第23章
大婚前夜，沈府外張燈結彩，紅綢高懸，僕役穿梭不息。喧囂聲傳來，襯得秋水苑愈發寂靜。
沈宛央坐在窗前，上已換上明日梳妝時要穿的素中。窗外月朦朧，灑在庭院那株湘妃竹上。
“小姐。”春杏端著一碗安神湯進來，眼圈微紅，“夜深了，您用些吧，明日還得早起。”
沈宛央沒有應聲。
夏蓮站在一旁，咬了咬，低聲音道：“小姐，大爺悄悄遞話進來，說林公子在後園角門外的樹下等您。”
沈宛央眼神一，轉頭看向夏蓮：“真的？”
“千真萬確。”夏蓮重重點頭，“大爺說，只能給您一炷香時間，千萬小心。”
沈宛央站起，因虛弱踉蹌了一下。春杏連忙扶住：“小姐，您的子……”
“我沒事。”沈宛央穩住呼吸，“幫我找件深的披風。”
春杏和夏蓮對視一眼，終究拗不過小姐眼中的亮。們找來一件黛青鬥篷，為沈宛央系好，兜帽拉低，遮住大半張臉。仔細聽了聽外面靜，確定李嬤嬤帶來的清霜、清已歇下，這才護著沈宛央，躡手躡腳出了房門，沿著僻靜小路往後園角門去。
夜深沉，沈府後園一片寂靜。白日懸掛的紅燈籠在風中輕搖。遠前院喧囂模糊傳來。
那棵樹枝干虬結，樹冠如蓋。樹下，一個清瘦影正焦急踱步，不時向沈府高墻。
看到那個裹在黛青鬥篷里的纖細影時，林昭立刻快步迎上。
“央兒！”他低聲音喚道，聲音里滿是抑的痛苦。
兜帽被掀起，出沈宛央蒼白如紙的臉。月下，著眼前清減憔悴的年，頭哽咽，一時無言。
春杏和夏蓮退開幾步風。
“林昭哥哥……”沈宛央輕聲道。
“央兒，你苦了。”林昭借著月，看清眼中的疲憊和驚惶，心如刀絞。他想握住的手，指尖了，終究攥了拳，“我都聽說了。他們怎能如此對你？”
沈宛央搖搖頭，淚在眼眶打轉：“都過去了……你不該來的，太危險。”
“我怎能不來？”林昭聲音發，“央兒，對不起，是我沒用……我去求過父親，想讓他出面，哪怕得罪謝空山，也要去皇上面前陳……可父親說，圣意已決，謝空山權勢滔天，此時怒他，只會給林家招禍。我……我連謝府的門都進不去。”
他抬起頭，眼中布滿紅，卻燃著決絕：“央兒，你信我！我林昭在此對天發誓，一定想辦法將你接出來！你等我，一定要等我！”
這番話像星火，燙得沈宛央心口發疼。知道希渺茫，可看著年眼中不顧一切的芒，眼眶瞬間潤。
淚水無聲落，在月下閃著細碎的。
“林昭哥哥……”哽咽難言。
林昭看著晶瑩的淚珠，心口疼得不過氣。他出手，用微的指尖，輕拭去頰邊淚水。那冰涼，淚水滾燙。
“別哭，央兒……”他低聲道，“我會保護好你。”
月朦朧，樹影婆娑。年相對而立，一個淚眼婆娑，一個滿眼心疼。
林昭著含淚的眼，那里面映著月和他自己的影子。他微微俯，一個輕的吻落在沈宛央額上。
“央兒。”他著的額低喚。
沈宛央渾一僵，卻沒有躲閃。這一刻的溫暖如同來的珍寶。閉上眼，一滴淚從眼角落。
他們未曾注意，不遠梧桐樹濃枝葉深，一個幾乎與夜融為一的影正無聲蟄伏。謝青屏住呼吸，銳利的目穿枝葉隙，將樹下那一幕盡收眼底。他眼神沉了沉，悄無聲息回影。
***
首輔府，書房。
夜已深，書房亮著燈。謝空山坐在紫檀木書案後，執筆批注奏折。燭火將他拔的影投在墻上。
謝青無聲出現在門口，躬：“大人。”
謝空山筆尖未停，只淡淡“嗯”了一聲。
謝青走進來，在書案前三步停下，垂首稟報：“屬下依大人吩咐，在沈府後園守著。亥時三刻，沈小姐在丫鬟掩護下，去後園角門外樹下與林昭見面。”
謝空山手中筆微微一頓，他抬眼看向謝青，眸幽深：“說了什麼？”
謝青將林昭的話復述一遍，包括林父的退，林昭的壁，以及那番誓言。謝空山聽著，神平靜，唯有角那抹弧度著譏誚。
“林昭為沈小姐拭淚，并……吻了沈小姐的額頭。”謝青聲音頓了頓。
謝空山握著筆的手，指節泛白。他緩緩抬起眼，看向謝青。燭跳躍，在他眼眸中投下明滅影，平靜表象下有暗流涌。
謝青垂首：“夜昏暗，屬下可能并未看清……”
“夠了。”謝空山打斷他。
書房一片死寂，只有燭火輕微噼啪聲。謝空山放下筆，靠進椅背。他抬手按了按眉心，緩緩閉眼。
眼前浮現那張蒼白的臉。梨花帶雨，仰頭承另一個年親吻……那畫面刺目。
還是學不乖。
他在心底低語，聲音冰冷。
明知道不可能，卻要在這最後一夜，去那點無謂溫暖，聽那些空口誓言。那個林昭……倒是癡，可惜可笑。
謝空山重新睜眼，眸中緒收斂干凈，只剩深潭般的平靜。他看向桌上禮部呈來的明日大婚儀程細則，明日就是婚期了。
那朵總想著往外飛、允許旁人沾染的花，終究會被折下，移植到他的庭院。從此以後，的眼淚，的一切，都只該由他來掌控。
他會親自教，什麼乖。
“下去吧。”謝空山對謝青揮手。
謝青躬退下，帶上門。
書房，燭火靜靜燃燒。謝空山獨自坐在影里，指尖在桌面上輕輕叩擊。他的目落在虛空，仿佛穿墻壁，落在那個即將披上嫁的上。
他無聲勾了勾角。
***
大婚當日。
寅時剛過，沈府外徹底蘇醒。喧囂聲浪更甚，鑼鼓約，喜樂班子在門前調音試奏，嗩吶聲穿晨霧。
這喧囂涌進秋水苑。沈宛央一夜未眠，眼眶青黑，怔怔坐在梳妝臺前，看著鏡中憔悴的自己。
門被推開，以李嬤嬤為首，一群喜娘、丫鬟魚貫而。
“新娘子該梳妝了！”喜娘聲音洪亮，“吉時將至，耽擱不得！”
沈宛央被扶到妝奩前坐定。溫熱面巾敷臉，細膩香撲在蒼白上。螺子黛描眉，胭脂點，口脂嫣紅。喜娘們手腳麻利，口中念著吉祥話。
那些話語嗡嗡響在耳邊，沈宛央一句也聽不進。看著鏡中的自己，那張臉在脂遮蓋下變得陌生。
蒼白被飾得瑩潤，眉眼勾勒得致，瓣染上正紅。稚氣被掩蓋，取而代之是新嫁娘的艷。只是那雙眼睛，掩不住疲憊。
當珠翠簪上發髻時，喜娘們眼中掠過驚艷。盛裝之下的沈宛央，褪去青，顯出驚心魄的。冠珠簾在額前搖曳，襯得勝雪，紅齒白。
“新娘子真是天仙下凡！”喜娘贊嘆，“謝大人見了，不知要如何疼呢！”
沈宛央心口一，指甲掐進掌心。
最後是那頂九龍九赤金點翠冠。四個喜娘合力捧起，沉甸甸的重量在沈宛央發髻上。
一瞬間，沈宛央只覺得脖頸不堪重負，頭顱被得微垂。冠上珍珠流蘇叮當作響，模糊了視線。
最後一點力氣在這重下潰散。
眼淚涌了上來。一顆淚珠從眼角落，劃過撲了厚的臉頰，留下痕，暈開下眼線，染胭脂。
“哎呀！可不能哭！妝要花了！”喜娘驚呼，連忙拿起撲補救。
可淚水止不住。沈宛央沒有出聲，任由眼淚無聲流淌，沖刷臉上脂，留下狼狽痕跡。紅白混雜，那張新娘面龐破碎凄艷。
滿屋喜慶吉祥話，此刻顯得荒誕。
李嬤嬤站在一旁靜靜看著，臉上沒有笑容，也沒有斥責。走上前，從喜娘手中接過撲，親自為沈宛央輕輕補妝，作輕。
“大小姐，”李嬤嬤聲音很輕，“今日是您大喜之日。謝大人份尊貴，能嫁與他，是您的福氣。將來的路還長，您要向前看。”
沈宛央看著溫和眼神，眼淚流得更兇。
房門被推開，柳氏在丫鬟攙扶下進來。眼睛紅腫，強撐神。看到兒滿臉淚痕、妝容狼狽卻依舊得驚心，柳氏眼淚也掉了下來。快步上前，握住沈宛央冰涼的手：“我兒……”
沈宛央看著母親，張了張，嚨像被什麼堵住，只能更地回握母親的手。
吉時到了。
外面鼓樂喧天，鞭炮齊鳴。喜娘們為沈宛央整理好嫁，披上繡著龍呈祥的霞帔，再將一方繡著鴛鴦戲水的大紅蓋頭，蒙在頭上。
視線被濃烈紅隔絕。
世界聲音變得模糊，只有鼓樂聲、鞭炮聲、人聲混雜的喧囂浪。
柳氏忍著悲痛，親手攙扶兒。沈宛央握著母親的手，指尖冰涼微。一步步踏出生活了十六年的閨房，踏過門檻，走向門外那片被紅覆蓋的喧囂。
沿著鋪紅氈的路徑，穿過一道道掛紅綢的月門，經過一張張笑臉。沈府家丁僕役跪了一路，口中高喊吉祥話。
到了沈府正門。
喧嘩聲在此刻達到頂點。沈遠穿著隆重禮服，站在門前，面復雜地看著被紅蓋頭遮住的兒。他張了張，最終沉聲道：“去吧，好生侍奉夫君。”
蓋頭下的沈宛央閉上了眼。
喜娘上前，接過柳氏的手，將沈宛央扶上那輛八人抬的鎏金朱漆花轎。
轎簾落下，隔絕了天，也隔絕了母親含淚的凝視。
轎被穩穩抬起。一陣晃後，開始向前行進。
嗩吶鑼鼓開道，聲勢浩大。花轎隨著人流緩緩移，沿著街，朝首輔府迤邐而去。
轎一片黑暗寂靜。
唯有外面震天喜樂，和轎有規律的搖晃。
沈宛央獨自坐在紅黑暗里，蓋頭下的臉淚痕斑駁。攥著手中蘋果，指尖用力到泛白。
淚水無聲滴落在嫁上，暈開一小片深痕跡。