河豚毒素是氨基全氫喹唑啉型化合，是目前自然界中已發現的毒最大的神經毒素之一，還一度被認為是自然界中毒最強的非蛋白類毒素。
這種毒素中毒潛伏期短，死亡率高，吸收后會迅速作用于末梢神經和中樞神經系統，使神經傳導產生障礙，中毒者首先會覺到神經麻痹，接著是運神經麻痹，嚴重者腦干麻痹導致