第9章
圣旨接下的那一夜，沈宛央沒有合眼。
就那麼坐在黑暗里，手中攥著那方沾了塵土的錦帕，從日暮坐到深夜，從深夜坐到天泛白。
春杏和夏蓮守在門外，不敢進來，也不敢走遠，只能聽見屋偶爾傳來的極輕的布料聲。
那聲音太輕了，讓兩個丫鬟的心都揪了。
天亮時，沈宛央終于了。站起，走到窗邊，推開窗戶。晨風帶著涼意涌進來，吹散了屋一夜的凝滯。院里的湘妃竹葉子上凝著水，在晨里閃閃發亮。
看著那片新綠，看了許久，然後轉，對門外道：“夏蓮。”
聲音沙啞，卻平靜。
夏蓮連忙推門進來，見站在窗前，一藕荷的寢皺的，臉蒼白。
“小姐……”
“備水，我要沐浴。”沈宛央說。
溫水很快備好。沈宛央將自己浸在浴桶里，熱水包裹上來，卻驅不散骨子里的寒意。閉上眼，水汽氤氳中，眼前又浮現出昨日那卷明黃的圣旨，還有老太監尖細的嗓音。
不明白。
與謝空山算不上悉，不過是因著兄長的關系有過幾面之緣。他是當朝首輔，位極人臣，想要什麼樣的子沒有？為何偏偏是？那個曾經被禮貌地喚作“謝世兄”的人，為何要用這樣雷霆萬鈞的手段，將的人生徹底顛覆？
是了，定是誤會。
謝空山或許只是一時興起向皇上請了旨，卻不知早已心有所屬。若他知道與林昭兩相悅，知道他們已在姻緣樹下許下白首之約，或許……或許會改變主意？
畢竟，他是兄長昔日的同窗，曾與兄長徹夜論經的人。那樣一個人，總該講些道理的。
沈宛央從水中站起，水珠順著落。干，換上一月白的家常襦，坐到梳妝臺前。銅鏡里映出的臉依舊蒼白，但眼中卻有了點微弱的。
“小姐，”夏蓮為梳頭，小心翼翼地問，“早膳想用些什麼？廚房備了蓮子粥，還有您吃的翡翠餃。”
“隨便吧。”沈宛央心不在焉地說。
心里盤算著，該如何將這個消息告訴林昭。春闈在即，他正在閉門苦讀，若這時知道賜婚的事……不敢想他會是什麼反應。
早膳送來了，沈宛央只喝了幾口粥，便放下了勺子。起往外走，夏蓮連忙跟上：“小姐要去哪兒？”
“去母親那里。”
柳氏昨夜也沒有睡好。
沈宛央走進母親院子時，柳氏正坐在窗下，手中拿著一件未做完的小裳，那是為秦懷音未來孩子準備的。針線在手里，卻久久沒有。
“母親。”沈宛央輕喚。
柳氏抬起頭，看見兒，眼中立刻涌上淚來。放下針線，起拉住沈宛央的手，上下打量：“央兒，你……你可還好？”
“我沒事。”沈宛央在母親旁坐下，頓了頓，低聲音道，“母親，我想……我想去求謝大人。”
柳氏一怔：“什麼？”
“我想去求他。”沈宛央的聲音很輕，卻帶著一種天真的篤定，“這定是一場誤會。謝大人不知道我與林昭哥哥已經許下過約定，若他知道，或許……或許會請皇上收回命。”
柳氏看著兒，看著眼中那點微弱卻執拗的，心里一陣酸楚。
的央兒，被保護得太好了。十六年來，在深宅大院里長大，見過最大的風浪不過是陳姨娘的幾句暗諷，沈清妍的幾分嫉妒。懂得詩詞歌賦，懂得紅刺繡，卻不懂什麼是權力，什麼是人心。
以為世間事都該講道理，以為真能打一切，以為位高權重的大人也該有慈悲心腸。
“央兒，”柳氏握住兒的手，那手冰涼冰涼的，“圣旨已下，便是金口玉言，沒有收回的道理。”
“可若謝大人自己愿意呢？”沈宛央急切地說，“他是首輔，皇上最倚重的人，若他開口……”
“他不會開口的。”柳氏打斷，聲音有些發抖，“這圣旨本就是他求來的，他怎會自己再去請皇上收回？”
沈宛央愣住了。
是啊，圣旨是謝空山求來的。他既求了，便是打定主意要娶。可與他并無深，更談不上有什麼恩怨，他為何要這樣毀一生？
“或許……或許他只是一時興起。”沈宛央還在掙扎，“若我親自去見他，向他說明，求他高抬貴手……”
“你不能去。”柳氏斬釘截鐵地說，“未出閣的姑娘，怎能去外男府上？傳出去，你的名聲就全毀了。”
“名聲？”沈宛央忽然笑了，“母親，我都已經被賜婚給一個……一個我并不悉的人了，還要名聲做什麼？”
柳氏看著兒眼中絕的，心如刀絞。手將兒攬進懷里，像小時候那樣輕輕拍著的背：“央兒，我的央兒……母親知道你心里苦。”
沈宛央靠在母親肩上，鼻尖發酸，卻強忍著沒讓淚落下來。
“母親，”輕聲說，“真的……一點辦法都沒有了嗎？”
柳氏沒有回答。
只是那樣抱著兒，抱了很久很久。
許久，柳氏緩緩開口，聲音輕得像自言自語：“或許……或許母親可以去。”
沈宛央猛地抬起頭：“母親？”
“我是沈家主母，去首輔府拜見，雖有些突兀，卻也說得過去。”柳氏看著兒，眼中是母親獨有的決絕，“我帶著厚禮去，低聲下氣地求他……求他念在你年紀尚小，念在你與林昭是真的兩相悅的份上，去皇上面前說句話。”
“可是父親……”
“你父親那里，我去說。”柳氏松開兒，站起，“無論如何，總該……試一試。”
說這話時，背脊得筆直，眼神堅定。
柳氏要去首輔府的消息，很快傳到了沈遠耳中。
他正在書房里看著那卷圣旨出神，聽見管事來報，臉頓時沉了下來：“胡鬧！”
他匆匆趕到院，柳氏已經換上了一莊重的墨綠褙子，發間簪著金鑲玉的簪子，正吩咐丫鬟準備禮品。禮單列了一長串：百年山參、東海珍珠、前朝字畫……都是沈府箱底的好東西。
“你這是做什麼？”沈遠走進來，聲音里著怒氣。
柳氏轉過，神平靜：“老爺，我想去首輔府一趟。”
“去做什麼？求謝空山收回命？”沈遠冷笑，“你以為他會見你？就算見了，你以為他會答應？”
“總要試一試。”柳氏的聲音很輕，卻堅定。
“試什麼試！”沈遠提高了聲音，“圣旨已下，滿京城都知道沈家要與謝首輔結親。你現在去求他收回，是打皇上的臉，還是打謝空山的臉？你可知這會惹來多大的禍事！”
柳氏看著丈夫，眼中是失：“老爺眼里，就只有禍事，只有家族利害麼？央兒是你的親生兒，這輩子都要毀了，你就一點都不心疼？”
“我怎麼不心疼？”沈遠聲音發，“可心疼有什麼用？這是圣旨！抗旨是滿門抄斬的大罪！你為了央兒一個人，要賠上整個沈家嗎？”
“我不會讓他收回圣旨。”柳氏緩緩道，“我只求他……求他暫緩婚事，等央兒再大些，等林昭春闈之後……哪怕只是緩一兩年，讓央兒有些準備，讓兩個孩子……有個代。”
說得委婉，可沈遠聽懂了。不是要謝空山收回命，只是求他給一點時間，讓沈宛央和林昭做個了斷，也讓沈宛央能慢慢接這個現實。
這或許……是唯一能讓兒些痛苦的辦法。
沈遠沉默了。
他看著妻子，看著眼中那種母親獨有的固執。他們婚二十余載，柳氏向來溫順懂事，以夫為天，從未這樣違逆過他。
可這一次，為了兒，站出來了。
“就算你去求，謝空山也不會答應的。”沈遠最終只說了這麼一句，語氣卻了下來。
“我知道。”柳氏笑了笑，那笑容里滿是苦，“可若不去試這一回，我余生都會後悔。老爺，你就當……當是我這個做母親的，最後能為兒做的一件事。”
沈遠背過去，許久，才揮了揮手：“去吧。但記住，無論結果如何，都不可失了分寸，不可惹怒謝空山。”
“妾明白。”