第22章
此刻，丞相府的秦懷音也早早醒來。
昨日去沈府拜訪，本想看看沈宛央，卻被李嬤嬤以大小姐正在靜修養為由婉拒了。心中不安，總覺得好友這些日子太過安靜，不像往常。
丫鬟進來通報：“小姐，沈府那邊……夏蓮來了，說有急事要見您。”
秦懷音心中一：“快讓進來。”
夏蓮是卯初時分從沈府後角門溜出來的。一見到秦懷音便急急說道：“秦小姐，我家小姐……這幾日很不好。”
秦懷音連忙扶坐下：“慢慢說，怎麼回事？”
夏蓮將這幾日的事大致說了。
秦懷音越聽眉頭皺得越。與沈宛央自好，同姐妹，最是了解好友的子，何曾被人如此迫過。
“備車！”秦懷音起，“去沈府！”
“小姐，時辰尚早，且以何名目前往？”丫鬟問道。
“我與宛央是手帕，如今即將大婚，我以丞相府千金的份，前去與未來首輔夫人商議嫁細節、添妝事宜，有何不可？”秦懷音語氣堅定，“更何況，我實在擔心。”
換上了一正式的海棠紅織金牡丹紋襦，梳了高髻，戴了赤金頭面。這不是平日訪友的裝扮，而是為了能順利見到好友而做的準備。
丞相府的馬車在晨中駛向沈府。
沈府的門房見到丞相府的徽記，不敢怠慢，連忙通報。秦懷音并未在花廳等待，而是徑直帶著人往院秋水苑去。
剛到月門外，便被兩個使婆子攔住了。
“秦小姐請留步。”婆子行禮，“大小姐正在靜養，李嬤嬤吩咐了，不見外客。”
“外客？”秦懷音眉梢一挑，“我與你們大小姐是自的手帕，何來外客一說？我今日前來，是與未來首輔夫人商議大婚要事宜。”
兩個婆子面遲疑。
就在這時，李嬤嬤從院緩步走出。
“老奴見過秦小姐。”
“李嬤嬤。”秦懷音微微頷首，“我與宛央多日未見，甚是想念。今日特來探，還請嬤嬤行個方便。”
李嬤嬤直起，目溫和：“秦小姐與大小姐誼深厚，老奴省得。只是大小姐近日學習規矩，子略有不適，正在靜養。謝大人吩咐了，大婚前需得靜心，不宜見客。還請秦小姐諒。”
秦懷音下心頭的不悅，臉上出笑容：“嬤嬤此言差矣。我正是為了宛央大婚之事而來，添妝、嫁、儀程，哪一樣不要仔細商議？若是誤了事，宛央將來在首輔府中有所不便，嬤嬤恐怕也難辭其咎吧？”
上前一步，語氣溫和但堅定：“嬤嬤，我知你是奉命行事，也是為宛央好。但我與宛央同姐妹，實在擔心。還請嬤嬤通融，讓我見一面，說幾句話就好。”
李嬤嬤沉默片刻，那雙溫和的眼睛里閃過一為難，但最終還是點了點頭：“秦小姐請進。只是大小姐確實需要靜養，還請恤，莫要久留。”
“多謝嬤嬤。”秦懷音松了口氣，帶著人進了院子。
沈宛央靠坐在床頭，上蓋著錦被，臉有些蒼白，眼下一片淡淡的青影。
見到秦懷音進來，沈宛央的眼睛頓時亮了起來，掙扎著要坐直：“懷音……”
“別。”秦懷音幾步走到床邊，按住的肩膀，目在臉上仔細打量，“怎麼這樣？”
沈宛央虛弱地笑了笑：“沒事，只是昨夜沒睡好，已經好多了。”
秦懷音這才稍稍放心，重新看向沈宛央，眼中滿是關切：“央兒，你實話告訴我，這幾日到底怎麼樣？李嬤嬤……有沒有為難你？”
沈宛央搖搖頭，聲音輕：“嬤嬤沒有為難我。只是……在做該做的事。”
“懷音，”沈宛央握的手，眼中閃過一復雜，“嬤嬤教導的，是每個子出嫁前都該知道的事。只是我……我一時難以接，心里郁結，才會睡不好。怪不得嬤嬤。”
秦懷音看著蒼白卻依然平靜的臉，心中涌起一陣心疼。知道好友子純善，不愿說人不是，但也看出，沈宛央眉宇間那份揮之不去的郁。
“央兒，”秦懷音低聲音，“你若心里難，就跟我說。我們從小一起長大，你什麼心事，我都知道。”
沈宛央的眼眶微微紅了。看著秦懷音關切的眼神，心中涌起一陣暖意，卻又夾雜著無奈。張了張，想說些什麼，最終卻只是輕輕搖頭：“懷音，謝謝你來看我。但我真的沒事。”
秦懷音知道不愿多說，也不再追問，只是握著的手：“央兒，無論發生什麼，你都要記得，我永遠是你的朋友。若有什麼需要幫忙的，一定要告訴我。”
沈宛央點點頭，眼中泛起淚：“我知道。懷音，有你這樣的朋友，是我之幸。”
兩人又說了會兒話，秦懷音講了些近日京中的趣事，想逗沈宛央開心。沈宛央雖然神不濟，卻也勉強笑著回應。
就在這時，門外傳來一陣輕微的腳步聲。
謝青的影出現在門口。他一玄勁裝，面容冷峻，手中托著一個掌大的紫檀木盒。
他的出現，讓房間的氣氛微微一凝。
謝青目不斜視，徑直走到秦懷音面前，躬行禮：“屬下謝青，見過秦小姐。”
秦懷音心頭一跳，強自鎮定：“謝護衛不必多禮。不知護衛前來，所為何事？”
謝青雙手將木盒呈上，語氣平板無波：“謝大人聽聞秦小姐今日過府探沈小姐，甚是念秦小姐關懷未來主母之。恰巧前日得了一方賜的玄玉松煙，乃制墨絕品，大人想起秦小姐的未婚夫沈知行沈翰林素書法，特命屬下送來，聊表心意。”
秦懷音接過木盒，手沉甸甸的。打開盒蓋，里面是一方墨錠，墨烏黑，有澤流轉，確是好墨。
“大人說，”謝青繼續道，“此墨溫潤，落紙如漆，經久不褪，正合用來書寫重要文書。”
秦懷音的手指微微一僵。抬眼看謝青，對方依舊垂著眼，神平靜。
謝空山知道來了。不但知道，還送來了禮，并且無意中提及了的未婚夫沈知行。
謝青仿佛沒有察覺到的異樣，繼續用那沒有起伏的語調說道：“另外，大人讓屬下轉告秦小姐，沈翰林近來在翰林院勤勉有加，幾位學士大人都贊譽有加，考評記錄……十分優異。大人說，秦小姐大可安心備嫁，不必為瑣事煩憂。”
安心備嫁？不必為瑣事煩憂？
這是在明明白白地告訴：別再管沈宛央的事。
秦懷音的臉微微發白。看著手中的木盒，又看向床上的沈宛央。好友不知何時已經閉上了眼，面平靜，仿佛早已料到。
一無力涌上心頭。
終于明白，為什麼沈宛央不愿多說，為什麼眉宇間總有那份郁。在謝空山這般權勢面前，們這點力量，確實微不足道。
謝青依舊保持著躬姿勢，等待回應。
秦懷音深吸一口氣，緩緩開口：“多謝謝大人意。請轉告大人，懷音……激不盡。”
謝青這才直起：“屬下一定帶到。秦小姐若沒有其他吩咐，屬下告退。”
他行禮，轉，悄無聲息地離開了。
房間重新陷安靜。
秦懷音看著手中的木盒，心中五味雜陳。轉頭看向沈宛央，好友已經睜開了眼，正靜靜地看著。
“懷音，”沈宛央的聲音很輕，“謝謝你來看我。但是……以後不要再來了。”
秦懷音心中一痛：“央兒……”
“我知道你是為我好。”沈宛央握住的手，眼中有著激，也有著決絕，“但有些事，不是我們能改變的。你還有自己的生活，自己的婚事，不要因為我……到牽連。”
秦懷音的眼淚終于落了下來：“可是央兒，我怎麼能看著你這樣……”
“我沒事。”沈宛央輕輕搖頭，臉上出一微笑，“真的。我會好好的。”
秦懷音知道說的是違心的話，但也知道，說的是對的。握住沈宛央的手，哽咽道：“央兒，你要保重。無論發生什麼，都要記得，我永遠是你的朋友。”
沈宛央點點頭，眼中也有淚閃爍：“我知道。懷音，你也要幸福。”
兩人又說了幾句己話，秦懷音才依依不舍地起離開。
走出秋水苑，清晨的正好，灑在上暖洋洋的。可秦懷音的心中，卻是一片冰涼。
低頭看著手中的紫檀木盒，那上面致的雕花紋路，此刻看來如同無聲的警示。
知道，自己今日雖然見到了好友，卻也看到了橫亙在前的銅墻鐵壁。
而，連同所能用的一切力量，在這堵墻面前，都顯得如此渺小。
房間，沈宛央看著秦懷音離去的方向，久久沒有移開視線。
春杏輕聲問：“小姐，秦小姐……”
“盡力了。”沈宛央的聲音平靜，卻帶著一不易察覺的溫暖，“有這樣的朋友，是我的福氣。”
轉過頭，看向窗外。過窗紗灑進來，在床榻上投下斑駁的影。
腕間的羊脂白玉鐲在下流轉著溫潤的澤，冰涼地著的。
但知道，不是一個人。
有春杏、夏蓮這樣忠心的丫鬟，有秦懷音這樣真心的朋友。
這就夠了。
沈宛央緩緩閉上眼睛，一滴淚無聲落，但角卻微微揚起。
或許暫時要順應現實。
但的心，還沒有完全屈服。
只要還有一呼吸，就還是沈宛央。
總有一天……
在心里默默告訴自己。
總有一天，會找到屬于自己的路。
無論這條路有多難，多長。
都會走下去。