提前請阿姨通過風，還是著一清寂。大家各自回房放下行李，便不約而同地聚到客廳。
明徽之指揮著阿姨把帶回來的北京特產分門別類放好，外婆顧琬君則忙著去檢查那些寶貝花草，爺爺沈玉山和外公秦紀之已經擺開了棋盤，要繼續那盤在北京未分勝負的殘局。父親沈明謙和母親秦知蘊也挽起袖子，開始歸置帶回來的行李和禮。
沈書儀看著家里瞬間恢復的、帶著煙火氣的忙碌，心里那點從北方帶回的、因離別而產生的淡淡空茫，很快就被填滿了。上樓換了舒適的家居服，也下來幫忙。
接下來的兩天，日子像是被按下了慢放鍵，重新流淌在蘇州老宅特有的溫吞節奏里。沈書儀大部分時間都待在家里，上午陪著爺爺外公外婆說說話，看看書，下午有時會去市圖書館還掉年前借的資料，或者陪母親秦知蘊去采買些元宵節要用的東西。
周硯深的消息和視頻依舊每天準時。他似乎比年前更忙了些，視頻背景常常是深夜的辦公室，或者是在疾馳的車里，臉上帶著掩飾不住的倦。
“還沒忙完？”這天晚上，沈書儀剛修改完一段論文，接到他視頻時已經快十一點。屏幕那端的他靠在辦公室的皮質椅背上，領帶扯松了，眉宇間帶著揮之不去的疲憊。
“嗯，有個海外并購案到了關鍵階段，時差搞得人晝夜顛倒。”周硯深了眉心，聲音有些沙啞。他看著後悉的書房背景，眼神和了些，“還是家里舒服。你今天做什麼了？”
“沒什麼特別的，上午去了趟圖書館，下午陪外婆挑了元宵要用的糯米和餡料。”沈書儀看著他眼下的青黑，“你注意休息，別熬太晚。”
“知道。”他應著，目卻黏在屏幕上，像是要從平靜的敘述里汲取些許安寧，“想你了，寶寶。”這話他說得越來越順口，帶著深夜時分不加掩飾的依賴。
沈書儀已經習慣了他這黏糊勁兒，輕輕“嗯”了一聲，算是回應。
正月十四下午，蘇晚和棠緋約沈書儀在平江路那家悉的糖水店見面。店里依舊暖意融融，空氣中飄著甜香。兩人顯然已經憋了一肚子話。
“快坦白從寬！”棠緋一坐下，就迫不及待地湊近，眼睛亮得像探照燈，“北京之行怎麼樣？見家長順利嗎？周大佬有沒有在他家人面前瘋狂表現？是不是那種‘這是我朋友，都給我好好照顧著’的霸總宣言？”
蘇晚則比較犀利，用細長的手指慢條斯理地攪拌著面前的姜撞，單刀直：“他們周家那種門第，規矩多不多？有沒有人給你臉看？或者話里話外暗示你什麼？比如……以後要顧家、要早點生孩子之類的？”問得直接，完全是出于對好友的保護。
沈書儀用小勺輕輕劃開碗里濃黑的芝麻糊，語氣平和，帶著點回憶的笑意：“順利的，沒你們想的那麼復雜。周爺爺嗓門大，子急，但人很爽直，跟宋特別好。他父母話不多，但很有修養，全程都很尊重我。”
頓了頓，想起那幾位老小孩，“就是兩家老人在一起，有點像……嗯，返老還。周爺爺和我外公下棋，能為一顆棋子吵得面紅耳赤，我爺爺就在旁邊看熱鬧，偶爾煽風點火。”
“哇！那就是完全認可你了！”棠緋雙手捧心，一臉陶醉，“這不就是現實版《見家長通關籍》完結局嗎？氛圍這麼好，周大佬有沒有被氣氛染，做出什麼浪漫舉？比如，在北海冰面上拉著你的手，深告白？或者，在四合院的月下……”已經開始自腦補劇。
蘇晚沒好氣地拍了胳膊一下：“看點無腦偶像劇！”轉向沈書儀，神認真了些，“書儀，說正經的，他們那種家庭，認可了你，估計下一步就會開始考慮實質的問題了，比如訂婚、結婚的日程。周硯深私下跟你提過這方面的打算嗎？你自己是怎麼想的？”
沈書儀舀了一勺芝麻糊送口中，細膩香甜的味道在舌尖化開。
放下勺子，看向兩位好友，眼神清醒而平和：“他沒正式提過。我知道你們擔心什麼。”微微笑了笑，“順其自然吧。我現在這種狀態的，各自有事業，互相牽掛，又彼此獨立。婚姻是水到渠的事，不需要為了迎合誰的期待而匆忙決定。”
頓了頓，補充道：“而且，我看周家幾位長輩，也不是那種會強行干預小輩婚事的人。周爺爺雖然著急，但也只是上說說。”
蘇晚仔細觀察著的表，見眼神坦然，語氣從容，確實不像有力的樣子，這才稍稍放心，拿起杯子喝了口茶：“你心里有數就行。反正記住，無論什麼時候，都得按你自己的節奏來。”
棠緋則雙手托腮，依舊沉浸在好的想象里：“哎，我覺得這樣也很好啊！細水長流的更浪漫！書儀姐，周大佬私下是不是特別黏你？我看他每次看你那眼神，都快拉了！”
沈書儀被說得耳微熱，想起周硯深那些毫不掩飾的依賴和時不時冒出來的“寶寶”，輕輕瞪了棠緋一眼：“吃你的糖水吧，話那麼多。”
蘇晚看著沈書儀微紅的臉頰和那帶著點嗔怪卻并無反的表，心里最後那點擔憂也放下了，角勾起一抹了然的笑意。看來，那位周總在私下，確實是另一番面貌。
與此同時，北京。
周硯深確實忙得腳不沾地。下午剛結束一個國視頻會議，了發脹的太，線電話就響了，是林浩提醒他晚上和陸時淵幾人的聚會。
地點定在陸時淵名下的一私人會所，環境清幽。周硯深到的時候，其他三人已經在了。
陸時淵依舊是那副慵懶樣子，窩在沙發里把玩著一只紫砂小壺，秦驍坐得筆直，正低頭看著手機，似乎在理信息，顧衍之則端著杯紅酒，站在窗邊看著外面的夜景。
“喲，周爺總算有空臨幸我們了？”陸時淵見他進來，掀起眼皮，笑著打趣，“聽說沈家舉家進京，陣仗不小啊。怎麼樣，這回算是過了明路，徹底拿下未來岳家了？”他語氣帶著慣常的戲謔，但眼神里并無惡意，更多是兄弟間的關心。
周硯深下大遞給侍者，在他旁邊的單人沙發坐下，松了松領帶，沒好氣地瞥了他一眼：“陸二，你里能不能吐出點象牙？”話雖這麼說，但眉宇間那點約的放松和愉悅，還是被幾個發小捕捉到了。
顧衍之轉過，金眼鏡後的目帶著溫和的笑意，舉了舉杯：“硯深，恭喜。沈家書香傳世，門風清正，能得他們認可，不易。”他這話說得真誠，帶著文化人特有的考量。
秦驍從手機屏幕上抬起頭，言簡意賅地吐出兩個字：“好。”他子冷，能說出這兩個字，已是非常難得的認可。
陸時淵給自己倒了杯酒，湊近些，語氣正經了些：“說真的，既然都到這步了，什麼時候正式帶沈教授出來一起吃個飯？咱們幾個從小穿一條子長大，你的人，我們也得認認門不是？”
他頓了頓，收起那副玩世不恭的樣子，“你放心，規矩我們都懂，沈教授那樣的家世和子，我們肯定尊重，絕不會開玩笑。”
顧衍之點頭附和：“時淵說得是。沈小姐是難得的通人，我們理當鄭重。”
周硯深晃著酒杯，冰塊撞擊杯壁發出清脆的聲響。他知道這幾個兄弟雖然在外面名聲各異，被傳什麼“京圈紈绔”、“花花公子”，但他們自有分寸，尤其是在對待正經事和真正在意的人時。
他自己更是從未在男關系上來過，這也是為什麼他認定了沈書儀後，會如此的投。
“等下次回北京吧。”周硯深終于開口，語氣緩和了些，“我問問的意思。”
“！”陸時淵一拍大，又恢復了那副懶洋洋的樣子，像是想起了什麼，突然壞笑起來，“哎，說起來，看到你現在這副‘深種’的模樣，我就想起咱大學那會兒，外語系那個陳婧，還記得嗎？”
周硯深眉頭立刻幾不可察地蹙了一下，眼神里閃過一明顯的不耐。
秦驍哼了一聲，難得地多說了幾個字：“那個麻煩。”
顧衍之也無奈地搖頭笑了笑，顯然是知者。
陸時淵來了勁兒，繪聲繪地描述：“那會兒陳婧他家老頭子跟周爺爺好像有點吧？那姑娘也不知道怎麼就覺得你對人家有意思，好家伙，那一個窮追猛打，天天堵教室門口、宿舍樓下，送吃的送喝的，電話信息狂轟濫炸。”他學著當時陳婧嗲的語氣，“‘硯深哥哥，你今天有空嗎？’‘硯深哥哥，我親手做的點心，你嘗嘗嘛！’”
周硯深臉更沉了幾分，仰頭喝了一大口酒，像是要沖掉那段不愉快的記憶。
陸時淵繼續笑道：“當時可給咱們周爺纏得沒了半條命！說重話吧，看在兩家那點微末上，不合適。用手段吧，對付一個小姑娘，也忒不地道。可把硯深給愁壞了，那段時間見就跟見了鬼似的繞道走。”
秦驍言簡意賅地補充結論：“後來，跟閨炫耀，說看中的是周家的家世。”
顧衍之推了推眼鏡，語氣平和卻一針見：“目的不純，手段稚，徒惹人厭。與沈小姐相比，雲泥之別。”
陸時淵一拍桌子，總結陳詞：“所以說啊！咱們周總不是不開竅，是眼高著呢！以前那些歪瓜裂棗、別有用心的，本不了眼。這回遇到沈教授，家世、學識、品貌，樣樣拔尖，關鍵是人家本不在乎你周家那點權勢富貴，這才真正對了胃口！活該你栽得這麼徹底！”
周硯深被他們你一言我一語說得有些煩躁，又有些好笑，放下酒杯，瞪了陸時淵一眼：“陳芝麻爛谷子的事，提它干嘛？”
“這不是給你提個醒嘛！”陸時淵嬉皮笑臉，“讓你珍惜眼前人！沈教授這樣的，打著燈籠都難找。趕的，請客吃飯，我們都等著嫂子呢！”
周硯深沒再反駁，只是拿起酒瓶給自己又倒了一杯。燈下，他眼底深蘊著一抹極淡的、卻是真實的笑意。他知道兄弟們是在用他們的方式表達支持和認可。
那段被陳婧糾纏的糟心往事，此刻被翻出來，反倒更襯得沈書儀的難得與珍貴。像一塊溫潤卻堅韌的玉，不張揚，卻自有華，讓他心甘愿地沉溺其中，再不愿醒來。
正月十五，元宵節。
蘇州城從早上開始就籠罩在一種甜、暖融融的氣氛里。雖然不如除夕守歲那般隆重，但家家戶戶也要團聚吃頓團圓飯，最重要的活就是包元宵、吃元宵。
沈家老宅的廚房里，一大早就熱鬧起來。外婆顧琬君是主力，明徽之和母親秦知蘊給打下手，沈書儀也被拉了進來。糯米、黑芝麻、豬油、白糖、紅豆沙擺了一桌子。
“書儀，來，外婆教你，這糯米要用溫水調，一點點加，不能急……”顧琬君一邊示范，一邊耐心講解。明徽之則在旁邊笑著補充：“你外婆包的元宵，餡大皮薄，煮出來一個個圓滾滾的，從不破皮，這可是的獨門手藝。”
秦知蘊負責炒制黑芝麻餡，廚房里彌漫著濃郁的芝麻香。沈書儀挽起袖子，學著外婆的樣子，將和好的糯米面團分小劑子，再小心翼翼地包餡料，圓。作不算練，第一個得有點歪，惹得和外婆都笑了。
“沒關系，多包幾個就好了。”秦知蘊溫地鼓勵。
過廚房的窗戶照進來，落在三個人忙碌的影上，空氣里滿是食和親的溫暖味道。沈書儀看著手中漸漸型的、白胖圓潤的元宵，心里有種踏實而平凡的喜悅。
晚上，一家人圍坐在一起吃團圓飯。桌上的菜比平時更盛，當然不了剛煮好的、熱氣騰騰的元宵。沈書儀碗里那幾個，明顯是和外婆特意挑出來的，形狀最規整的。
吃完飯，天已暗。蘇州古城區不能燃放大型煙花，但遠天空偶爾會炸開幾朵小小的、寂寥的煙花，轉瞬即逝。沈書儀和父母陪著爺爺、外公外婆在客廳里邊看元宵晚會邊聊天。
快九點時，沈書儀的手機響了，是周硯深的視頻請求。走到相對安靜的回廊下接通。
屏幕那端，他似乎是在一個視野很好的高層公寓臺，背景是北京城璀璨的萬家燈火和夜空中零星綻放的煙花，比蘇州這邊要熱鬧得多。
他穿著黑的高領，外面隨意套了件夾克，手里也端著一碗什麼東西。
“吃元宵了嗎？”他看著後昏暗靜謐的庭院，問道。
“剛吃完。你呢？”
“阿姨煮了，芝麻餡的，太甜。”周硯深嫌棄地皺了皺眉，把碗拿遠了些，隨即又把鏡頭對準遠天空中炸開的一簇金煙花，“我們這邊放得兇，吵。”
隔著屏幕，似乎都能聽到那邊約傳來的鞭炮聲。南北不同的節日氛圍，在這一刻通過小小的屏幕連接起來。
“家里今天包元宵，我跟外婆學的。”沈書儀輕聲說。
“是嗎？”周硯深來了興致，把鏡頭轉回自己臉上，仔細看著，“包得怎麼樣？有沒有餡？”
“第一個有點丑，後面的好多了。”沈書儀老實回答。
周硯深低笑：“那下次包給我吃？”
“看你表現。”沈書儀抿笑了笑。
兩人又隨意聊了幾句，周硯深那邊似乎有人他，他應了一聲，對沈書儀說：“陸時淵他們我去臺，估計又要鬧一陣。”
“去吧，喝點酒。”
“知道。”周硯深看著，背景是喧囂的都市夜景，他的眼神卻格外專注，“元宵節快樂，寶寶。”
“元宵節快樂，硯深。”
周硯深很難得從里聽見一句硯深，每次聽見這樣帶著些江南水鄉的吳儂語的語調他名字時，心里總是麻麻的，格外開心。
掛了視頻，沈書儀站在回廊下，聽著遠微弱的煙花聲，看著自家院子里被燈籠映照得朦朦朧朧的景。
這個年，到這里，就算是徹底過完了。心里很平靜，帶著一種被家人和遠方那個人共同充盈著的滿足。
轉回到溫暖的客廳里，晚會還在繼續，正指著電視里一個小品演員笑著說像某個遠房親戚。