第17章

消息傳回靖海侯府的時候，侯夫人正在老夫人榻前侍疾。一聽丫鬟稟告，指尖那柄瓷勺倏地落，磕在青瓷碗壁，發出清脆聲響。

侯夫人回過神來，連忙向老夫人致歉，“母親，是兒媳失禮了。”

老夫人無甚力氣地擺擺手，眼簾半闔，并不在意這點小事。

侯夫人左思右想，還是放下那碗湯藥，“我瞧著那孩子不像是個膽大妄為的，怎的讀書第一日就和夫子頂撞起來了？”

老夫人也不太相信，可想到那日胡清嘉為了慈姑和自己爭辯，心中又改了主意。

剛要開口說話，腔中卻猛地積蓄一意，迫使忍不住大聲咳嗽起來。

侯夫人嚇了一跳，連忙輕老夫人後背幫順氣，“母親消消氣！消消氣！您還病著呢，可莫要再氣了。”

“咳咳……咳……咳！”老夫人就著喬嬤嬤的手輕抿一口溫水，這才將那邪氣平息下去。

“我非是生氣，只是突然氣罷了。”老夫人靠在囊上，擺擺手，聲音有氣無力的。

侯夫人目含擔憂，拎著衾被又往上蓋了些，“母親，您還病著，這事兒您就莫要心了，兒媳去理便是。”

“你出面不合適，”老夫人搖頭，“不管這件事如何，說破了天，對方也是三娘的夫子。哪有夫子管教孩子，我們這些做父母長輩的找上門去的道理？”

“那該如何是好？”

老夫人沉片刻，“讓麟振去吧。”

“麟振？”侯夫人有些驚詫。

“麟振是個行事周全的。他既是府上世子，又是三娘的兄長。這個份，正好合適。”

侯夫人在腦中轉了一圈，很快便反應過來老夫人的意思。

若此事是胡清嘉的錯，張嘉止的世子份便能表明靖海侯府的重視，不至于讓人覺得侯府沒有教養。

若此事是盧夫子的錯，張嘉止只是兄長，不至于讓日新書院覺得迫；可他偏偏又是府上世子，很能震懾住對方。

“母親妙算，”侯夫人真心實意地喟嘆，“兒媳還得多向您請教學習才是。”

二人既做了決定，小丫鬟很快便去傳話。

待在懸閣七上八下等候發落的胡清嘉，一聽這話，立時愣在原地。

怎的……忽然要去……找表哥了？

當初是表哥接來侯府的，難道如今，是要讓表哥再把送回去嗎？

想到余杭城豺狼虎豹般的父親繼母，想到那熏心、腦滿腸的方二郎，胡清嘉止不住地害怕。

“娘子？娘子？”

“啊？”胡清嘉驟然回神，便見慈姑滿臉擔心地著自己，“怎麼了？”

“娘子，您從方才開始便一直魂不守舍的，可是在擔心世子斥責您？”

胡清嘉猶豫半晌，還是搖頭。

若只是一頓罵，那還算好的了。是真擔心張嘉止把送回余杭。

可再怎麼擔心也沒用，該去還得去。

眼瞧著日頭落了，張嘉止應該快下衙回來了，胡清嘉收拾收拾便往玉書齋去。

不知是張嘉止公務繁忙還是怎的，胡清嘉一直從天亮等到天黑，都還沒等到張嘉止回來。

按說公署衙門申時過半便要下衙，這會兒酉時都快結束了，怎的還不見人影？

胡清嘉足足等了一個半時辰，茶都喝了好幾。

眼見著天黑了，江離走上前來，“胡娘子，世子約是被公門之事絆住了手腳，也不知他今日要何時回來了。”

“若不然您便先回去吧。等世子下衙回來，奴婢將此事告知他，您明日再過來可好？”

胡清嘉遲疑片刻，點頭應好。

也是湊巧，剛起要走，張嘉止便回來了。

一見胡清嘉在這兒，他眉梢輕抬，有幾許驚訝。

江離見狀，連忙請他到一邊向他解釋事始末。

張嘉止了然，回請問：“表妹今日可用過晚膳？”

胡清嘉搖頭。

“那便留下一起吧。”

見張嘉止面容平靜，胡清嘉有些不清他心里在想什麼，便規規矩矩同他道謝，只心里在想：這應該不會是斷頭飯吧？

張嘉止可不知道這看起來安分老實的小表妹，腦子里到底在天馬行空想些什麼。

張嘉止行事不算鋪張，但他畢竟是府上世子，規制擺那兒。雖然他歸家歸得晚，但大廚房那邊一直燒灶火熱著菜，此刻他一回來，洗個手的功夫，丫鬟們便捧著菜肴魚貫而。

先是一道玉帶羹湯，條條白筍配綠莼，其間綴有幾顆紅白相間、飽滿的蝦仁，清淡香氣瞬間勾起胡清嘉腹里饞蟲。

而後是兩道大菜，煎豬和胭脂鵝脯，澤人、香味霸道，一上桌便搶占全部視線。

最後的素菜是平日常見的五寶鮮蔬和素炒三，待所有菜肴全部擺在桌上，張嘉止率先拿起筷子，二人便慢慢開始用起晚膳。

胡清嘉初時有些拘謹，只敢揀自己面前那盤子里的五寶鮮蔬。

張嘉止看了一眼，沒說話，卻是給江離遞了個眼。

江離了然，緩步走到胡清嘉邊，用公筷替布菜。

胡清嘉愣了一下，下意識慌張推拒。可又想起這是在玉書齋，連忙將視線投向張嘉止。

見他沒說什麼，胡清嘉小聲道謝，終于踏踏實實坐下來。

“胡娘子，您是江南人，試試這玉帶羹吧。”

“這莼菜呀，是府上提前許久向鮮集預定的，下晌剛送過來呢。大廚房說，這是從西湖運過來的，您嘗嘗可有家鄉味。”

西湖離此地相距甚遠，靖海侯府卻能買到千里之外的食材，可見其財富權勢。

胡清嘉舀起一勺嘗了一口，湯鮮味，甚是可口。

又抿了一口，朝著江離輕輕笑。

正在此時，一直沒說話的張嘉止忽然開了口，“表妹以為，這莼菜比之你在余杭吃到的莼菜，滋味如何？”