京城。
養心殿的大門閉著，外頭的雷聲滾過屋脊，震得窗欞子跟著細微抖。殿沒點幾盞燈，昏暗得很，只有案那頭的一點燭火，在穿堂風里晃得人心慌。
天盛帝半倚在鋪著明黃錦緞的榻上，手里把玩著一束干枯的稻穗。那是半個月前裴寂從桃源縣帶回來的祥瑞，如今米粒已經被他那雙枯瘦的