第22章
孟時卿歪在榻上，青凌地散在枕畔，眼尾還掛著未干的淚珠，睫漉漉地耷拉著。
的手腕與手臂酸得徹底。
紀珩之端著一盆溫水走到榻邊，俯將無力垂落的手輕輕托起。
溫熱的水漫過纖細的指尖，他的作格外輕，指腹細細清理著手掌。
孟時卿閉著眼，睫羽微微，卻不愿睜開。
紀珩之垂眸看著蒼白的側臉，心頭漫過復雜的緒。
曾幾何時，他總覺得齒相、相親之事，齷齪又寡淡，不過是世人耽于聲的俗套。
可與孟時卿幾番，他竟從未有過半分厭棄，反倒從那相的溫度里，品出了愉愜。
只是，即便如此，他依舊覺得衾枕之間的燕好，是鄙不堪的。
每念及夢中那些旖靡的畫面，念及自己險些失控的行徑，他便忍不住生出幾分厭憎。
厭憎自己這般失了分寸，如困般被裹挾。
如今這般，以手自解的法子，他早已習慣。
至這樣，能守住最後一清明，不至于在里沉淪，傷了。
溫水漸漸涼了，紀珩之拿過一旁的錦帕，輕輕干手上的水漬，又將的手放回衾被中。
紀珩之拭去眼尾未干的淚珠，指尖帶著微涼的溫度。
他俯首，在角印下一個極輕的吻，便擁著闔目睡去。
孟時卿是被腕間的酸脹驚醒的。
了手指，渾的倦意尚未褪去，側卻已不到半分暖意，只剩一片冰涼。
帳幔低垂，屋靜悄悄的，只有窗外傳來幾聲清脆的鳥鳴。
“寶林。”輕輕喚了一聲。
寶林應聲推門而，見醒了，連忙上前伺候：
“小姐，今日可比往日睡遲了些。大公子天不亮便啟程了。”
孟時卿聞言，緩緩點了點頭。
垂眸看著自己腕間淡淡的紅痕，以往的種種，都被難以言喻的喜悅沖得煙消雲散。
那喜悅從心底漫上來，攀上眉梢眼角，怎麼也不住。
赤著腳踩在微涼的地板上，快步走到窗邊的小桌前。
桌上早已備好了筆墨紙硯，提起筆，指尖因激微微發，卻依舊落筆干脆：莫要忘記，今日便可上門。
寥寥數字，墨淋漓。
將信紙折好，遞到寶林手中，聲音里帶著難掩的急切：“寶林，快，將這個送去沈府，務必親手與沈公子。切記，此事不可讓旁人知曉。”
寶林接過信紙，見自家小姐這般模樣，雖心下疑，卻也不敢多問。
連忙應了聲“是”，轉便匆匆往門外去了。
立在窗前，著寶林遠去的背影，眼底的笑意，明得如同這窗外的晨。
寶林去而復返，帶回的只有沈府門房一句“公子已知曉了”，再無旁的話。
孟時卿便坐在汀蘭院的窗下，從晨熹微等到落日熔金。
直到最後一縷霞被遠山吞沒，暮四合，府里的燈籠次第亮起，也沒等來沈府的半分靜。
“無礙的。”抬手攏了攏鬢邊的碎發，聲音輕得像說給自己聽，“許是事務繁忙，明日上門也未可知。”
話雖這般說，指尖卻微微發。
第二日，照舊晨起梳妝，換上最面的緋襦，坐在昨日的位置上，從晨等到星子滿天。
依舊是杳無音信。
夜風吹過，帶著幾分涼意。
坐在床邊，從枕下出一枚瑩白的玉佩，指尖反復挲著。
第三日，孟時卿終于不再枯坐等候。
窗外日頭正好，孟知熙一掀簾子進來，見懨懨的模樣，不由分說便拉起的手：
“好端端的，悶在屋里作甚？走，陪我去城南逛逛，聽說新開了家胭脂鋪，里頭的薔薇可是一絕。”
孟時卿拗不過，只得隨一同出門。
城南果然熱鬧，車水馬龍，人聲鼎沸。
兩人逛到日頭正中，正要尋家酒樓用午膳，卻見街角立著一道青衫影。
蘇懷桉手持折扇，正含笑著們。
“巧得很，竟在此遇見二位。”
三人寒暄幾句，正要一同踏酒樓，卻見紀府的小廝氣吁吁地跑來，對著三人躬道：“小姐，老爺和夫人請您即刻回府，前廳有要事相商。”
二人皆是一愣，孟時卿是心頭一喜，連忙隨小廝回了紀府。
剛一踏前廳，孟時卿便覺氣氛凝重。
孟知熙悄悄推了推的胳膊，低聲道：“來了。”
蘇懷桉看著廳的陣仗。
主位上坐著紀父紀母，下首還坐著沈府的夫婦，沈臨學亦立在一側，不由得眉頭微蹙，低聲問道：“這是何意？”
孟時卿的心猛地一沉。
抬眼向主位，只見紀父紀母的臉皆是沉郁，不見半分往日的慈和。
這時，便聽紀父對著上座的沈父拱手，語氣帶著幾分無奈：“沈兄，并非是我有意阻攔兩家的婚事。當初卿卿從沈府回來，親口與我和夫人說，是婉拒了沈公子。此事絕非兒戲，我們做父母的，自然是依著兒的心意。”
話音落下，滿廳寂靜。
孟時卿怔怔地站在原地，下意識地向沈臨學，卻見他正看著自己。
孟時卿心頭突突直跳，面上卻強裝出懵懂的模樣，抬眸向紀父：“父親，這是……發生了何事？”
紀父沉著臉，目落在上，語氣凝重：“沈公子今日親自登門提親，求娶你為妻。”
“我愿意！”孟時卿幾乎是口而出，聲音里帶著抑不住的急切，上前一步，著紀父紀母，眸懇切，“父親，我愿意嫁給沈公子！”
這話一出，偏廳外皆是一靜。
紀父愣了愣，臉上的沉郁化作怒火，連一旁的紀母也怔住了，滿眼的難以置信。
前段時間里還說瞧不上沈臨學的兒，今日怎的這般急切？
紀父回過神，臉愈發難看，對著廳外的下人沉聲道：“給沈府貴客看茶，好生招待。” 言罷，便拂袖轉，“你隨我們來。”
孟時卿的心提到了嗓子眼，只得低著頭，跟在兩人後，踏了陳設簡單的偏廳。
剛一進門，紀母便忍不住拉住的手，語氣里滿是不解與急切：
“卿卿，你這是怎麼了？你不是沒看上那沈臨學，還說往後不愿再提此事，今日怎的……”
孟時卿垂著眸子，長長的睫掩去眼底的慌，聲音低啞，帶著幾分愧疚：
“母親，是兒錯了。兒心里是喜歡沈公子的，先前是一時糊涂，說了謊話騙了你們，還爹娘莫要怪罪。”
“糊涂？”紀父猛地一拍桌案，震得案上的茶盞微微作響，他指著孟時卿，語氣嚴厲如冰，
“你可知這是什麼事？婚姻大事，豈能這般兒戲！你與他是不是早有往來？”
他怕兒不認，又沉聲補充道：
“我曾瞧見他腰間掛著的符牌與香囊。”
孟時卿渾一，輕輕點了點頭。
“啪——”
一聲脆響，打破了偏廳的死寂。
紀父怒不可遏，揚手一掌狠狠甩在孟時卿的臉頰上。
火辣辣的疼瞬間蔓延開來，孟時卿偏過頭，角溢出一腥甜，眼淚不控制地涌了上來。
紀父氣得膛劇烈起伏，指著的鼻子，字字如刀，“未出閣的姑娘，竟與外男私相授，若是沈臨學不來求娶，你該如何？”
紀母驚呼一聲，連忙撲上前攔在孟時卿前，對著紀父連連擺手，“你這是做什麼！有話好好說，何必這麼大的氣！”
孟時卿捂著火辣辣的臉頰，淚水模糊了視線，著眼前盛怒的父親與焦急的母親。
雙膝一，竟直直跪了下去，哽咽著哀求道：
“兒知錯了，求父親母親全！兒此生，非沈臨學不嫁，求你們全我好不好……”