第10章
慈安堂，檀香依舊裊裊，過窗欞，在地磚上切割出明暗錯的幾何影。
謝雲崢姿拔如松，步履沉穩地踏室，帶進一早春微涼的空氣。
他走到暖炕前，一不茍地向斜倚在枕上的祖母行禮：“孫兒給祖母請安。”
老太太放下手中捻的紫檀佛珠，臉上笑意加深，眼角的皺紋舒展開來，是發自心的慈和。
“快起來，坐。”
指了指下首的空位，目在他臉上打了個轉，
“剛從外頭回來？瞧著上帶著寒氣。”
“是，去了趟京郊大營。”
謝雲崢依言坐下，姿依舊筆，玄的常服襯得他面容愈發清冷如玉。
他言簡意賅，并無多話。
老太太早已習慣孫子這清冷的子，也不以為意。
只端起手邊的青瓷茶盞，慢悠悠地呷了一口，才像是忽然想起什麼，帶著幾分長輩關懷晚輩的隨意語氣，開口道：
“你倒是來得不巧。
剛清雅那丫頭才走，你後腳就來了，前後腳錯開，連個影兒都沒見著。
病了這大半個月，今日才剛能起過來給我請安，小臉煞白煞白的，瞧著還沒養回來，真是可憐見兒的。
這孩子也是命苦，小小年紀父母就沒了，如今在你二嬸母這里，咱們家既是親戚，總要多看顧些。”
謝雲崢神未，甚至連眼睫都未一下，只平平地“嗯”了一聲，算作回應。
侍立在一旁的盧蓉依舊溫地垂著眼，手里剝著另一個小金桔。
挨著謝嫣然坐的謝沐，卻忍不住抬眼悄悄覷了一下這位在府中地位超然、氣勢迫人的三哥哥，又飛快地低下頭，手指無意識地絞著帕子。
在謝家這一輩的兄弟姊妹中，謝雲崢行三，但因是嫡長房嫡長子，份貴重，又被立為世子，姊妹們多以“世子哥哥”或“三哥哥”尊稱。
倒是謝嫣然，最是活潑無忌，立刻接口，聲音清脆如黃鸝：
“是呀是呀，三哥哥，你都沒見到清雅姐姐！
祖母方才還說呢，三哥哥和清雅姐姐真是沒緣，回回來請安都錯開，至今還沒照過面兒吧？
清雅姐姐人可好了，就是話了些。”
說得天真，只是復述老太太的話，并未深思。
盧蓉這才抬起眼，溫婉地笑了笑，聲道：
“嫣然妹妹，你清雅姐姐子靜些，又是病才好。” 總是這般周全地打圓場。
謝沐也細聲細氣地加，順著老太太的話頭，語氣里帶著恰到好的同：
“清雅妹妹也是不易，子又弱。
三哥哥平日里事忙，沒上也是常理。”
這話說得乖巧，既附和了老太太對慕清雅境的憐惜，又替謝雲崢的“未見”找了個合理的理由，顯得懂事。
老太太點點頭，看著謝雲崢，語氣和藹：
“你二嬸母統共就這麼一個嫡親的侄接在邊，當自己兒一般疼著。
你們既是表兄妹，都在一個府里住著，日後遇見了，也該照應一二，莫要太生分了。”
這話純粹是從家族和睦、親戚分的角度出發，叮囑長孫對客居的表妹保持基本的禮節與關照。
謝雲崢端坐如鐘，面容沉靜無波。
他目平視前方，語氣是一貫的冷清淡然，聽不出毫緒起伏：
“孫兒明白。祖母放心。”
回答得簡潔，但承諾了會對這位表妹維持應有的、疏離的禮數，不會刻意刁難或無視，這便足夠了。
然而，在他看似古井無波的心湖深，某些畫面卻清晰而冰冷地浮現。
半個多月前，游廊轉角，那個低著頭、步履匆匆撞他懷中的纖細影。
那瞬間彌漫開的、屬于的清淡發香與驚慌氣息。
那截在眼前一晃而過的、白得近乎脆弱的脖頸。
以及那句倉皇之下、帶著微啞驚的“沖撞貴人，恕罪”。
當時，隨其側的長隨墨硯已用只有他能聽見的音量迅速稟報：
“爺，是二夫人娘家那邊的侄小姐，慕家姑娘，父母俱亡，現今寄居府中。”
原來是。慕清雅。一個父母雙亡、依親寄居在定國公府的孤。
這個認知在當時便已清晰烙下。
對他而言，這只是一個需要知曉的份信息，一個關系疏遠、境堪憐、需要保持適當距離的遠親。
的孤苦世，或許能博得祖母、二嬸母一額外的憐惜。
但于他，與評價一株花草、一件皿無異，引不起憐憫，也激不起厭惡，僅僅是“知曉”而已。
他甚至未曾抬眼仔細看過對方的容貌。
此刻，祖母出于親戚分的叮囑，妹妹們或天真或乖巧的議論。
不過是將這個早已明確的、無關要的信息，再次強調。
他給予的“明白”與“放心”，也僅止于不會在明面上失禮的范疇。
他又陪著老太太說了幾句話，問了幾句飲食起居，態度恭敬卻疏離。
見老太太面有倦，便適時起：
“祖母若無其他吩咐，孫兒先告退了，營中還有些庶務需理。”
老太太知他子，也不多留，只慈和地擺擺手：“去吧，正事要。”
謝雲崢躬一禮，轉，玄的袂劃開一道利落的弧度。
他步履從容地走出慈安堂，穿過庭院。
院中桃花開得恣意盎然，雲如霞，春明，卻毫未能侵染他周那沉靜冷冽的氣息。
落在他廓分明的側臉上，也未能融化那眉宇間天生的寒意與疏離。
方才堂那番關于“孤苦表妹”、“親戚照應”的叮囑與議論，如同例行公事的條目，記錄歸檔後便再無波瀾。
回到自己院落“凌霄院”，推開書房厚重的門扉。
那悉的、冷肅的、混合著書卷與淡淡松墨的氣息撲面而來，瞬間隔絕了外面所有的春意與人聲。
他在寬大的紫檀木書案後坐下，展開一份才送來不久的邊關邸報，垂眸閱看。
那些字句關乎邊防、糧草、軍務，沉甸甸地在他的視野與心間。
至于那位世可憐、需要“照應一二”的表妹慕清雅，其存在本，早已被摒除在這方屬于他的、以理與責任構筑的世界之外，無足輕重。