沈父在沈家村是整個村里家境最貧寒的，他母親一直有些弱多病，妹妹又年，他又要讀書，筆墨紙硯那樣不是花銷。
一家人的口糧全靠他父親拉牛車、賣菜、打獵才苦苦支撐，還借了許多的外債。
村里人都知道他們家的況，平日也會對他們家多有照拂。
沈母跟他們家隔的并不遠，