按照靖遠軍中送來的軍報來看，父親這次是跟以往一樣，是私下帶著許標營兵，前往與北狄接壤的塞外沙漠里巡閱邊哨，踏勘地形、邊防地利去了。
以往這般行蹤，自有定例，最多五六日即回，且還需提前正式公文報備于節制延綏、寧夏、甘肅等邊防重鎮的西北三邊大總督吳海樓，可而今居然十多日都還未歸，只