第9章

早晨七點半的過窗簾隙，在蘇婷臉上切出一道暖金的線。一夜未眠，卻不覺得困倦。大腦異常清醒，像被冷水沖刷過，每一個念頭都清晰得過分。

起床，洗漱，換上日常的——白襯衫，深長，平底鞋。站在鏡子前練習微笑，練習說“早上好”，練習那種什麼都不知道的普通鄰居應有的表。

八點整，準時出門。電梯門打開時，陳先生已經在里面。

“早。”他的笑容和往常一樣，溫和、節制，沒有多余的緒。

“早。”蘇婷走進電梯，按下樓層按鈕。

電梯下行。空氣安靜。

“蘇小姐今天氣不錯。”陳先生說。

“睡得好些了。”回答。這是真話，雖然不是通常意義上的“睡”。

“那就好。”電梯到達一層，他側讓先出，“有時候適應了，反而能睡得更好。”

這句話有雙重含義。蘇婷聽懂了，但沒有回應。

一整天的工作，盡力表現得正常。修改海報，參加會議，和同事討論方案。中午吃飯時，劉姐坐過來：“小蘇，你今天好像不太一樣。”

“有嗎？”

“說不上來，就是覺……沉穩了不。之前你總是有點心不在焉。”

蘇婷笑了笑：“可能想通了一些事。”

下午四點，提前下班。理由是“家里有事”，劉姐很爽快地同意了。

沒有直接回家。而是去了一家藥店，買了醫用酒、無菌棉簽、創可，還有一些維生素補充劑——這些都是日常用品，不會引起注意。但在購籃最底層，放了一盒一次無菌注和一小瓶生理鹽水。

結賬時，收銀員是個年輕孩，掃了所有商品，目在注上停留了一秒，然後若無其事地問：“需要袋子嗎？”

“要一個。”蘇婷說。

拎著袋子走出藥店，在門口停了一下。街對面，那個角有痣的男人——送信人-09——正站在報刊亭前翻雜志。他沒有看，但知道他在這里不是巧合。

沒有回避，反而朝他點了點頭。

男人愣了一下，然後也微微點頭回應。

這是一次試探，也是一次確認。蘇婷繼續往前走，拐進一條小巷。巷子很窄，兩側是老舊的居民樓，晾竿橫上空，掛著各。走到一半，停下腳步。

“出來吧。”說。

後傳來輕微的腳步聲。送信人-09從拐角走出來，手里還拿著那本雜志。

“你怎麼知道我在？”他問。

“你的影子。”蘇婷指了指地面——下午的將他的影子投在前方，剛才拐彎時就看到了。

男人笑了，角的痣跟著了一下：“觀察力不錯。陳先生說你很有潛力。”

“陳先生還說什麼？”

“他說你選了B。”男人走近幾步，“我很佩服。大多數人會選A。忘多輕松。”

“忘意味著放棄選擇權。”蘇婷說。

男人點點頭：“是的。今晚凌晨三點，1502。敲門節奏記住了？”

“篤，篤，篤篤。兩輕兩重。”

“正確。”男人從口袋里掏出一個黑的小盒子，比昨晚那個更小，“帶上這個。別打開，到了之後給陳先生。”

蘇婷接過盒子。很輕，幾乎覺不到重量。

“里面是什麼？”

“門測試的一部分。”男人說，“祝你好運。”

他轉離開，消失在巷子另一端。

蘇婷看著手里的盒子，又看看藥店購袋里的注。兩個盒子，兩種選擇。突然覺得生活變了一連串的盒子，每個都需要打開，每個都可能改變一切。

傍晚回家，在小區花園里多坐了一會兒。看著孩子們玩耍，老人散步，手牽手走過。這是要守護的平凡日常，盡管現在知道了這平凡之下涌著不平凡的暗流。

晚上九點，開始準備。

首先，檢查所有門窗。確保鎖好，窗簾拉嚴。

其次，在客廳茶幾上放好準備好的品：酒、棉簽、創可，還有一把小剪刀。旁邊放著一杯水。

然後，打開電腦，登錄那個雲相冊，下載了所有備份的資料。但沒有完全刪除雲端副本——留了一個後手，設置了三天後自發送到另一個加郵箱。如果三天沒有取消這個定時發送，說明出了意外，資料會自傳送到安全的地方。

這是從電影里學來的，不知道有沒有用，但做了總比沒做好。

十一點，洗澡，換上深的舒適——不是睡，而是適合活的長袖衫和運。頭發扎利落的馬尾。

十一點半，坐在沙發上，閉上眼睛，調整呼吸。不是睡覺，是養神。

凌晨兩點四十分，準時睜開眼睛。

客廳只開了一盞小夜燈。站起，活了一下手腳，然後走到門口。

過貓眼，走廊空。兩個攝像頭的指示燈都正常亮著——一個在明，一個在暗。

打開手機監控件，畫面一切正常。

兩點五十分，開始最後檢查。

黑小盒子在口袋里。鑰匙在另一個口袋。手機調靜音，放在第三個口袋。

在腦海中復習敲門節奏：篤，篤，篤篤。不是兩輕一重，是兩輕兩重。這是守者的節奏，不是患者的節奏。

兩點五十五分，站在門後，手放在門把手上。

深呼吸。

兩點五十八分，走廊的聲控燈突然亮了。

但不是因為有人來——燈自己亮了。

蘇婷過貓眼看去。走廊空無一人，但燈一直亮著，沒有熄滅。這是一種信號：準備好了。

三點整。

深吸一口氣，打開門，走出去，反手輕輕帶上門。

走廊里異常安靜，連空調管道的嗡鳴聲都消失了。1502的門在五米外，看起來和平時沒有任何不同。

走到門前，停下。

抬起手。

用指節叩門。

篤。

停頓一秒。

篤。

再停頓一秒。

篤，篤。

兩輕兩重。

門開了。

不是只開一條，而是完全打開。

陳先生站在門口，穿著整齊的襯衫長，不是居家服。他後是客廳，燈調得很暗，但能看見里面站著另外兩個人——一個是眼鏡男送信人-12，另一個是沒見過面的中年人，短發，穿著白大褂，像是醫護人員。

“歡迎，蘇婷。”陳先生說，“請進。”

蘇婷走進屋。門在後關上，落鎖聲清脆。

陳先生家的布局和家一樣，但裝修完全不同。客廳里幾乎沒有任何生活痕跡——沒有沙發，沒有電視，沒有裝飾畫。取而代之的是幾張長桌，上面擺著各種儀：顯微鏡、離心機、小型冷藏柜，還有幾臺筆記本電腦。墻壁上滿了圖表和化學分子式。

這里不是住家，是實驗室。

“我是陳默，‘守夜人-07’。”陳先生正式自我介紹，然後指了指另外兩人，“這是林修，送信人-12，你見過。這是趙醫生，我們的醫學顧問。”

趙醫生點了點頭，表嚴肅。

“首先，我需要確認你的意愿。”陳默說，“你選擇加夜影項目，是自愿的，沒有任何脅迫，對嗎？”

“是的。”蘇婷說。

“你知道加意味著什麼嗎？保、風險、可能的法律責任？”

“我知道。”

“即使如此，你仍然選擇加？”

“我選擇加。”

陳默和林修對視了一眼。林修從桌子上拿起一個平板電腦，點了幾下，遞給蘇婷：“請閱讀并簽署這份保協議。電子簽名即可，但有法律效力。”

蘇婷接過平板。協議很長，詳細列出了保條款、責任豁免、安全準則等等。快速瀏覽，重點看了幾個關鍵部分：不得向任何人項目存在；遵守所有安全指令；急況下優先保護患者私；如果違反協議，將面臨法律訴訟和……記憶消除程序。

到最後一頁，輸姓名和份證號，然後電子簽名。

平板遞回給陳默。他檢查了一下，點點頭：“現在，我們需要采集你的基礎生樣本，建立檔案。這是為了保護你，也為了保護項目。”

趙醫生走過來，手里拿著采工：“左手，請。”

蘇婷出左手。趙醫生練地消毒，采，整個過程不到一分鐘。樣被分三份，分別放進不同的試管，上標簽——不是的名字，而是一個代號：“守者-23”。

“你是第23位加的守者。”林修解釋，“我們每個城市都有守者，負責本地監測點的安全。”

陳默接著說：“守者的主要職責有三個：第一，觀察監測點周圍異常況；第二，在必要時協助樣本運輸；第三，急況下啟應急協議。任務會通過加渠道下達，通常不會很頻繁，但你必須有隨時響應的準備。”

蘇婷點頭：“我明白。”

“現在，”陳默看著，“請把你口袋里的盒子給我。”

蘇婷掏出那個黑小盒子，遞過去。

陳默沒有打開，而是把它放在桌上，然後從屜里取出另一個一模一樣的盒子。

“門測試。”他說，“這兩個盒子，一個里面是真正的項目徽章，另一個里面是……別的東西。你需要選一個打開。這是測試你的直覺和判斷力。”

兩個盒子并排放在桌上，沒有任何區別。

“你有三十秒。”林修說。

蘇婷看著兩個盒子。直覺？判斷？這太隨機了。

但突然想起一個細節：剛才陳默接過的盒子時，是用左手拿的，然後放在桌子左側。而他從屜取出的盒子，是用右手放的，在桌子右側。

他是個左撇子，但疤痕在右手。這說明他不是天生的左撇子，是後天訓練的左右手都靈活。

而他在日常生活中，習慣用右手做日常事務，左手做……重要事務。

這是的觀察記錄里的一條：電梯按鈕用右手，但接快遞用左手。

重要的接用左手。

那麼左手放的盒子，可能是重要的那個。

三十秒快到了。

蘇婷出手，拿起了左側的盒子——帶來的那個。

打開。

里面是一個金屬徽章，圓形，圖案是一個圓里三個點。夜影項目的標志。

“正確。”陳默說。

蘇婷松了口氣。

但陳默接著打開了另一個盒子。里面也是一模一樣的徽章。

“兩個都是徽章。”林修笑了，“測試的不是選擇，是你做選擇時的依據和信心。我們需要的是會觀察、會思考、會基于信息做判斷的人，不是靠運氣的人。”

趙醫生遞過來一張紙：“請寫下你選擇的依據。”

蘇婷如實寫下：左右手習慣。

陳默看了，點點頭：“很好。觀察細致，邏輯合理。這正是我們需要的。”

他把兩個徽章都遞給蘇婷：“留一個做紀念，另一個每天攜帶，作為份識別。在某些特定場合，可能需要出示。”

蘇婷接過徽章。金屬微涼，邊緣。

“現在，最後一個環節。”趙醫生拿起一個注，里面是明，“這是增強型免疫抑制劑。加項目後，你需要定期注。夜影病雖然罕見，但所有項目參與者都有輕微暴風險。這個藥可以保護你。”

蘇婷看著針頭：“必須現在注嗎？”

“最好現在。”趙醫生說，“第一次注後需要觀察三十分鐘反應。如果在這里進行，有醫療設備，更安全。”

蘇婷卷起袖子。酒棉過皮，冰涼。

針頭刺靜脈，緩緩推。沒有疼痛，只有一種輕微的涼意在管里擴散。

注完畢，趙醫生用棉簽按住針眼：“按三分鐘。然後在這里休息觀察。林修會陪著你。”

陳默看了看表：“我得去理一批樣本了。歡迎加，守者-23。”

他轉走進里間，那里似乎還有另一個房間。

蘇婷坐在椅子上，按著手臂。林修遞給一杯水：“第一次注可能會有點頭暈，正常反應。”

“這個藥……”蘇婷問，“會有什麼副作用嗎？”

“輕微嗜睡，食下降，通常持續一到兩天。之後每個月注一次，反應會越來越輕。”林修也坐下來，“對了，你的第一個任務已經確定了。”

“這麼快？”

“不算任務，算是適應訓練。”林修從口袋里掏出一張照片，放在桌上，“這個人，認識嗎？”

照片上是一個年輕男人，二十多歲，普通長相，穿著快遞員工作服。

蘇婷仔細看，搖了搖頭：“沒見過。”

“他李哲，送信人-05，負責城西三個患者的樣本采集。三天前，他在一次常規配送後失蹤了。最後一次出現在監控里，是凌晨三點二十，在青松路路口。之後就沒有任何蹤跡。”

蘇婷抬起頭：“失蹤？”

“是的。我們已經啟了部調查，但人手不足。你的第一個任務就是：以普通居民的份，去青松路附近了解一下況。不用直接調查，就是走走看看，注意有沒有異常。如果有任何發現，不要行，立即報告。”

林修又遞過來一張地圖，上面標出了李哲最後出現的位置，以及他負責的三個患者的大致區域——沒有地址，只有范圍。

“這是測試你的信息收集能力，也讓你逐步適應項目工作。”林修說，“時間不限定，一周完即可。注意安全，不要暴份。”

蘇婷接過地圖和照片。照片上的李哲笑得有點靦腆，不像是個會突然失蹤的人。

“他可能……遇到什麼了？”問。

“不知道。”林修的表嚴肅起來，“這就是為什麼我們需要守者。我們在這個城市運作三年了，一直很蔽。但如果有人失蹤，意味著可能有，或者有外部威脅。我們需要找到他，或者至弄清楚發生了什麼。”

蘇婷點頭：“我明白了。”

觀察三十分鐘後，趙醫生檢查了的和心率，一切正常。

“可以回去了。”趙醫生說，“如果今晚有任何不適，隨時聯系我們。聯系方法林修會發給你。”

凌晨四點十分，蘇婷回到自己家。

關上門，背靠著門板，長長地呼出一口氣。

口袋里裝著兩個徽章，手機里存著加聯系方式和任務信息。手臂上注有一個細小的針眼，周圍微微發紅。

走到窗邊，拉開窗簾一角。凌晨的城市寂靜無聲，只有遠偶爾有車燈劃過。

看著手中的徽章，圓形，三個點。

現在是守者-23了。

守護夜晚的，守護那些在黑暗中等待黎明的人。

突然覺得很平靜。謎團解開了，份明確了，目標清晰了。

但也知道，這才剛剛開始。

失蹤的送信人李哲，是一個新的謎團。

而這個謎團的答案，可能不會像夜影項目的真相那樣，充滿人的輝。

想起林修的話：“可能有外部威脅。”

威脅是什麼？誰在威脅？

不知道。

但會找出答案。

這是的第一個任務。

也是作為守者的開始。