第7章

壽宴結束時，已是亥初。

林老爺親自將謝空山送至大門外，躬道：“今日大人臨，寒舍蓬蓽生輝。天已晚，大人路上當心。”

謝空山略一頷首，目在階下等候的馬車停留一瞬，那輛屬于沈府的青帷小車安靜地停在角落。他沒有多言，轉登上了自己的玄馬車。

沈宛央扶著母親走出林府大門時，那輛玄馬車已駛出巷口，融京城的夜中，只留下遠約的車聲。

春夜的晚風帶著涼意，吹散了宴席上沾染的酒氣與脂香。

沈宛央站在階上，不自覺地攏了攏披風。襟上那朵玉蘭經過半晚的暖意熏蒸，香氣已淡了許多，花瓣邊緣微微蜷起。

“累了吧？”柳氏側頭看，聲音溫和，“回去好好歇著。”

沈宛央點點頭。林昭送們至車旁，月下，年眉目清晰，眼中映著門檐下燈籠的。他言又止，最終只是輕聲道：“今日……讓你委屈了。”

“沒有的事。”沈宛央連忙搖頭，抬眼看他，認真道，“林昭哥哥不必放在心上。謝大人……也是為禮數考量。”

話雖如此，心里那點難堪卻并未完全散去。像一小刺，扎在，不時不覺，稍一及便作痛。

林昭看著低垂的睫，在眼下投出淺淺的影，心中涌起一陣憐惜與不甘。他想說什麼，礙于柳氏在場，終究只道：“路上小心。改日……我去府上拜訪。”

馬車駛，車廂，柳氏握住兒的手，發現指尖微涼。

“母親，”沈宛央忽然輕聲開口，“謝大人他……今日為何會來？”

這個問題在心里盤桓了半晚。以謝空山的份，林家這樣的壽宴，實在算不得什麼重要的場合。他便是派人送份禮來，已是給了天大的面子，何須親自到場？

柳氏沉默片刻，才緩緩道：“朝堂上的事，說不準。許是近來林家與謝首輔那邊，有什麼我們不知的往來。”頓了頓，又道，“也或許……真如他所言，只是順路。”

這話說得自己也不信。謝空山那樣的人，一舉一皆有深意，何來順路一說？

沈宛央不再問，只將頭靠在母親肩上。

馬車影明滅，窗外街市的燈火時而過簾隙進來，在臉上劃過轉瞬即逝的痕。

閉上眼，腦海中卻不由自主地浮現出那雙深不見底的眼眸。

種種畫面織，攪得心緒不寧。從未如此清晰地意識到，那位曾被視為兄長故的謝世兄，如今已是站在雲端的當朝首輔。

馬車在沈府門前停下時，已困倦得眼皮發沉。柳氏憐惜地的臉：“快去歇著，莫要多想。”

回到自己的小院，夏蓮早已備好了熱水。沈宛央沐浴更，換上的寢，坐在妝臺前由夏蓮為拆卸發飾。

銅鏡里映出一張略顯疲憊的臉。珍珠步搖被取下，青如瀑垂下。夏蓮用檀木梳細細為通發，作輕。

“小姐今日在宴上……是不是不高興？”夏蓮小心翼翼地問。

沈宛央怔了怔，搖頭：“沒有。”

“可奴婢瞧著，小姐從屏風後出來時，臉就不太好。”夏蓮低聲道，“是不是因為……謝大人那些話？”

連夏蓮都看出來了。

沈宛央沉默片刻，才輕聲道：“謝大人說得沒錯。是我……欠考慮了。”

“小姐何必這樣想？”夏蓮有些著急，“您與林公子青梅竹馬，兩家早有默契，便是同去赴宴又有什麼？那些規矩道理，都是說給外人聽的。”

沈宛央沒有接話。看著鏡中的自己，忽然想起陳姨娘那日的話——“只怕明日就有好些話傳出來了”。

謝空山今日當眾說的那番話，明日便會傳遍京城吧？那些世家夫人小姐們，茶余飯後，不知會如何議論。

輕輕嘆了口氣。

“小姐，”夏蓮放下梳子，從妝匣中取出那支已經干枯的桃花，“這個……還要留著麼？”

沈宛央接過花枝。花瓣徹底失了水分，輕輕一便簌簌落下幾片。看了一會兒，才道：“找個瓶子，裝上清水，看還能不能養兩日。”

夏蓮應聲去了。沈宛央獨自坐在妝臺前，目落在妝匣一角那方新繡好的竹紋帕子上。

手取出帕子，指尖過細的針腳。白日里那些紛的思緒，在指尖及綢面時，漸漸沉淀下來。

無論旁人如何說，如何看，與林昭的心意是真的。

至于謝空山……

沈宛央將帕子仔細折好，重新放回妝匣。

他或許是出于禮法，或許是出于某種無法理解的原因。但那都不重要了。是沈家的兒，行得正坐得端，無愧于心便好。

想通了這一層，心中那郁結之氣終于散去。

夏蓮端著一個白釉細頸瓶進來，瓶中盛著清水，那支桃花斜其中，雖不復鮮活，卻在燭下別有一種枯淡的。

“小姐，這樣可好？”

“很好。”沈宛央笑了笑，起走到窗邊的小幾旁，將花瓶端正擺好。

窗外月正好，銀輝灑滿庭院，將湘妃竹的影子投在青石板上，隨風輕輕搖曳。遠傳來約的梆子聲，亥時三刻了。

該睡了。

吹熄燭火，躺到床上。帳幔垂下，隔絕了月，只留一片溫的黑暗。

沈宛央閉上眼，睡意漸漸襲來。

臨睡前，最後一個念頭模糊地劃過腦海。

但愿明日，一切如常。