第5章
廊下與謝雲崢那猝不及防的錯，如同投心湖的巨石。
激起的不僅僅是本能的驚悸，更有前世記憶如山洪般洶涌的反噬。
慕清雅幾乎是憑借著最後一意志力，強撐著直脊背，維持著面上的平靜，一步步走回了芷蘭苑。
剛一踏院門，那口強提著的氣便驟然潰散。
眼前陣陣發黑，間涌起一帶著鐵銹味的腥甜。
死死咬住下，將那異樣了下去，對迎上來的春桃和其他幾個小丫鬟擺了擺手，聲音嘶啞卻帶著不容置疑的冷意：
“都出去……我累了，想靜一靜，未經傳喚，誰也不許進來。”
丫鬟們面面相覷，見臉蒼白如紙，眼神卻冷得駭人。
不敢多問，紛紛垂首退了出去，只留春桃一人守在門外。
房門一關，隔絕了外界所有視線。
慕清雅踉蹌著撲到室的床榻邊，扶著冰冷的床柱才勉強站穩。
冰冷刺骨的覺從指尖迅速蔓延至四肢百骸，可額角與心口卻像有炭火在灼燒，兩極端的知在瘋狂撕扯。
試圖爬上床榻，卻手腳發，一個力，竟直接坐在腳榻上。
背脊抵著冰冷的床沿，急促地息，額角滲出細的冷汗，很快又被涌上的高熱蒸騰。
視線開始模糊，耳畔嗡嗡作響。
外間約傳來春桃低聲音詢問是否要傳晚膳的靜，卻像是隔了一層厚厚的水幕，遙遠而不真切。
不知過了多久，或許只是一盞茶的時間，對慕清雅而言卻漫長如煎熬。
終于支撐不住，意識徹底沉黑暗與灼熱的深淵，歪倒在腳踏邊，打翻了旁邊小幾上的一個空茶盞。
“哐當”一聲脆響，驚了門外的春桃。
“姑娘？”
春桃試探著喚了一聲，里頭卻毫無回應。
心下不安，也顧不得之前的命令，輕輕推開門朝里去。
這一看，嚇得魂飛魄散。
只見自家姑娘蜷倒在腳榻旁，臉頰泛著不正常的紅，干裂起皮，呼吸急促而微弱。
“姑娘！來人啊！快來人！”
春桃沖進去，手所及，慕清雅的額頭燙得嚇人，手腳卻冰涼。
一邊試圖將慕清雅扶上床，一邊帶著哭腔朝外尖聲呼喊。
院子里頓時了起來，腳步聲雜沓。
有機靈的小丫鬟已經飛奔出去，直奔前院正在舉行的宴席。
消息幾經周轉，終于遞到了正在花廳宴席上。
“二夫人，不好了！芷蘭苑的清雅姑娘突發急癥，燒得人事不省了！”
一個婆子匆匆走到慕氏邊，附耳急報。
慕氏心下一，手中著的銀箸幾不可察地頓了一下。
抬眼向主位。
明慧郡主正含笑與一位郡王妃說著什麼，側雍容，珠翠在燈火下流溢彩。
慕氏定了定神，尋了個間隙，起離席，走到明慧郡主座前，微微福，聲音得低而清晰，帶著恰到好的焦急與歉然：
“郡主，方才下人匆忙來報，清雅那孩子不知怎的，突然發起高熱，況有些不好。
妾實在放心不下，想先行告退，去芷蘭苑看看。”
明慧郡主聞聲轉過頭來，妝容致的臉上笑意未變，仿佛只是聽到了一句無關要的家常。
眼風淡淡掃過姿態恭謹的慕氏，又掠過席間幾位投來些許關注目的夫人，角弧度完，頷首道：
“既如此，弟妹自去便是。孩子子要。”
的語氣溫和得，如同最關懷晚輩的長輩，
“需用什麼藥材，或要請哪位太醫，只管去庫里取，或者讓管家拿對牌去請。這里自有我照應。”
這話說得滴水不，任誰聽了都要贊一聲郡主大度慈和。
可慕氏聽得明白，那溫和之下是慣常的、居高臨下的疏離與吩咐。
與這位出皇室旁支、心高氣傲的長嫂，多年來也僅僅是維持著表面的和睦罷了。
“謝郡主。”
慕氏不再多言，再次福，便匆匆轉離去。
腳步很快，裾拂過回廊的地面，幾乎帶起了一陣微風。
留下席間幾聲低低的議論，很快又湮沒在重新響起的竹與談笑聲中。
慕氏一路疾行，心中憂慮更甚。
深知侄慕清雅自失恃，敏懂事，若非實在支撐不住，斷不會在這樣重要的宴席期間鬧出靜。
午間見時還好好的，怎會突然病得如此厲害？
聯想到約聽到的關于回廊上“偶遇”謝世子的小曲。
慕氏心下嘆息，只道是小姑娘家臉皮薄，被那突如其來的陣仗驚著了，又或許貪看雪景吹了冷風，外攻之下便病倒了。
踏芷蘭苑室，一夾雜著苦藥味的熱氣便撲面而來。
燭火下，只見侄裹在錦被中，小臉燒得通紅，干裂，閉著眼，長睫卻不住地抖，顯然睡得極不安穩。
更讓慕氏揪心的是，慕清雅口中正溢出破碎而痛苦的囈語。
含糊不清，卻能辨出“火”、“不要”、“走開”等字眼，仿佛正被困在某個可怕的夢魘里無力掙。
“午間還好好的，怎就突然燒這樣？”
慕氏在床邊繡墩上坐下，從春桃手中接過擰好的沁涼帕子。
親自敷在慕清雅滾燙的額頭上，指尖傳來的高熱讓眉宇間的憂濃得化不開。
一邊輕地用帕子拭慕清雅的臉頰和脖頸，試圖為降溫，一邊低聲吩咐，
“藥可煎上了？再去擰些涼帕子來。”
湯藥很快煎好送來，濃黑的藥散發著濃烈的苦味。
慕氏小心翼翼地扶起慕清雅，讓靠在自己懷里。
接過春桃遞來的藥碗，試了試溫度，然後極有耐心地，一勺一勺，輕輕吹涼了，喂進慕清雅干裂的間。
昏迷中的慕清雅似乎也知到了苦味，眉頭蹙得更，本能地有些抗拒。
但在慕氏溫的堅持下，還是慢慢咽了下去。
藥力漸漸化開，在四肢百骸間流淌，帶來一虛浮的暖意，也帶來了更深的倦怠。
慕清雅急促的呼吸略微平復了些，只是人卻沉得更深，像是墜了不見底的幽潭。
夢魘非但沒有散去，反而借著這昏沉的屏障，愈發猙獰肆。
無數破碎的畫面、被塵封的聲音、早已模糊的氣味……
此刻都尖銳無比地重新撕扯開來，匯聚洶涌的洪流，蠻橫地灌灼燙的識海。