第26章
擷芳堂。
沈知憶抬頭，看見不遠，尤宜孜正與寧化侯夫人含笑話別，姿態優雅從容。
仿佛應到的目，尤宜孜微微側首，視線掠過，清澈平靜，卻讓沈知憶無端打了個寒，慌忙低下頭去。
……定是知道了！
沈知憶心頭一團麻，原本的算計全盤落空，只剩下無盡的難堪和恐懼。
宴至中旬，擷芳堂撤去殘席，重設香案琴臺。
一架十二扇的紫檀木嵌琉璃屏風被抬至堂中，將男賓客巧妙隔開，既全了禮數，又添了幾分朦朧詩意的趣味。
這便是京中春宴常有的“隔屏觀藝”，亦是心照不宣的相看之機。
竹聲起，各家閨秀依序上前，或琴，或作畫，或詩，或獻舞。
屏風另一側，約可見公子們靜坐傾聽，雖看不清面容，但那專注的姿態，亦是一種無聲的品評。
尤宜孜端坐席間，目卻不著痕跡地掃過全場。
舒曼禾依舊未歸，寧化侯世子孟或年也未曾面。
心中那份擔憂加深，那葉姨娘子不適，竟能將世子妃絆住如此之久？
還是……另有？
到沈家姐妹時，沈知清先起。
彈了一曲《春江花月夜》，琴音淙淙，雖技法算不上頂尖，但勝在指法干凈，韻流暢，顯是下過苦功的。
屏風後傳來幾聲低低的贊許。
接著是沈知憶。
臉依舊有些蒼白，強打起神跳了一支舞。
段，水袖翩躚，配上特意換上的緋舞，倒也人，只是眼神偶爾飄忽，氣息略有不穩，顯出幾分心不在焉。
尤宜孜看在眼里，心知定是還沉浸在方才之事。
才藝展示本也算平順，眾家閨秀各有千秋。
然而，就在氣氛漸趨和樂之時，屏風那頭，忽然響起一道帶著明顯戲謔的男聲：
“咦？方才跳舞的這位緋姑娘，瞧著好生眼……莫不是先前席間，特意來尋孟二公子歸還‘舊’的那位沈四姑娘？”
此言一出，滿堂皆靜。
所有眷的目，或驚詫、或鄙夷、或好奇，齊刷刷地投向了僵立在堂中的沈知憶。
連隔著屏風，都能覺到對面男賓席瞬間凝滯的氣氛。
“去賞花……竟賞到男席去了？”
一位夫人用帕子掩住角，聲音不高，卻足以讓附近的人聽清，語氣里的譏諷毫不掩飾。
“何止是賞花？聽著還是去‘歸還舊’呢。”
另一人低聲附和，眼神微妙地在沈知憶和屏風方向來回掃視。
“沈家……竟出了這般不知禮數的姑娘？”
竊竊私語聲如水般蔓延開來，方才那點子舞蹈帶來的好頃刻然無存，只剩下對“私闖男席”、“主攀附”行為的鄙夷和看笑話的心態。
寧化侯夫人的臉徹底沉了下來。
先前對沈知憶那點因“率真”而起的好早已煙消雲散，此刻只覺怒火中燒。
竟是去糾纏的載兒！還鬧得人盡皆知！
這沈家二房的庶，竟如此不知廉恥，手段下作！
連帶著，看向一旁垂首不語的沈知清，目也冷了幾分，終究是一房的姐妹。
沈知清到四面八方來的目，尤其是侯夫人那冰冷的一瞥，臉上盡褪，袖中的手死死掐住掌心。
心中又恨又怕，恨沈知憶愚蠢妄為，連累自己，怕今日之後，沈家兒的名聲，尤其是們二房兒的名聲，就要毀于一旦。
沈知憶更是如遭雷擊，呆立當場。
方才在男席外，滿心算計與期待，并未深想後果。
此刻，在這眾目睽睽之下，那些鄙夷嘲弄的目和低語，像無數細針，扎得無完。
終于清醒地意識到自己做了什麼，會帶來怎樣的後果。
縱之氣徹底被恐懼和恥淹沒，渾發冷，幾乎站立不穩。
屏風另一側，孟或載的眉頭鎖起，面鐵青。
他萬沒想到，那幾個混賬竟敢在這種場合公然揭破。
雖未明說細節，但“歸還舊”四字，已足以引人無限遐想，將他和沈知憶，乃至寧化侯府與沈家，都置于極其尷尬的境地。
尤宜孜心中暗惱。
這個沈知憶，真是事不足，敗事有余！自己千防萬防，竟還能惹出這般禍事。
此事若理不當，沈知憶個人名聲盡毀是小，連累沈府門風，尤其是作為打頭之人的自己，必詬病。
沈硯承本就待冷淡，若再因此事讓沈家蒙，在沈家的境只怕更難。
不能任由事態惡化。
必須立刻挽回，至，要將對兩家的直接傷害降到最低。
心思電轉，目快速掃過寧化侯夫人繃的面容，以及屏風後孟或載約可見的凝重影。
這兩人，一個重面，一個方才理帕子之事時雖嚴厲卻留有余地，顯見也是顧全大局，不愿將事鬧大之人。
就在滿堂尷尬的寂靜即將被更多議論打破時，尤宜孜緩緩站起。
那通清華高潔的氣度，以及鎮定從容的姿態，自然而然吸引了所有人的目，連竊竊私語聲都不自覺地低了下去。
先朝寧化侯夫人方向微微欠，聲音清越和，卻帶著一令人安定的力量：
“侯夫人，諸位夫人小姐，請容晚輩說兩句。”
寧化侯夫人看向，臉稍緩，點了點頭。
尤宜孜這才轉向屏風方向。
雖隔著屏風，卻仿佛能準地對上那發聲之人所在。
語氣溫婉中帶著一恰到好的無奈與歉意：“方才說話的那位公子，想是誤會了。”
“我家四妹妹年紀小，子有些跳，今日府，見侯府園景奇，一時貪看，不慎迷了路，竟誤了疏影軒附近。恰好遇見了巡視園中安危，以免有賓客醉後失儀的孟二公子。”
尤宜孜語速平緩，將“私闖”說“誤”，將“尋人歸還帕子”說“遇見巡視”。
一下子將質從“私相授”扭轉為“意外偶遇”和“主人盡責”。
“四妹妹心中惶恐，孟二公子仁厚，諒年且是客，便命妥當的小廝引路，將送回席，以免再生差池。”