髮絲狼狽凌貼，散襟還殘留著好痕跡。

「瑤兒妹妹！」嘶吼著，「們兩相悅，憑什麼……」

「們準備將瑤兒麼辦！娶，們真相！放！」

定定著，終沒話，轉。

「靖侯府還沒問嗎？」指尖叩茶盞，瓷清脆。

垂首語：「回姐，滿已傳，靖侯府到現都沒信……」

笑：「倒，到底個母連族譜都沒入庶子！」

指尖撫過案已備好宣。將信箋塞掌：

「親自趟靖侯府，把封信交侯府娘子。就……」

喉溢極笑：「就云瑤妹妹與蕭公子比堅，已珠胎暗結，沈斷無棒打鴛鴦之理。再附句……」

「若侯府肯應親事，云瑤妹妹等事終究玷沈府楣。沈斷斷容得傷敗俗之，只好送綾條，如此，既全沈府面，也全侯府名。」

41

沈云翰被綁押殿。

官袍已被汗浸透。

皇帝居臨望著，語如冰窟：「沈云翰，罪？」

「陛恩啊！」沈云翰以搶。

「臣糊涂……」

「糊涂？」皇帝拍案而起。

「與逆賊密謀，曾過父親正邊浴血奮戰？」

父親突然跪，甲撞擊磚悶響驚得沈云翰顫。

「臣……教子無方，臣自請押送逆子赴。」每個字都像從甲里擠。

「讓親，邊將士樣用血肉……守著片。

」

沈云翰猛抬，父親摘自己將軍佩刀。

柄御賜玄戰刀「當啷」被擱丹墀，震得癱。

父親用畢軍功，換條賤命。

皇帝目掃過位戎馬半老臣。

終嘆：「準！即起革除功名，兩后配礦苦役，永世得返京。」

父親額磕磚：

「臣代逆子謝陛殺之恩！沈滿唯以報國，方能償還今之罪。」

音里混著哽咽，卻又透著決然。

「此次征興師，臣懇請率沈軍為鋒，斬敵酋，誓還朝！」

42

靖侯府作比預更。

翌朝，靖侯就帶著數名老臣聯名奏。

「陛鑒，犬子糊涂，般蠢事，沈姑娘確與犬子投……」

殿氛凝滯，皇帝把玩著玉扳指。

「老密信里拉攏臣事，此事，麼？」

「陛！」叩首，額磕沉悶回響，「老臣愿以半軍功作保，靖侯府絕無！若陛仍放，老臣即刻卸甲歸田，以全忠義！」

皇帝后語，良久才淡淡：「既然兩相悅，朕便成全們。蕭子煦事荒唐，堪為世子襲爵選，沈云瑤以賤妾入府，永得扶正。」

掃過靖侯，「若再事端——」

「老臣親自斷個孽障！」靖侯搶答，嗓音嘶啞。

午后，靖侯府馬將軍府。

正倚廊修剪株棠，便瞧見靖侯從馬。

「沈姐。」拱腕骨微咔響，「本侯接犬子回府。

」

福禮，笑盈盈：「侯爺得巧。父親母親正為兄啟程打點裝，特囑咐留蕭公子府，與妹妹起拜別父母后再隨您回府。」

靖侯喉結滾，眉緊鎖：「規矩。」

「規矩？」撫棠枝，指尖沾汁，艷如鮮血。

「侯爺，王爺許蕭公子「從龍之功」？」突然抽袖密信。

「莫非侯爺也分杯羹？」

信展剎，靖侯面驟變。

「放肆！簡直放肆！！！！」

「侯爺請回吧。今招待周，改父親必當登致歉。」

拂袖落，抬望向院。

43

夜，斜倚妝奩。

指尖撥弄著珠串。

喚垂首候邊：「都排妥當？」

「守公子侍已被咱們以巡夜加餐為由支。沈云瑤就，院丫鬟正忙著收拾燭匣子，即便混個把，也只當搬仆役。」

將串珠掌碾得燙。

忽而笑：「蕭子煦邊呢？」

音壓得極：

「奴婢已讓后張嬸兒借著送甜湯，把兄妹茍且話，原封漏里廝。個碎嘴，此刻怕連侯府貓兒都該。」

珠串指轉細碎，「好極。」

「先斷沈云翰后，再教蕭子煦嘗嘗被背叛滋。至于沈云瑤……」

望著華簌簌顫。

指甲掐掌：

「就讓好好，什麼叫兄妹報應吧。」

個個，。對著鏡子勾起唇角。

「們欠，總得用最疼法子，還回。

」

44

沈云翰靴底碾過碎徑，沈云瑤院驟然頓。

「瑤兒……」音帶著病態顫抖，「跟，」